Giada Rossi, dal dolore alle Paralimpiadi: la storia dell’ambasciatrice di Milano Cortina

Tra gli ambassadors selezionati per rappresentare le Olimpiadi e Paralimpiadi di Milano Cortina 2026, ce n’è una che racchiude cento vite in trentun anni. È Giada Rossi, campionessa paralimpica di tennistavolo che alle ultime tre edizioni dei Giochi ha collezionato due bronzi e un oro. Dopo un incidente, che l’ha costretta in sedia a rotelle ad appena 14 anni e ha infranto il suo sogno di diventare pallavolista, Giada non si è arresa, trovando modi diversi di fare ciò che ama. “Lo sport mi ha insegnato a vedere il bicchiere mezzo pieno – ci racconta – e sarò sempre grata per questo”. una storia di rinascita Ciò che l’ha convinta ad accettare di rappresentare Milano Cortina 2026 è un’emozione antica, che sa di casa: “Ricordo l’ultima volta che abbiamo ospitato un’Olimpiade in Italia. Avevo 12 anni – sorride – e convinsi i miei genitori a portarmi a Torino. Rimasi folgorata dall’atmosfera magica che si respirava. A quel tempo era tutto più semplice, non potevo immaginare che la mia vita sarebbe cambiata nel giro di due anni”. Nel 2008, infatti, un tuffo in piscina le ha provocato l’esplosione della sesta vertebra cervicale e la conseguente tetraplegia. “Quel giorno, era il due agosto, stavo festeggiando la convocazione nella squadra regionale di pallavolo. Il mio sogno di bambina si stava realizzando, ero al settimo cielo. Dopo l’incidente ho abbandonato lo sport per quattro anni, finché non ho conosciuto i miei angeli custodi”. L’insegnante di educazione fisica di Rossi era, infatti, Marinella Ambrosio, presidente del Comitato Paralimpico Regionale del Friuli, che, avendo notato le doti di Giada, l’ha riportata in palestra. “Marinella mi ha introdotto al tennistavolo e, grazie a lei, ho conosciuto Alessandro Arcigli, direttore tecnico della Nazionale, che mi ha fatto appassionare a questo sport”. l'emozione di una paralimpiade Il tennistavolo è uno sport spesso, sottovalutato. “Gran parte delle persone – spiega Rossi – non capisce quanta maestria sia necessario imparare per praticarlo. Bisogna anticipare le mosse dell’avversario, prestare attenzione ai materiali, avere la mente fredda e tanta tecnica. Siamo una delle poche nazionali ad avere un centro federale residenziale paralimpico, dove possiamo allenarci per 6 ore al giorno, 340 giorni l’anno. Il nostro obiettivo è battere gli asiatici, che sono fortissimi”. La prima volta di Rossi alle Paralimpiadi è stata nel 2016 a Rio de Janeiro, un’emozione replicata a Tokyo nel 2020 e a Parigi nel 2024. “Quando sono stata selezionata per Rio – ricorda – ho svegliato i miei genitori nel cuore della notte. I miei compagni di squadra mi dicevano che sarei rimasta folgorata dalla cerimonia d’apertura, ma io non gli credevo, pensavo non fosse una gran cosa. Invece ho ancora quelle immagini impresse negli occhi”. Al suo esordio paralimpico Rossi stupisce tutti e si aggiudica un bronzo individuale. “Ma le Paralimpiadi che ho preferito – ammette – sono state quelle del 2024. A Tokyo eravamo senza pubblico e, nonostante abbia vinto un bronzo nel doppio, non ho provato particolari emozioni. Il tifo che c’era a Parigi, invece, mi ha spinto a dare il meglio di me e ho vinto il primo oro paralimpico della mia carriera”. "Non arrendetevi mai" Oggi Rossi si sta preparando alle prossime sfide, senza dimenticare quelle già superate. “Se posso dare un consiglio a un ragazzo o a una ragazza più giovane – si anima – gli direi di non perdere la speranza. Fate qualsiasi cosa che vi faccia brillare gli occhi, che vi piaccia, e impegnatevi. Non arrendetevi mai, per nessun motivo, e vedrete che i risultati, piano piano, arriveranno”.

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Benedetta Macchini