"Neagley" non è "Reacher". E questo è un bene

Per qualcuno l’assenza del personaggio di Reacher in “Neagley”, la prima serie spin-off ispirata all’universo narrativo creato da Lee Child e disponibile in streaming su Prime Video, è un problema. Perché alcune cose, come le sequenze d’azione più estreme, possono funzionare solo con Reacher. E in parte è vero. Reacher è stato costruito esattamente con l’obiettivo di sopravvivere a determinate situazioni. È altrettanto vero, però, che “Neagley”, che si concentra sul personaggio interpretato da Maria Sten, cerca un’altra dimensione. Una più piccola e contenuta, più sua. Una in cui alla trama orizzontale della stagione si affianca il percorso del personaggio con il suo passato, i suoi traumi e la sua crescita. Una sorta di espansione di "Reacher" Neagley non è Reacher, anche se, in più di un momento, è evidente il tentativo di sovrapporli. E non ci riferiamo, banalmente, ai personaggi. La stessa struttura narrativa, con i brevi prologhi, la comparsa della scritta bianca su sfondo nero accompagnata dal rombo di un tuono e i cliffhanger finali in ogni episodio, riprende più o meno fedelmente quella della serie originale. “Neagley” funziona come una sorta di espansione e in un primo momento non sembra essere particolarmente interessata ad approfondire il personaggio di Sten. Con il passare delle puntate, l’attenzione del racconto si divide: da una parte c’è il complotto di una potente casa farmaceutica, finanziata da un criminale che non si fa problemi a uccidere e a rapire persone; dall’altra resiste il trauma che ha segnato l’infanzia della protagonista, che è così costretta a fare i conti con sé stessa e con suo padre. “Neagley”, insomma, va contestualizzata. E va presa esattamente per quello che è: il tentativo di allargare l’universo di “Reacher”, senza tuttavia stravolgerlo. Rispetto al personaggio interpretato da Alan Ritchson, quello di Maria Sten è più umano. Questa umanità, però, non va confusa con una maggiore fragilità. Neagley non ha nessuna pietà per i suoi nemici o per quelli che crede essere i colpevoli. Rispetto a Reacher, poi, Neagley ha una casa, tiene alla sua famiglia e prova una paura profonda di rimanere da sola. Reacher, al contrario, viaggia in giro per gli Stati Uniti, non è minimamente interessato ad avere un posto dove tornare e non sembra nemmeno così convinto dell’importanza dei legami umani. Tra ricerca della giustizia e desiderio di vendetta Neagley soffre di afefobia: non vuole toccare gli altri e non riesce a condividere né abbracci né strette di mano. Non che questo, poi, le impedisca di combattere. Anzi. In qualche modo, la sua distanza rispetto alle persone che la circondano, quelle con cui lavora e quelle che incontra occasionalmente, viene giustificata. Ed è un elemento che, senza ombra di dubbio, offre una caratterizzazione ulteriore al personaggio. C’è anche un altro discorso da fare. E cioè il modo in cui questa serie si inserisce all’interno di un certo filone action, che unisce generi e linguaggi diversi, ma che sostanzialmente punta sempre sulla stessa cosa: una ricerca ossessiva della giustizia, facilmente confondibile con il desiderio di vendetta. Un tentativo di aggiungere qualcosa di nuovo Come sottolineavamo all’inizio, chi dice che la mancanza di Reacher rende meno efficace il racconto ha in parte ragione. Ma è proprio questa assenza, questo apparente sbilanciamento, che rende la serie interessante. Vogliamo sapere come farà il personaggio di Neagley a risolvere la situazione; vogliamo sapere in che modo riuscirà a trovare un equilibrio tra la sua professione di investigatrice privata e la sua vita personale. E vogliamo anche vederla evolversi, crescere e distaccarsi – se in modo più o meno netto, onestamente, non importa – da Reacher e, dunque, dalla serie originale. È chiaro che il tentativo di Prime Video, che distribuisce la serie, e di Paramount Television, che la produce, è quello di non lasciare andare “Reacher” e ciò che rappresenta. Ma è chiara anche l’intenzione dei due creatori, Nick Santora e Nicholas Wootton, di provare ad aggiungere qualcosa di nuovo e di non limitarsi pedissequamente a seguire il percorso di “Reacher”. Che sì, ha un suo pubblico. E sì, funziona benissimo, come testimoniano i risultati di queste settimane, dopo l’uscita dell’ultima stagione. Ma non può essere, nemmeno volendo, l’unica risorsa a disposizione di un potenziale universo espanso. Avere più personaggi come Neagley è necessario. Tanto produttivamente quanto creativamente.

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"Neagley" non è "Reacher". E questo è un bene

Gianmaria Tammaro