Zakk Wylde: "Ozzy è sempre con me. In Engines of Demolition un brano per lui"

"Siete qui per un’intervista? Dovete incontrare lui?!". Un ragazzo dai lunghi capelli neri ci accoglie nella hall di un hotel londinese molto rock: indossa la maglia dei Pantera, ha uno sguardo un po’ corrucciato ma, appena gli diciamo che siamo lì per incontrare quel chitarrista leggendario, ci accompagna nel seminterrato dove, dopo poco, iniziamo l’intervista. Siamo a Londra per incontrare Zakk Wylde che, di presentazioni, non ha alcun bisogno: parla quello che ha fatto e sta facendo con la sua musica. Chitarrista incredibile, debutta con Oz a 19 anni nell’album "No rest for the Wicked", quinto disco da solista di The Godfather Of Heavy Metal dopo essere stato cacciato dai Black Sabbath. Ma è solo l’inizio, perché la sua carriera, sempre caratterizzata dalla fedelissima Gibson Les Paul personalizzata con la grafica bullseye, lo vede protagonista anche della band Black Label Society, fondata dallo stesso Wylde nel 1998 a Los Angeles. Gruppo che torna con un nuovo album, dodicesima opera dal titolo "Engines Of Demolition", e che ha anche un brano dedicato proprio a Ozzy Osbourne, dal titolo "Ozzy’s Song". "Engines of Demolition è iniziato nel 2022" Quando chiedo a Zakk del nuovo album, lui mi guarda divertito e dice: “È un po’ come mettere la musica di Shakira e J Lo per bruciare un po’ di calorie… ecco, il risultato è 'Engines Of Demolition'”. Un disco in cui Zakk racconta molto degli ultimi mesi: “Non avevo mai seguito il processo di scrittura di un album. Solitamente ci troviamo tutti nel nostro studio: c’è letteralmente un’implosione di idee, registriamo… poi i ragazzi vanno a casa, io registro le voci, poi le chitarre e via. Questo album è iniziato nel 2022, poi c’è stato il Pantera Celebration Tour nel 2023 e sono stato fuori un anno. Per poi tornare in studio, registrare altre canzoni e tornare in tour con i Pantera. Non ci siamo mai fermati e io stesso ho continuato a scrivere canzoni. In quel momento non aveva senso pubblicare un album, proprio perché non c’era il tempo di fare promozione e di portarlo dal vivo. A settembre 2024 abbiamo fatto il Berzerkus Festival e ci siamo detti: 'Facciamo qualche brano del nuovo album! E così è stato'. Abbiamo pubblicato 'The Gallows', e questo è successo circa un anno e mezzo fa. Poi abbiamo fatto uscire 'Lord Humungus', 'Broken And Blind' e 'Name In Blood': non era mai successo prima quindi, quando l’album è a disposizione di tutti, se ci pensi ci sono brani pubblicati da un po’ di tempo. Ed è una cosa che mi piace! È quello che succedeva ai tempi dei Beatles, che facevano uscire singolo dopo singolo. Per me questa è un’opportunità per digerire al meglio ogni canzone nuova così, quando saremo in tour, tutti conosceranno i brani. Tra il 2022 e il 2026 sono passati quattro anni in cui abbiamo scritto un sacco di canzoni che poi abbiamo scelto, e va benissimo così”. Zakk Wylde racconta "Engines of Demolition" Scrivere un brano rende veramente “nudo” un artista? “No, non credo. Solitamente in una canzone racconto di qualcosa che mi è successo, oppure che è capitato a qualcuno che conosco, o magari l’ho letto da qualche parte. Pensiamo a 'Lord Humungus', e chiedimi di scrivere un riassunto di 'Mad Max', o comunque qualcosa che parli di questo tema. Se il titolo non fosse stato questo, probabilmente la gente non avrebbe mai saputo il tema di questa canzone. I brani nascono da tante cose, che non necessariamente devono essere di natura personale. Possono parlare di Lord Humungus o di un film che si chiama 'Mad Max'. Quando ho scritto 'Ozzy’s Song', beh, ovviamente parla di lui. Se Ozzy non fosse morto, non avrei mai scritto questo brano. Sì, sono personali, ma le fonti da cui trarre idee sono tante”. "Ozzy parte fondamentale della mia vita" Canzoni come colonna sonora della vita di tante persone. Chiedo a Zakk come si sente solo all’idea di esserlo, con i suoi brani: “Beh, è qualcosa di incredibile. Mi ricordo di una cosa che ha detto Robert Plant una volta. Una persona gli si è avvicinata e gli ha detto: 'Sai, la tua musica è parte della mia vita!'. E lui: 'Bello che tu lo dica…anche della mia, sai?!'. È incredibile. Quando Ozzy è mancato, così tanta gente ha capito quanto fosse stato importante per loro. È stato parte della mia vita da quando avevo undici anni, anche se non l’avessi mai incontrato, o se non avessi mai fatto parte della sua band, Oz ha sempre fatto parte della mia esistenza. A lui mi legano ricordi, di quello che ha fatto con i Sabbath, con Randy Rhoads, con Jake…sono legato a tutti quei dischi, lì c’è una parte bellissima della mia vita”. "L'intelligenza artificiale non mi fa paura: una macchina non potrà mai sostituire qualcosa di vero" Zakk è un musicista a dir poco incredibile. Non si separa mai dalla sua amatissima, e leggendaria, chitarra e non ha paura di alcuna forma di intelligenza artificiale: “Non puoi sostituire una persona con una macchina, mai e poi mai. Quello che ti dà è il suo pensiero, ed è qualcosa di vero. Non mi interessa proprio, non credo che la musica potrà mai essere cancellata: è un’entità vera, con un cuore. Che ti fa provare delle emozioni, che una macchina non potrà mai e poi mai darti”. "Le mie fonti di ispirazione? Al Di Meola, Allan Holdsworth, Mark Knopfler, Tony Iommi, Jimmy Paige..." Con Zakk chiacchieriamo dell’importanza di avere delle fonti di ispirazione, dei musicisti da cui trarre insegnamenti. Lui ne ha molti e ammette: “Sono l’unione di tanti chitarristi che ho osservato con attenzione. Da Frank Marino dei Mahogany Rush, John McLaughlin della Mahavishnu, Al Di Meola, Allan Holdsworth, Mark Knopfler, Tony Iommi, Jimmy Paige, Randy Rhoads, Eddie Van Halen… Sono tutti musicisti che mi hanno ispirato. Ho ascoltato gli Eagles, Elton John, Rolling Stones, Beatles. Come Elvis Presley ha ispirato Jimmy Paige a imparare a suonare la chitarra, io ho osservato attentamente chi c’era prima di me, per imparare dai migliori”. "Ozzy sarà sempre con noi" Non solo i musicisti più talentuosi, ma anche un’amicizia importantissima, quella con Ozzy, che ha segnato per sempre la sua vita. Chiedo a Zakk se si è mai pentito di aver fatto qualcosa, o se avrebbe voluto comportarsi diversamente in alcuni momenti. Resta in silenzio per qualche istante, con la testa fa cenno di no, e poi inizia a parlare di Ozzy: “Quando perdi una persona importante la sua luce non si spegne, e non se ne va. Poi quel faro lo porti avanti tu, con tutta la sua luce. È quello che succede a ogni ragazzino che inizia a suonare la chitarra con i riff di Dimebag Darrell: è come se lui fosse ancora con noi, proprio perché la sua musica vive, sempre”. "Ozzy è stato anche il padrino di mio figlio. Sono grato di averlo avuto così a lungo nella mia vita" I giovani che, secondo Perry Farrell dei Jane’s Addiction, dovrebbero stravolgere il mondo. Quello che ha fatto Ozzy Osbourne per tutta la sua vita, un uomo libero che ha sempre agito secondo il suo credo. Zakk annuisce e dice: “Ognuno di noi ha il diritto di scrivere la propria storia, e fare ciò che ama. Qualsiasi cosa vi piaccia, qualsiasi sia la vostra passione: fatelo. Finché sarà il vostro fuoco sacro, allora andate avanti. Se non avessi suonato con Ozzy, la sua luce sarebbe stata con me comunque. Mi avrebbe comunque guidato nel diventare un musicista. Averlo avuto come padrino del mio figlio maggiore è stato quasi come vivere un film. Sono grato di averlo avuto così a lungo nella mia vita. La sua luce non è svanita: è in tutti noi e in tutte le persone che l’hanno conosciuto”. "Engines of Demolition? Vi farà bruciare calorie, come ascoltare la musica di Shakira e J Lo" Prima di salutarci, chiedo a Zakk se c’è un effetto che spera “Engines of Demoltion” possa fare a chi lo ascolta. Lui mi guarda sorridendo e dice: “Se vi fa muovere come la musica di Shakira e J Lo, e vi fa consumare tante calorie… beh, direi che ci siamo!”

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Zakk Wylde: "Ozzy è sempre con me. In Engines of Demolition un brano per lui"

Valentina Clemente