Un padre, trama e cast del film basato su una storia vera stasera in tv

Il 24 marzo 2008, Matthew e Liz Logelin, insieme fin dal liceo, diventarono genitori della piccola Madeline. La loro felicità durò poco: ventisette ore dopo la nascita di Maddy, Liz morì inaspettatamente a causa di un'embolia polmonare, lasciando il marito da solo a crescere la bambina. Matthew Logelin ha raccontato questa esperienza nel romanzo autobiografico Two Kisses for Maddy: A Memoir of Loss and Love, da cui è tratto il film.

Matt e Liz Logelin sono una giovane coppia in attesa della primogenita. La loro gioia viene tragicamente spezzata quando Liz muore subito dopo il parto a causa di un'embolia polmonare.  Devastato, Matthew si trova a dover crescere da solo la neonata Maddy. La madre di Liz, Marion, cerca di convincerlo a tornare nel suo paese d'origine per ricevere l'aiuto della famiglia, ma lui si rifiuta di arrendersi. Con l'aiuto degli amici e di altri genitori, il neopapà supera le sue incertezze e riesce a prendersi cura di Maddy, che cresce sicura e vivace. Durante una festa, Matt conosce Lizzie, con cui instaura una nuova relazione. Sebbene Maddy all'inizio sia diffidente, presto si affeziona a lei, e la nuova presenza sembra portare armonia nelle loro vite. Un episodio di distrazione riaccende però in Matt il timore di non essere all'altezza del ruolo di padre, portandolo a decisioni difficili che causeranno sofferenza a tutti e tre. 

Un padre affronta temi universali come l'elaborazione del lutto, la dedizione e il legame profondo tra padre e figlia, ma accende i riflettori anche sulle aspettative sociali legate al ruolo di un padre single, mostrando le difficoltà e le piccole vittorie di un uomo che lotta per diventare un buon genitore. Il registro del film alterna momenti di grande intensità emotiva a parentesi più leggere, senza mai scadere nel sentimentalismo.

Kevin Hart interpreta Matthew Logelin, il protagonista. Noto soprattutto per le commedie, qui dimostra una profondità drammatica inaspettata e convincente. Melody Hurd è la piccola Maddy. Alfre Woodard interpreta Marion, la nonna materna della bambina. DeWanda Wise è Liz, la moglie di Matthew, che appare nei flashback.  Completano il cast Lil Rel Howery e Anthony Carrigan.

Un padre è diretto da Paul Weitz, che ha curato anche la sceneggiatura insieme a Dana Stevens. Weitz è noto al grande pubblico soprattutto per About a Boy (2002): anche in quel film aveva saputo trovare l'equilibrio tra leggerezza e profondità emotiva, caratteristica che ritorna pienamente in Un padre.