Il segreto del suo volto: si può rinascere dopo l’Olocausto?

Con il segreto del suo volto (Phoenix) ci troviamo di fronte ad un film decisamente importante e in un certo qual modo raro. Sì, perché il regista tedesco Christian Petzold, già autore de La scelta di Barbara ci regala un’opera coraggiosa, capace di affrontare, senza calcare troppo la mano, i fantasmi che ancora affollano le coscienze del popolo tedesco macchiate dall’Olocausto. Sia chiaro Petzold non fa sconti ai suoi connazionali germanici nel raccontare una storia che sa di morte e annientamento.

La pellicola, liberamente ispirata  al romanzo Le ceneri della defunta di Hubert Monteilhet. (in prima tv, su Sky Cinema 1, mercoledì 24 febbraio alle 21.10) è ambientata in Germania alla fine della Seconda guerra mondiale. Nelly (Nina Hoss), una cantante ebrea uscita dai campi di concentramento con il volto sfigurato, si sottopone a un'operazione chirurgica per tentare di assomigliare a chi era una volta. Sogna di ritrovare il marito pianista, Johnny (Ronald Zehrfeld), il cui ricordo è stato per lei strumento di sopravvivenza durante la prigionia. Quando riesce a rintracciarlo, l'uomo non la riconosce ma, intraviste in lei sembianze abbastanza affini a quelle della moglie scomparsa, le chiede di fingerne l'identità per mettere le mani sul cospicuo patrimonio della “defunta”. Nelly accetta ma deve fare i conti con l'atroce sospetto che sia stato proprio Johnny, a suo tempo, ad averla denunciata ai nazisti.

Il titolo originale del film è Phoenix, nel film una semplice insegna su un locale dove i due coniugi si sono incontrati, è un chiaro riferimento alla figura mitologica della fenice, capace di rinascere dalla sue ceneri. Nel profondo Nelly è proprio come la fenice: una donna che tenta di riappropriarsi della sua esistenza passata ma che è consapevole nel profondo che l’Olocausto non si può dimenticare né tanto meno superare. Tuttavia Nelly non accetta l’idea che le storie, le canzoni, le poesie e perfino l’amore non siano più possibili.

Ma forse, come ha scritto lo storico Raul Hilberg “il terrore seminato dai nazisti e dalla massa obbediente impiegava tecniche già note. La novità erano i campi di sterminio: l’eliminazione su scala industriale di esseri umani. Per le vecchie tecniche c’erano canzoni, storie, letteratura… Per l’olocausto non esisteva niente di tutto questo.  E forse anche per Nelly non c’è più niente là fuori. Solo la sua ostinata determinazione e fermezza. E non è poco di fronte ad un dramma senza tempo come Olocausto.