Uno dei tanti motivi per cui “ameremo sempre” Dolly Parton

Quando muore una star dello spettacolo e della cultura, nei social network le persone fanno a gara per tesserne le lodi, raccontare aneddoti e pezzi della propria biografia incrociate con quella dell’artista. Parimenti, i più ribelli e iconoclasti della rete si ingegnano nel raccontare la loro opinione contraria nei confronti dalla star. Nel caso però della recente scomparsa di Dolly Parton, sebbene la cantante e il genere musicale non siano mai stati di grande popolarità qui in Italia, si è invece visto un’unica e condivisa grande celebrazione d’affetto verso la cantante americana, ma soprattutto verso l’essere umano. Parton, infatti, nei suoi oltre 60 anni di attività artistica si è distinta per la sua attività filantropica, la sua profonda empatia e la capacità unica di unire un paese diviso attraverso la sua autenticità e immensa simpatia. Nonostante i suoi 100 milioni di dischi venduti e 11 Grammy vinti, Dolly Parton non ha mai dimenticato le sue umili origini nel Tennessee rurale, trasformando il suo talento e la sua ricchezza in uno strumento di supporto per i più deboli. Rimanendo però nel campo prettamente artistico, c’è una particolare storia che ancora oggi rappresenta quasi un unicum nel mondo degli autori del pop. La storia Siamo negli anni 70, Dolly Parton è una cantante di successo, ma ancora relegata nell’ambito del genere country, e ha già lanciato alcuni singoli che hanno scalato anche le classifiche generali, come come “Jolene” e “I will always love you”. Proprio riguardo quest’ultima canzone, il team di Elvis Presley si rivolge a lei proponendole di inciderne una cover. Si trattava di un'offerta potenzialmente rivoluzionaria, persino per una Parton già famosa: avere uno degli artisti più amati al mondo che trasforma una sua canzone in un potenziale successo globale. Ma c'erano delle condizioni: sebbene Elvis non avesse scritto una sola parola del brano, il suo manager, il Colonnello Tom Parker, pretendeva il 50% dei diritti d’autore. L’icona della musica country rifiutò e in una sua intervista a W Magazine del 2021 confesso che la decisione “mi spezzò il cuore: piansi tutta la notte. Ma dovevo tenermi i diritti d’autore”. Viene da chiedersi quanto spesso abbia ripensato a quella decisione nei decenni successivi. Per fortuna poi nel 1992 è stata totalmente ripagata dalla versione che ne fece Whitney Houston per la colonna sonora del film “La guardia del corpo” e che divenne uno dei dischi di maggiore successo di tutti i tempi: 40 milioni di copie vendute in tutto il mondo, quasi un miliardo di stream su Spotify e con il copyright, appartenente solo alla Parton, che ha evidentemente generato milioni di dollari. L’impatto della decisione La decisione di Dolly Parton ebbe un impatto fortissimo prima ancora che qualcuno ne comprendesse il valore: quel “no” fu infatti particolarmente significativo nel panorama musicale odierno e, in particolare, per l’universo degli autori. Il precedente creato da Elvis e Parker con questa dinamica è diventato incredibilmente comune nell'industria musicale odierna, e spesso ci si aspetta che gli autori rinuncino a una parte dei loro diritti editoriali se vogliono che le loro canzoni vengano incise da artisti popolari. Il problema era così diffuso che nel 2021 un gruppo di importanti autori ha fondato una coalizione chiamata The Pact, chiedendo la fine di questa pratica. La situazione oggi Oltre a queste pressioni, l'era dello streaming non è stata clemente con gli autori, i cui ricavi sono diminuiti con il crollo delle vendite tradizionali di dischi. Nel frattempo, le canzoni pop moderne spesso vantano lunghe liste di autori, il che frammenta ulteriormente i già esigui profitti. Questa combinazione di fattori ha reso molto più difficile, per tutti tranne che per i pochissimi autori di maggior successo, prendere la stessa decisione che Dolly Parton prese 50 anni fa. Oggi gli autori più affermati hanno ancora un certo potere contrattuale, ma quando agli autori emergenti o di livello intermedio viene offerta l’opportunità di veder eseguita la propria canzone da un cantante di successo, la pressione per rinunciare al credito, ai diritti d'autore o alle royalty può essere forte. Spesso il potere contrattuale di un autore dipende solitamente dalla sua disponibilità a perdere l’opportunità. Sono quindi ancora oggi necessari dei cambiamenti strutturali del mercato: gli addetti ai lavori sostengono che gli autori di canzoni dovrebbero avere un sistema economico più solido per lo streaming, tutele vincolanti contro l'attribuzione forzata dei credits e una maggiore trasparenza sulla ripartizione dei diritti. Ancora oggi, quindi, quel “no” di Dolly Parton rappresenta un faro di speranza per proteggere il diritto d’autore che ancora oggi nel mondo occidentale viene calpestato da popstar e da scaltri management.

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Uno dei tanti motivi per cui “ameremo sempre” Dolly Parton

Michele Boroni