Con immagini e dati sismici che documentano l'evento accaduto a dicembre 2021, si ritiene che questo sia uno dei più grandi crateri mai visti formare un luogo nel sistema solare. E' più di 10 volte più grande dei tipici nuovi crateri che si sono visti, finora, formare su Marte
Il lander InSight della NASA ha registrato un terremoto di magnitudo 4 lo scorso 24 dicembre, ma gli scienziati hanno appreso solo ora la causa di quel terremoto: un meteoroite, uno dei più grandi visti su Marte da quando la NASA ha iniziato a esplorare il cosmo. Questo meteoroite ha scavato blocchi di ghiaccio delle dimensioni di un masso, sepolti più vicino all'equatore del Pianeta Rosso. I risultati di questo studio sono descritti, in dettaglio, in due articoli pubblicati ieri, giovedì 27 ottobre, sulla rivista Science.
I dati rilevati dopo quasi un anno
Si stima che il meteoroite si sia esteso da da 5 a 12 metri, abbastanza piccolo da essere bruciato nell'atmosfera terrestre, ma non nella sottile atmosfera di Marte, che è solo l'1% più densa di quella del nostro pianeta. L'impatto, in una regione chiamata Amazonis Planitia, ha fatto esplodere un cratere largo circa 150 metri e profondo 21 metri. Alcuni dei materiali espulsi lanciati dall'impatto sono volati fino a 37 chilometri di distanza. "È stato immediatamente chiaro che questo è il nuovo cratere più grande che abbiamo mai visto", ha affermato Ingrid Daubar, responsabile scientifico dell'impatto di InSight, in una conferenza stampa. "È largo circa 500 piedi o largo circa due isolati. E anche se i meteoriti colpiscono continuamente il pianeta, questo cratere è più di 10 volte più grande dei tipici nuovi crateri che vediamo formarsi su Marte".
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