Attacchi hacker ai supermercati, l'Europa ha un nuovo fianco debole

Nella notte tra domenica 1 e lunedì 2 novembre, i frigoriferi e i congelatori di oltre un centinaio di supermercati in mezza Europa sono andati in tilt all’unisono: le temperature, invece che sotto lo zero o poco sopra, sono salite all’improvviso fino a 50 gradi. È successo dal Belgio alla Svezia, dall’Irlanda all’Estonia, tre settimane dopo un attacco analogo che in Francia aveva colpito circa 700 punti vendita. Anche l’Italia ha confermato accessi non autorizzati ai sistemi di refrigerazione, parlando però di un impatto “limitato”. Il primo risultato, ovvio, è che grandi quantità di cibo sono finite nella spazzatura. Il secondo, meno ovvio ma più grave, è che l’Europa si è risvegliata, ancora una volta, vulnerabile e indifesa. Per molti osservatori è l’ennesima conferma che la guerra è arrivata entro i nostri confini nella sua forma ibrida, con attacchi informatici che non si vedono e non si sentono, ma che fanno danni potenzialmente ben più gravi di una confezione di surgelati da buttare. E che, soprattutto, gettano milioni di persone nell’incertezza e in una diffusa sensazione di insicurezza e di paura per un pericolo invisibile, che proprio per questo potrebbe arrivare da qualunque direzione. Così, nel pieno del processo che dovrebbe portarla a dotarsi di una struttura di difesa accettabile, l’Europa si è resa conto di avere un altro fianco scoperto, oltre a quello più squisitamente militare: quello delle reti informatiche su cui corre, in buona sostanza, tutto ciò che la riguarda. Tutto quello il cui controllo passa per internet è potenzialmente vulnerabile: dai trasporti agli ospedali, dai dati bancari fino ai prosaici surgelati. Questi ultimi sono forse il più banale dei nostri asset strategici, ma proprio per questo uno dei più delicati e di maggiore impatto psicologico. Il commissario europeo per l’agricoltura e l’alimentazione, Christophe Hansen, ha definito gli attacchi un “tentativo deliberato di interrompere la nostra catena di approvvigionamento alimentare” e di minare la fiducia dei consumatori, aggiungendo però che al momento la sicurezza alimentare del continente non è a rischio. E forse non lo è nel quadro generale. Ma lo è almeno nella percezione che ognuno di noi ne ha, e nel senso di vulnerabilità e di paranoia che si diffonde. In questo senso è importante capire chi possa aver compiuto l’attacco, che finora nessuno ha rivendicato. E la lista dei possibili sospetti è, in realtà, piuttosto breve: “La teoria del coinvolgimento di attori statali sembra la più probabile – scrive il Guardian – in parte a causa dell’ovvio impatto psicologico che la vista di cibo saccheggiato dagli scaffali ha su ampie fasce della popolazione. In questo caso è probabile che siano coinvolti anche hacker legati a Russia e Cina. Secondo i capi dell’intelligence occidentale, Mosca sta conducendo una campagna di sabotaggio in Europa che assume diverse forme e che probabilmente si intensificherà nei prossimi mesi”. Mosca ha sempre negato ogni coinvolgimento in operazioni di sabotaggio o di guerra ibrida. E Rafe Pilling, direttore senior per la threat intelligence della società di cybersicurezza Sophos, non esclude un’altra pista: quella di un hacker solitario, mosso da ragioni personali. Il problema però è che, almeno fin qui, si tratta di sospetti e congetture, perché chiunque sia stato ha lasciato pochissime tracce. E ha potuto farlo perché si è ritrovato davanti un sistema relativamente vulnerabile, facile da sabotare. “Individuare il colpevole – scrive ancora il Guardian – è reso più difficile dalla relativa semplicità dell’attacco informatico. Non è stato necessario alcun malware, il che significa che non c’è traccia di un’arma sulla scena del crimine”. Pilling ha paragonato l’operazione a “indossare guanti di gomma e armeggiare con gli interruttori”. E proprio l’ambiguità sui colpevoli potrebbe essere la chiave di questo attacco dal costo limitato e dall’impatto potenzialmente molto pesante, in termini economici ma soprattutto psicologici. “L’obiettivo della Russia – scrive il Financial Times – sarebbe quello di causare danni economici e psicologici non attribuibili alla Russia in Europa”. Mosca, aggiunge il quotidiano, ha adottato sempre più l’“ambiguità” come strumento della sua guerra cibernetica, per fare in modo che le nazioni che considera rivali siano confuse e preda del caos interno e politico. Quindi l’attacco ai frigoriferi delle ultime ore potrebbe avere questo senso: la forma di una busta di spinaci da buttare via, la sostanza di milioni di persone che non sanno quando e come e da dove arriverà il prossimo attacco. Il che, a conti fatti, è una delle caratteristiche chiave di ogni guerra.

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Luciana Grosso