Caso Comey, una minaccia reale o una ritorsione di Trump?

La notizia dell'incriminazione di James Comey — accusato di aver minacciato di morte il presidente Trump tramite un post sui social — ha almeno due livelli di lettura. Entrambi, se confermati, sarebbero clamorosi. Il primo è quello sostenuto dall'accusa: un ex direttore dell'FBI che minaccia pubblicamente il presidente che anni prima lo aveva licenziato. Il secondo ribalta la prospettiva: non una minaccia reale, ma un'ennesima ritorsione di Trump contro chiunque abbia osato intralciarlo. Il fatto che il dibattito pubblico oscilli tra due ipotesi entrambe gravi dà la misura di quanto sia lacerato, in questa fase, il quadro politico americano. Partiamo dai fatti. Secondo le accuse mosse dal Dipartimento di Giustizia e convalidate da una corte federale del North Carolina, lo scorso maggio Comey ha pubblicato sui suoi profili social — salvo poi rimuoverlo — un post con una composizione di conchiglie sulla spiaggia, accompagnato dalla didascalia "Un bel disegno con le conchiglie lungo la mia passeggiata". Le conchiglie formavano la sequenza 8, 6, 4, 7. Ovvero: 86 47. Ovvero, nell'interpretazione dell'accusa: "eliminare Trump". Il numero 86, nel gergo americano, è associato all'idea di "far fuori" qualcosa o qualcuno — un'espressione che avrebbe origine negli anni Trenta, quando i locali della Depressione segnavano sulla lavagna esterna il numero 86 per indicare che le scorte erano esaurite, che non c'era più niente. Il 47, ovviamente, è Trump: il quarantasettesimo presidente degli Stati Uniti. Secondo questa lettura, la foto di Comey sarebbe un'esortazione a "finire" il presidente. Ma le cose sono più complesse. Anzitutto perché tra un post con un sottotesto politico e una minaccia di morte — o peggio, un'istigazione all'omicidio — c'è una differenza giuridica sostanziale. Inoltre, la foto fu pubblicata in un momento in cui immagini simili circolavano diffusamente sui social: l'hashtag 8647 era virale, ci sono persino magliette con quella scritta. Difficile, in questo contesto, isolare il post di Comey come una minaccia univoca e intenzionale. Mary Anne Franks, professoressa di diritto alla George Washington University, ha spiegato a CNN che per dimostrare il reato i pubblici ministeri dovrebbero provare che la dichiarazione aveva un significato inequivocabile — quello che chiunque la ricevesse avrebbe percepito come tale. E il fatto stesso che sia stato necessario spiegarne il significato suggerisce che inequivocabile non fosse. Alla luce di quanto sappiamo, il post potrebbe essere stato inopportuno, ma difficilmente configurabile come minaccia: e soprattutto, ricadrebbe quasi certamente nella libera espressione tutelata dal Primo Emendamento. Fin qui il primo livello. Ma è il secondo che, politicamente, pesa di più. Da gennaio 2025 a oggi, l'elenco di persone che hanno creato problemi a Trump nel passato e che sono finite sotto indagine è diventato lungo — e troppo sistematico per essere liquidato come coincidenza. Letitia James, procuratrice di New York accusata di frode, aveva istruito diversi processi contro Trump. Jerome Powell, presidente della Federal Reserve finito nel mirino con accuse di peculato, non aveva abbassato i tassi di interesse quando Trump glielo chiedeva. Adam Schiff, relatore della mozione di impeachment. John Bolton, ex consigliere per la sicurezza nazionale considerato un apostata del trumpismo. Jack Smith, il procuratore che aveva indagato sul 6 gennaio. E ora Comey. Un catalogo che, oltre a una certa coerenza interna, ha un denominatore comune: si tratta quasi sempre di persone con una reputazione di integrità consolidata, il che rende le accuse mosse contro di loro ancora più difficili da prendere alla lettera senza nutrire qualche sospetto. L'ironia della vicenda è duplice. La prima: Trump ha trascorso quattro anni di presidenza Biden a denunciare l'uso politico della giustizia ogni volta che il suo nome compariva in uno scandalo — e non erano poche le occasioni. La seconda, più sottile: da dieci anni Hillary Clinton non fa mistero di ritenere Comey, con la sua ostinata e inconcludente indagine sul Mailgate, uno dei principali artefici della prima vittoria di Trump. Una lettura che Trump non condivide — o non vuole condividere. Nella sua memoria, Comey è l'uomo del Russiagate, l'indagine sulle interferenze russe nelle elezioni del 2016 che portò al suo licenziamento. Ed è evidentemente rimasto sulla sua lista nera.

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Luciana Grosso