Cosa significa l'uscita degli Emirati Arabi dall'Opec?

L'uscita degli Emirati Arabi Uniti dall'OPEC, l'Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio, ha creato un terremoto nel settore. E non solo — o non soprattutto — per le conseguenze energetiche della decisione, ma per quelle politiche. Dal punto di vista strettamente energetico, infatti, l'impatto è più contenuto di quanto le prime reazioni potrebbero far pensare. Gli Emirati rappresentano circa il 12-15% della produzione OPEC: una quota consistente, ma non tale da intaccare la capacità del cartello di funzionare da arbitro sostanzialmente egemone dei prezzi mondiali del greggio. All'OPEC fanno capo quasi tutti i Paesi del Golfo — con la sola eccezione del Qatar, uscito nel 2019 — più colossi petroliferi extra-regionali come Venezuela e Nigeria; e nella versione allargata, OPEC+, si aggiunge anche la Russia. Il totale della produzione petrolifera mondiale rappresentata dall'organizzazione supera il 40% — una percentuale che, dagli anni Settanta in poi, ha consentito ai Paesi membri di orientare i prezzi semplicemente aumentando o riducendo l'offerta. Uno strapotere che, con ogni probabilità, rimarrà tale anche dopo lo strappo emiratino. A meno che le conseguenze della frattura politica di cui l'uscita è spia non inneschino ulteriori defezioni. Perché è proprio qui che la vicenda si fa più complessa, e più rilevante. Alla base della decisione di Abu Dhabi c'è una crisi politica profonda con l'Arabia Saudita, maturata nel tempo e precipitata in poche settimane. Due Paesi che per decenni hanno viaggiato sostanzialmente allineati si trovano oggi su fronti opposti in più scenari contemporaneamente. In Yemen e in Sudan hanno sostenuto attori diversi e spesso contrapposti. Nella guerra in Iran, pur condividendo lo status di bersagli delle rappresaglie di Teheran, i loro approcci divergono in modo netto: Riyadh si è schierata con Pakistan e Turchia nello sforzo di mediare una chiusura del conflitto e sbloccare la crisi di Hormuz; Abu Dhabi, invece, ha adottato una linea più rigida, condizionando qualsiasi accordo a garanzie strutturali che impediscano all'Iran di tornare a nuocere. Non è un dettaglio marginale: gli Emirati sono meno dipendenti da Hormuz dell'Arabia Saudita, avendo un accesso diretto al Golfo dell'Oman attraverso il porto di Fujairah, e possono quindi permettersi di aspettare. Anche sul dossier israelo-palestinese le distanze sono evidenti: gli Emirati, con gli Accordi di Abramo del 2020, hanno normalizzato i rapporti con Tel Aviv con una scelta che Riyadh non ha mai compiuto. Queste fratture politiche si innestano su un dissidio di fondo che covava da anni all'interno del cartello: l'insofferenza crescente di Abu Dhabi nei confronti del ruolo egemone dell'Arabia Saudita in seno all'OPEC. Almeno dal 2021, i due Paesi si scontravano sulle quote di produzione: gli Emirati spingevano per espandere il proprio output, Riyadh frenava, verosimilmente per proteggere la propria posizione di produttore dominante. Una tensione rimasta a lungo sotterranea, che la crisi politica degli ultimi mesi ha portato in superficie e reso insostenibile. Dalla somma di questi dissidi — alcuni decennali, altri di recentissima formazione — è nato lo strappo di queste ore. Uno strappo che, come detto, potrebbe incidere relativamente poco sul volume complessivo della produzione OPEC. Ma che, unito all'uscita del Qatar nel 2019, rischia di costituire un precedente pericoloso per la tenuta dell'organizzazione. Lo spiega il Council on Foreign Relations: la mossa del Qatar prima e quella degli Emirati ora "potrebbero indurre gli altri membri a valutare se la loro situazione migliorerebbe senza il cartello". E il punto cruciale è questo: se Abu Dhabi riuscirà a dimostrare che uscire dall'OPEC non è economicamente dannoso — anzi, che è vantaggioso — altri potrebbero seguire. Il rischio, per il cartello, non è solo di perdere quote di produzione. È di perdere la sua stessa ragion d'essere. Un quadro in divenire, dunque. Nel quale la decisione di Abu Dhabi potrebbe innescare un effetto contagio capace di svuotare non solo i serbatoi, ma il ruolo politico dell'OPEC nel mondo.

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Luciana Grosso