Quanto petrolio importano ed esportano gli Stati Uniti?

Con l’avvento del fracking, nel 2018 gli Stati Uniti sono diventati il principale produttore mondiale di petrolio. Nell’ottobre dell’anno successivo, per la prima volta nella storia recente, sono diventati anche esportatori netti, cioè hanno venduto all’estero più petrolio di quanto ne abbiano acquistato: un cambiamento decisivo non solo per l’economia nazionale, ma anche per ruolo energetico e politico globale degli USA. Si tratta di un’evoluzione relativamente recente, ma ormai consolidata. Secondo i dati della Energy Information Administration raccolti da USA Facts, l’anno scorso le esportazioni di petrolio e prodotti petroliferi statunitensi hanno raggiunto i circa 10,7 milioni di barili al giorno, mentre le importazioni si sono fermate a 7,9 milioni, per un saldo positivo di 2,8 milioni di barili giornalieri. Ciò significa che gli Stati Uniti esportano circa il 35% di petrolio in più rispetto a quanto ne importano. Solo vent’anni fa, nel 2005, le esportazioni ammontavano a 1,2 milioni di barili al giorno e le importazioni a 13,7, per un saldo negativo giornaliero di 12,5 milioni di barili . La fine della dipendenza energetica degli Stati Uniti dall’estero implica un importante riassetto degli equilibri geopolitici mondiali. In primo luogo, riduce un vincolo storico della politica estera americana: per decenni, la necessità di garantire forniture di petrolio ha contribuito a rendere il Medio Oriente una priorità strategica. Ora, Washington può permettersi un approccio meno vincolato alla sicurezza delle rotte energetiche, anche se non può disinteressarsene del tutto perché – come vediamo in questi giorni – il mercato e i prezzi rimangono globali. Ciò indebolisce tuttavia l’ipotesi che l’amministrazione Trump abbia deciso di intervenire militarmente in Venezuela e Iran per il solo interesse di accedere alle enormi riserve petrolifere dei due Paesi, lasciando più spazio alla possibilità che il vero obiettivo sia il regime change in ottica anti cinese in un caso e pro israeliana nell’altro. In secondo luogo, il ruolo degli Stati Uniti come maggior produttore mondiale ed esportatore netto li ha resi un fornitore chiave per Europa e Asia, trasformando il petrolio in un potente strumento di influenza. Poter aumentare e ridurre l’offerta o reindirizzare le esportazioni è diventata un’importante leva diplomatica ed economica, soprattutto in contesti di crisi come quello della guerra in Ucraina, che ha ridotto le importazioni di gas russo in Europa e ha costretto un grande mercato come quello europeo a rivolgersi anche agli Stati Uniti. Guardando alla geografia dei flussi commerciali, oggi le esportazioni statunitensi sono distribuite in tutto il mondo, ma con alcuni Paesi che ne ricevono molte più di altri. Nel 2025 i principali destinatari sono stati i Paesi Bassi , il Messico , il Canada , la Corea del Sud e il Giappone ; le restanti esportazioni, pari al 58% del totale, si suddividono tra oltre 120 Paesi. Il fatto che i Paesi Bassi risultino il primo importatore è legato soprattutto al loro ruolo di hub energetico per l’Unione europea attraverso il porto di Rotterdam. Sul fronte opposto, cioè quello delle importazioni, la dipendenza è molto più concentrata: il Canada da solo fornisce il 57% del petrolio e dei prodotti petroliferi importati dagli Stati Uniti. Seguono, a grande distanza, Messico , Arabia Saudita , Iraq e Brasile ; il restante 27% delle importazioni proviene da una sessantina di altri Paesi.

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Gianluca De Feo