Perché in Spagna è in aumento il numero degli incidenti ferroviari

Il deragliamento e il successivo scontro tra due treni avvenuti lo scorso 18 gennaio vicino ad Adamuz, in provincia di Cordova, che ha causato la morte di 46 persone, e il successivo incidente di un treno registrato a Gelida, nei pressi di Barcellona, in cui è deceduto il macchinista, hanno acceso il dibattito sull'eventuale aumento della mortalità ferroviaria in Spagna. Secondo i dati del ministero dei Trasporti iberico, dal 2019 il numero di incidenti ferroviari è cresciuto sia in termini assoluti che relativi, complice l’aumento del traffico dopo la liberalizzazione dell’alta velocità, provocando tuttavia meno vittime mortali e feriti rispetto al passato. A livello europeo, nel 2024 la Spagna si colloca invece al 17esimo posto per tasso di incidenti ferroviari, con livelli di rischio inferiori a Paesi come Portogallo, Svezia e Grecia. Incidenti in aumento dal 2019 In attesa dei rapporti annuali della Commissione per l’indagine sugli incidenti ferroviari e dell’Agenzia statale per la sicurezza ferroviaria sul 2025, i dati disponibili tra il 2014 e il 2024 indicano un aumento dell’incidentalità in termini assoluti, in particolare dal 2019 in poi. Lo stesso vale se l’analisi si concentra sui cosiddetti “incidenti significativi”, un parametro europeo che si riferisce ai casi in cui è coinvolto almeno un veicolo ferroviario in movimento e provocano morti, feriti gravi o danni rilevanti a infrastrutture e materiale. Secondo questa classificazione, il 2023 è stato l’anno con il numero più alto di episodi mentre nel 2024 si osserva una riduzione, attribuita dall’Agenzia soprattutto al calo degli incidenti che coinvolgono persone e ai passaggi a livello. Per interpretare correttamente l’andamento recente è però necessario tenere conto dell’aumento del traffico ferroviario, cresciuto in modo marcato dopo la liberalizzazione dell’alta velocità nel 2021, con l’ingresso di nuovi operatori privati come Iryo e Ouigo. Anche rapportando il numero di incidenti ai volumi di traffico, tuttavia, emerge che il tasso di incidenti significativi risulta sensibilmente più elevato negli anni successivi al 2019. L’incidente di Adamuz rappresenta il più grave avvenuto in Spagna negli ultimi vent’anni, secondo solo a quello che si è prodotto nell’estate del 2013 ad Angrois, nei pressi di Santiago de Compostela, quando un treno che collegava Madrid a Ferrol è deragliato in una curva, causando 80 morti e 145 feriti. Il più grave in assoluto risalirebbe invece al 1944, quando a Torre del Bierzo, nella provincia di León, due treni si scontrarono all'interno di una galleria. Poco dopo, un terzo treno carico di carbone si scontrò con gli altri due. Ufficialmente, la dittatura franchista riconobbe solo 57 vittime, ma il personale ferroviario e gli abitanti del paese dell'epoca assicurano che i morti furono circa 350. Un rapporto preliminare sull’incidente di Adamuz si limita a segnalare come causa più probabile la rottura di una saldatura che univa due segmenti di rotaia, senza però stabilire un nesso definitivo. Relativamente sicura? Al tempo stesso, i dati ufficiali ricordano che, nonostante episodi gravi come quello di Adamuz, il treno resta uno dei mezzi di trasporto più sicuri in Spagna. Secondo il ministero dei Trasporti, nel 2024 nel Paese sono morte 1.785 persone in incidenti stradali. I decessi legati a incidenti ferroviari, invece, sono appena 18: il rapporto è di una vittima sulle rotaie ogni 99 in strada. A livello europeo, nel 2024 il Paese si colloca al 17esimo posto in Europa, con livelli di rischio inferiori a quelli di Paesi come Portogallo, Svezia e Grecia. A pesare è però la percentuale di deragliamenti: nel 2024 rappresentano il 21,05% di tutti gli incidenti ferroviari, contro una media nell’Unione europea del 4,18%, quasi cinque volte inferiore. Un dato che va però letto con cautela, perché i confronti europei risentono delle forti differenze nella dimensione delle reti: la Germania, con oltre 38mila chilometri di ferrovia, ha registrato 366 incidenti nello stesso anno, di cui solo sei deragliamenti; la Francia, con più di 27mila chilometri, ha avuto 140 incidenti e 12 deragliamenti, lo stesso numero della Spagna pur avendo circa 11mila chilometri di rete in più. All’estremo opposto, Paesi come l’Estonia, con poco più di mille chilometri di binari, hanno registrato 11 incidenti e nessun deragliamento. Numeri che mostrano come la Spagna non sia tra i Paesi più pericolosi in Europa, ma presenti alcune criticità specifiche nella tipologia di incidenti ferroviari

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Roberta Cavaglià