Immigrazione, non solo accoglienza: i due volti del modello Spagna

“Abbiamo fatto un gol da centrocampo”: con queste parole ha commentato Victoria Columba, attivista del movimento Regularización Ya , la notizia che la Spagna permetterà a migliaia di persone migranti arrivate nel Paese prima della fine del 2025 di ottenere un permesso di soggiorno valido per un anno. Non è la prima volta che il Paese approva una regolarizzazione straordinaria: dall’ultima, però, erano passati vent’anni, un periodo di tempo in cui la popolazione irregolare in Spagna è cresciuta, secondo le stime del centro studi Funcas, fino a superare le 800mila persone. La misura è il frutto di un accordo tra il Partito socialista, guidato dal primo ministro Pedro Sánchez, e Podemos e riguarda tutte le persone che hanno trascorso nel Paese almeno cinque mesi prima della fine del 2025 e sono prive di precedenti penali. La proposta, tuttavia, viene da un’iniziativa di legge popolare avanzata nel 2022 da Regularización Ya, una piattaforma che riunisce più di un centinaio di associazioni, che ha raccolto più di 700mila firme per poi arenarsi per mancanza di sostegno da parte della politica istituzionale. IMMIGRAZIONE: LUCI E OMBRE DEL MODELLO DANIMARCA Negli ultimi venticinque anni, infatti, la Spagna ha modificato più volte le sue leggi e, più in generale, il suo approccio all’immigrazione, diventando prima una fonte di ispirazione per le politiche restrittive europee e poi posizionandosi, durante gli ultimi otto anni di governo di Sanchez, come un modello alternativo, più aperto e accogliente, rispetto a quello proposto da altri leader occidentali, per esempio la Danimarca. Un modello che, però, non sempre rispecchia completamente la realtà: se da un lato, infatti, la il Paese favorisce la regolarizzazione delle persone migranti presenti sul territorio, dall’altro stringe accordi con Paesi africani e asiatici per evitare che queste arrivino via terra o via mare, finanziando deportazioni e ritardando gli aiuti alle imbarcazioni in difficoltà. Da Schengen alla prima legge sull’immigrazione Dalla firma dell’Accordo di Schengen nel 1991 in poi, le politiche migratorie spagnole si sono inserite pienamente nella logica europea per cui la libertà di movimento interna viene garantita solo rafforzando il controllo delle frontiere esterne. Come riporta la fondazione porCausa in uno dei suoi ultimi report, fin dall’ingresso della Spagna nello spazio Schengen, l’Unione europea ha considerato la sua frontiera meridionale una delle più porose del continente, trasformando il Paese in uno dei laboratori principali del sistema di esternalizzazione del controllo migratorio. A partire dai primi anni Novanta, sia i governi conservatori che progressisti hanno iniziato a stringere accordi con i Paesi di origine e di transito delle persone migranti, prima per limitare gli attraversamenti delle frontiere via terra a Ceuta e Melilla e poi per fermare le imbarcazioni che arrivano alle isole Canarie. Nel corso degli anni, Madrid, oltre ad aumentare i finanziamenti e il numero di accordi, ha presentato questa strategia a Bruxelles come una ricetta di successo contro l'immigrazione irregolare. Dal 2015 in poi, le istituzioni europee l’hanno adottata su più fronti, firmando patti sia con i Paesi africani che asiatici. In parallelo, la Spagna ha costruito la sua rete di Centros de Internamiento de Extranjeros , assimilabili ai Centri di Permanenza per il Rimpatrio italiani : edifici in cui le persone migranti in situazione amministrativa irregolare vengono rinchiuse in attesa di essere espulse o rimpatriate. Secondo l’ultimo rapporto del Servicio Jesuita a Migrantes , nel 2024 erano attivi sei CIE . Al loro interno sono state rinchiuse 1.863 persone: più della metà è stata rimpatriata, ma quasi una persona su due è stata privata della libertà senza che l’espulsione venisse poi eseguita, rendendo l’internamento una misura spesso inefficace. Nonostante la legge preveda il CIE come risorsa eccezionale, secondo il SJM, le pratiche documentate evidenziano un uso esteso e in parte arbitrario, legato anche all’esistenza di accordi di rimpatrio con i Paesi di origine. Nel 2000, la Spagna approva la sua prima legge sull’immigrazione , una normativa che definisce canali molto rigidi di accesso alla residenza legale. Ad esempio, per ottenere l’arraigo laboral, una forma di residenza temporanea per persone irregolari già presenti sul territorio, sono necessari almeno tre anni di permanenza continuativa e un contratto di lavoro di un anno: una combinazione che ha lasciato centinaia di migliaia di persone in un limbo giuridico, impossibilitate a lavorare legalmente. È su questa base che si consolida, in parallelo, un sistema di sorveglianza e controllo sempre più tecnologizzato, presentato come risposta all’“irregolarità” che la legge stessa contribuisce a creare. Secondo un’inchiesta pubblicata sul giornale catalano Ara, dal 2018 al 2025 lo Stato ha speso almeno 541 milioni di euro in tecnologia di frontiera, spesso tramite contratti opachi e senza gare d’appalto, affidando il controllo migratorio a un ristretto gruppo di grandi imprese della difesa e della sicurezza. Il sistema si articola su più livelli: via terra, con le recinzioni “smart” costruite a Ceuta e Melilla; via mare, dove esiste una rete di radar militari in grado teoricamente di individuare anche piccoli oggetti in acqua e attraverso l’uso crescente di software di intelligence, biometria e basi di dati europee condivise, anche all’interno di CIE e altri spazi di detenzione. Questo apparato, sostenuto e incoraggiato dall’Unione europea, si completa con una forte presenza di tecnologia israeliana testata in contesti di occupazione e guerra. Dalla riforma all’ultima regolarizzazione straordinaria La riforma della Ley de Extranjería approvata a fine 2024 segna un tentativo di correggere alcuni degli effetti più rigidi del sistema precedente, semplificando e riducendo i tempi dell’iter per ottenere i permessi di residenza e lavoro. A livello europeo, invece, Sánchez si è mosso nella direzione contraria, favorendo durante il periodo di presidenza della Spagna al Consiglio dell’Ue l’approvazione del Patto sulla migrazione e l’asilo, un insieme di nuove norme che rafforzano l’approccio securitario alle frontiere esterne attraverso procedure obbligatorie di pre-screening, procedure di asilo e rimpatrio accelerate alla frontiera per alcune categorie di persone e un sistema di solidarietà obbligatoria tra Stati membri che può tradursi anche in contributi finanziari al posto delle ricollocazioni. Nello stesso anno, 43.737 persone sono partite dalla costa occidentale africana per arrivare alle isole Canarie: il numero più alto dal 1994, quando sono state avvistate le prime imbarcazioni di migranti. Meno conosciuta rispetto a quella mediterranea o balcanica, la rotta atlantica è la più utilizzata dai migranti per arrivare in Spagna. A causa delle forti correnti oceaniche, alle condizioni precarie delle imbarcazioni e del mancato coordinamento tra i soccorsi tra la Spagna e i Paesi africani, è anche una delle rotte più letali: secondo i dati del Ministero dell’Interno spagnolo, nel 2024 9.757 migranti sono morti percorrendola. Nel 2025, gli arrivi alle Canarie sono scesi a circa 17mila : questo calo è da ricondurre soprattutto agli accordi firmati dal governo Sánchez e dall’Unione europea con la Mauritania destinati a frenare l’immigrazione verso le coste spagnole, ma anche a investire nel settore energetico e nelle infrastrutture. Effetto Covid Nel 2020, la pandemia da Covid-19 lascia milioni di persone irregolari, e quindi senza accesso alla sanità e costrette a lavorare in nero, in una situazione di enorme vulnerabilità. In questo contesto, sull’onda della regolarizzazione straordinaria approvata dal vicino Portogallo, prende forma Regularización Ya, una piattaforma che riunisce oltre cento organizzazioni della società civile. Dopo una prima lettera al governo firmata da più di 1.200 collettivi e una proposta presentata nel 2020 , il movimento sceglie la strada dell’iniziativa di legge popolare. La raccolta firme, partita nel febbraio 2022, supera le 700.000 adesioni, ma si arena prima per le elezioni del 2023 e poi per l’assenza di una maggioranza di sinistra in parlamento. A quel punto, Regularización Ya cambia strategia e spinge per una regolarizzazione attraverso un decreto reale, una misura che permette di aggirare il blocco parlamentare. “Le regolarizzazioni precedenti sono state fatte da un punto di vista mercantilista, perché c’era bisogno di manodopera per l’edilizia e l'agricoltura: questa è il risultato di tanti anni di lotta delle persone migranti”, ha precisato Columba. Il testo, infatti, è stato scritto da Podemos e da Regularización Ya tenendo conto delle difficoltà che hanno le persone migranti in situazione irregolare a dimostrare di aver vissuto nel Paese in assenza di contratti di lavoro o di affitto, proponendo soluzioni alternative. Con questa misura, si stima che circa 500mila persone potranno ottenere un permesso di soggiorno valido per un anno, per rinnovarlo secondo i meccanismi previsti dalla Ley de Extranjería. La regolarizzazione, però, è solo il punto di partenza: “ora quel che ci resta da fare è lottare per i diritti civili e la fine alla criminalizzazione della migrazione, in modo da non dover rivendicare costantemente il diritto ad avere una vita dignitosa e partecipare attivamente ai processi decisionali dei Paesi in cui viviamo”, ha aggiunto Columba.

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Roberta Cavaglià