Viralità sì, ma su basi solide: la lezione social di Mamdani

A poche ore dal trionfo di Zohran Mamdani a New York, sul neo sindaco della sinistra socialista statunitense si è abbattuto il consueto tsunami di commenti: rimbrotti, euforie, paralleli con la politica italiana, analisi più e meno centrate. Molte prospettive si sono concentrate su un versante della sua campagna elettorale: l’uso dei social, che qualche commentatore ha definito addirittura determinante nella netta vittoria sullo sfidante Andrew Cuomo. Di certo c’è che l’uso delle piattaforme da parte del team di Mamdani è stato, a tutti gli effetti, eccezionale: campagne virali, meme come mezzo – e non solo contorno – della comunicazione politica, e una capacità di ridefinire le linee della narrazione pubblica non solo coi comizi, ma anche con le interazioni digitali. Mamdani ha scelto di fare a meno di molti dei più tradizionali strumenti della campagna elettorale newyorkese – televisione, billboard, posta – e ha preferito puntare forte su contenuti brevi, autentici, molto spesso ironici: video in cui parla con gli elettori di Donald Trump e testimonianze di abitanti comuni, raccontate dal basso. Il fatto che una campagna assuma i contorni di una “content machine” non è più una novità da qualche anno, ma ciò che è straordinario nel caso di Mamdani è la rapidità con cui questo approccio è diventato centrale, contribuendo a costruire un corridoio di affermazione comunicativa alternativo rispetto a quello della classe politica tradizionale. L’uso dei format e dei meme ha aiutato il candidato della sinistra a portare la propria offerta politica sugli schermi degli smartphone dei neyworkesi, mobilitando una massa impressionante di volontari . In una città come New York, dove giocoforza la performance e l’immagine pubblica contano particolarmente, un candidato giovane, con appartenenza simboliche e proposte politiche di rottura, ha tratto vantaggio dall’eco che TikTok e Instagram gli hanno permesso di avere. Ma – e qui si innesta l’errore di prospettiva di molto commentariato – sarebbe un errore ascrivere la vittoria di Mamdani a un semplice uso illuminato dei social media. Le ragioni della sua affermazione, infatti, rimangono da cercare anzitutto altrove. Ha presentato proposte radicali, comunicate con semplicità ed efficacia e un atteggiamento orientato al confronto: bloccare gli aumenti degli affitti, garantire autobus gratuiti, introdurre un salario minimo differenziato, aumentare le tasse sui redditi elevati. Mamdani è stato, insomma, radicale nella proposta: il contenuto conta più del contenitore. Quel che spesso le analisi non considerano è che la comunicazione orientata alla viralità funziona bene se poggia su basi solide, e se il pubblico target percepisce autenticità: i meme di Mamdani sono riusciti nei loro intenti proprio perché hanno saputo integrare una propensione all’ascolto e racconti di vita quotidiana dei newyorchesi, ovvero ciò a cui può mirare soltanto la politica. Sarà interessante osservare se Mamdani riesca a tradurre l’abbrivio sui social e la mobilitazione digitale in strumenti amministrativi concreti, e come reagiranno i media old school, meno avvezzi a un certo tipo di linguaggio. il primo sindaco musulmano e Millennial di New York City è riuscito ad aprire una breccia nel trumpismo di questi tempi, unendo la coerenza sui temi identitari – da Gaza alle persone transgender, dalla sua religione al multiculturalismo in generale – con un centro di gravità permanente posizionato sui problemi quotidiani degli abitanti di una delle megalopoli più care del pianeta, dove 150mila persone dormono per strada. L’uso delle piattaforme digitali da parte di Zohran Mamdani è stato sì un fattore decisivo sul versante della visibilità e del coinvolgimento della cittadinanza: la sua campagna ha proposto un modello interattivo, partecipativo, un ibrido tra comunicazione d’altri tempi e opportunità aperte dai nuovi media. Ma va tenuto a mente che, da soli, i suoi profili social non avrebbero potuto fare molto: di politici di sinistra che sono andati forte sulle piattaforme e poi si sono dimostrati un fuoco di paglia algoritmico se ne contano già tanti; la differenza, come sempre, rimane nelle proposte politiche e nella loro attuazione.

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Davide Piacenza