"Dundee effect", l'impatto di Mr Crocodile sul turismo australiano

Sono passati 40 anni da quando il cacciatore di coccodrilli Mick Dundee ha conquistato Hollywood ridefinendo il futuro del turismo australiano e il fenomeno globale del set-jetting. Uscito in Australia il 24 aprile del 1986 , la pellicola cinematografica diretta da Peter Faiman ha trasformato la bellezza selvaggia del Kakadu National Park in una meta imperdibile a livello globale. Presentando un’immagine del Paese al tempo stesso selvaggia, accessibile e straordinariamente accogliente, Paul Hogan e il produttore John Cornell non hanno semplicemente prodotto un film: hanno fatto conoscere l’Australia. Oggi, 4 decenni più tardi, il set-jetting è ancora uno dei principali motori del turismo nella Terra dei canguri. Un trend di viaggio importante tra i viaggiatori della Generazione Z e i Millennial se è vero che l’81% pianifica ormai le proprie vacanze in base a ciò che ha visto sullo schermo. Che si cerchi l'energia urbana delle spiagge di Sydney o il fascino desolato del deserto australiano, pianificare un viaggio attraverso le location cinematografiche permette di vivere un'esperienza turistica profondamente immersiva. Ne parliamo questa settimana con Matteo Prato, Country Manager Tourism Australia. Crocodile Dundee compie 40 anni e per il 2026 si può parlare di un vero e proprio “Dundee Effect”. Qual è il segreto del successo di questa pellicola? Il film è riuscito in qualcosa di raro: trasformare un personaggio locale in un mito globale senza particolari effetti speciali. Il personaggio interpretato da Paul Hogan rappresentava un tipo di eroe completamente diverso rispetto ai dominatori del cinema action anni ’80 ma anche perché il film offriva agli spettatori internazionali una vera immersione nell’immaginario australiano. Crocodile Dundee rimane una delle pellicole cinematografiche indipendenti più di successo nella storia del cinema australiano. Mick Dundee ha mostrato al mondo “che cos’è un vero coltello” e ha aperto la strada a blockbuster come Mad Max: Fury Road, Anyone But You e molti altri. Tra gli scenari sconfinati dell’Outback, la fauna esotica, lo slang locale, lo spirito avventuroso e il tipico umorismo rilassato australiano, il film ha reso improvvisamente l’Australia affascinante e irresistibilmente “cool”. Non a caso molti studiosi del turismo parlano ancora oggi del cosiddetto “Dundee Effect” come di uno dei più efficaci esempi di soft power cinematografico: il film ha contribuito in modo decisivo a rafforzare l’attrattiva turistica e l’identità culturale dell’Australia. Il film divenne un successo globale, arrivando secondo al botteghino statunitense dietro Top Gun e restando ancora oggi il film australiano con il maggiore incasso di sempre. Ma il suo lascito più prezioso non è misurabile in cifre: è il cambiamento concreto e duraturo che ha generato. Quale l’impatto attuale di Crocodile Dundee sul turismo australiano? Ancora oggi Crocodile Dundee continua ad avere un impatto fortissimo sull’immagine internazionale dell’Australia, soprattutto a livello culturale e turistico. Il film ha contribuito a fissare nell’immaginario globale un’idea molto precisa del Paese: terra selvaggia ma accogliente, popolata da persone ospitali, rilassate e legate alla natura. Anche se questa rappresentazione era in parte romanzata, ha funzionato come una potentissima operazione di branding nazionale. Da un punto di vista turistico, il cosiddetto “Dundee Effect” è ancora studiato come uno dei casi più riusciti di cinema capace di influenzare il desiderio di viaggio. Dopo l’uscita del film negli anni ’80, l’Australia ha visto crescere enormemente la propria attrattiva presso i visitatori internazionali, in particolare dagli Stati Uniti e dal Regno Unito. L’Outback, fino ad allora percepito come remoto e quasi inaccessibile, diventò sinonimo di avventura autentica e libertà. Ancora oggi molte campagne turistiche australiane riprendono elementi resi popolari dal film: il contatto con la natura autentica e unica; l’idea di autenticità e semplicità dei luoghi e delle persone; il fascino della vita all’aria aperta; il carattere rilassato degli australiani e la tipica fauna locale. Paul Hogan e il personaggio di Mick Dundee sono diventati una sorta di simbolo identitario nazionale. Per molti stranieri, Dundee resta ancora oggi uno dei primi riferimenti immediati quando si pensa all’Australia, proprio come accade con il cowboy per gli Stati Uniti. Negli ultimi anni, inoltre, il film è stato rivalutato anche dalle nuove generazioni come esempio di cinema “feel good” semplice ma efficace, capace di raccontare il contrasto tra modernità urbana e rapporto autentico con la natura. In un’epoca dominata da franchise e produzioni iper-spettacolari, il successo duraturo di Crocodile Dundee viene spesso interpretato come la prova che il pubblico continua a cercare personaggi genuini e mondi percepiti come reali. Il set jetting continua a essere una tendenza di viaggio importante tra i viaggiatori della Generazione Z e i Millennial. Quali le esperienze più iconiche per visitare l’Australia sulle orme di Dundee? Kakadu Tourism ha sviluppato un tour che mette in mostra molte delle location reste celebri del film portando i visitatori alla scoperta dei luoghi simbolo del Parco Nazionale con escursioni fuoristrada in 4WD. I tour si concentrano su Gunlom, ma possono includere anche Maguk Falls, Jim Jim Falls, le Kubara Pools e Jarrangbarnmi . È possibile anche soggiornare in hotel che si ispirano all’immaginario di Crocodile Dundee. Su tutti il Mercure Kakadu Crocodile Hotel, una struttura a forma di coccodrillo, oppure al Cooinda Lodge dove si può scegliere di pernottare anche in tende glamping Outback Retreat climatizzate e lussuose Yellow Water Villas. La Yellow Water Cruise è una delle migliori esperienze naturalistiche attraverso il Yellow Water Billabong, un affluente del South Alligator River dove, accompagnati da guide locali, si può andare “a caccia” di coccodrilli. L’Australia è stata premiata nelle categorie “Esperienze” e “Destinazioni” nei Best in Travel 2026 di Lonely Planet confermando il suo ruolo di destinazione d’eccellenza per chi cerca avventura, natura, cultura e relax in scenari di incomparabile bellezza. Quali, a suo avviso, i “best to go” del Paese e perché? È difficile individuare un unico “must-see” o una sola esperienza imperdibile in Australia, data la straordinaria varietà di attrazioni e opportunità che il Paese offre. Sicuramente, i prestigiosi riconoscimenti ricevuti dalla destinazione, tra cui quelli assegnati da Lonely Planet e, più recentemente, il titolo di Best Destination of the Year conferito da Travel + Leisure Italia, rappresentano un’importante conferma del valore e dell’unicità dell’offerta australiana per il mercato italiano. Questi premi evidenziano la capacità dell’Australia di soddisfare interessi e stili di viaggio diversi, offrendo esperienze autentiche, memorabili e di altissima qualità. Ciò che rende unico un viaggio nel Paese è la straordinaria combinazione di tre grandi dimensioni esperienziali: una natura spettacolare e una fauna iconica , uno stile di vita profondamente legato all’outdoor e infine la ricchezza culturale del Paese . L’incontro di questi elementi dà vita a un’esperienza di viaggio esclusiva e irripetibile. Tra i lughi best to go e le esperienze best to do suggerirei Uluru, nel cuore dell’Australia, lo snorkeling alla scoperta della Grande Barriera Corallina nel Queensland, e la visita delle città australiane ricche di modernità e di spunti lifestyle.

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Costanza Ruggeri