Nadia Terranova: “Come liberarci dai traumi delle nostre antenate”

“Non sarebbe esistito questo libro, al di là dei contenuti, se non avessi trovato una forma per fare incrociare il mio vissuto con la possibilità di essere letta e con la ricerca stilistica”. Parla così di “Quello che so di te”, edito da Guanda, l’autrice Nadia Terranova. La forma che ha trovato la definisce “spericolata”, un aggettivo che descrive al meglio le acrobazie tra passato e presente che attraversano tutto il romanzo, in cui si mescolano introspezione e indagine familiare. Nel passato c’è Venera, la bisnonna della scrittrice, internata nel 1928 in un manicomio; nel presente c’è Nadia alle prese con una maternità tormentata. Nadia non ha mai conosciuto quella donna minuta e silenziosa che sperimentò l'esilio tra i "matti" di Messina, eppure il suo fantasma le appare in sogno e la ossessiona. L’unico modo per liberarsi dal trauma sepolto nella coscienza di tre generazioni e dalla maledizione della stirpe è ricostruirne la storia. Le verità familiari, però, sono parziali, inautentiche, condizionate: è necessaria, quindi, una ricerca tra le carte impolverate e dentro se stessa. L’inchiesta di “Quello che so di te”, edito da Guanda, è entrata nella dozzina del Premio Strega 2025. Il tema del Salone del Libro di quest’anno è “Le parole tra noi leggere”, un omaggio al romanzo di Lalla Romano del 1969 che esplora senza censure il rapporto tra una madre e un figlio. Si sente parte di questa tradizione? Quando le scrittrici del Novecento hanno scelto di raccontare il proprio corpo e la propria vita domestica non l'hanno fatto per una questione di intimismo o di ripiegamento su se stesse. L'hanno fatto perché raccontavano un mondo e un corpo che conoscevano, quindi mettevano sulla tavola della grande letteratura la possibilità forte, concreta, autenticamente femminista, anche quando non erano femministe, di affermare che non solo il corpo e lo sguardo maschile fossero narrabili, ma anche quello femminile, quindi senz'altro ho imparato da loro e continuo a imparare. Quel libro, come il suo, parlava di maternità in modo schietto, onesto, ruvido, disturbante. La maternità è oggetto di grande dibattito e si presta a strumentalizzazioni politiche. Cosa pensa della dialettica attorno all'essere madri? Solo il corpo femminile può generare. Questo ha fatto sì che il corpo femminile diventasse un terreno di strumentalizzazioni, obblighi, che quello di generare sia stato visto come un dovere e contemporaneamente che questo sia stato visto come un dovere di non generare in altri casi. La politica è stata fatta sul corpo delle donne, senza che fossero le donne a scegliere per loro stesse, e le donne sono state ingabbiate in una prigione patriarcale, di non autodeterminazione. Contro questa gabbia lottiamo ogni giorno, in tutte le società, è trasversale. In ”Quello che so di te” c’è un continuo richiamo tra presente e passato, tra la storia della sua bisnonna e il suo presente. Sembra che di pagina in pagina ci dica che le gabbie non sono state mai abbattute ma è stata solo cambiata la forma. Ci sono stati dei passi avanti rispetto alla condizione femminile sclerotizzata e incancrenita del passato. Penso appunto alle reclusioni manicomiali. Però sopravvive una certa sciatteria nel linguaggio che si utilizza, appunto a partire dalla parola isteria che nel libro viene analizzata anche da un punto di vista etimologico e storico-psichiatrico. Una parola che resta in uso per delegittimare le donne. Lei ha una formazione filosofica, ma anche storica. Che effetto le ha fatto essere storica di se stessa e della sua famiglia? Ho sicuramente utilizzato tutti gli strumenti cognitivi, tutte le discipline di interpretazione, di esegesi della realtà a mia disposizione, quindi la storia, la filosofia, la grafologia, la psicogenealogia. Ho percorso diverse strade per accedere alla verità familiare, alle verità familiari: sottolineo il plurale perché è importante indagare la pluralità, per ascoltare le ragioni di tutti e fare pace con il passato. Il libro si intitola “Quello che so di te”. Cosa sa di se stessa che prima non sapeva alla fine di questa redazione complessa? È interessante perché questo titolo mi rimandava a una doppia direzione. Dal lato quello che io sapevo della mia bisnonna, e sicuramente adesso ne so molto di più, dall'altro quello che questa donna, vissuta in un altro secolo, che non mi aveva mai incontrata e che è morta prima della mia nascita, sapeva di me. E avevo la sensazione che questo fantasma, attaccatosi alla mia scrittura, sapesse di me più di quello che sapevo io. Credo che avesse in qualche modo scommesso sulla mia capacità di arrivare fino a lei. Ho scoperto che studiando e scavando nell’archeologia delle nostre famiglie si può arrivare a delle verità diverse rispetto a quelle che ci sono state consegnate. Questo libro si presenta come un invito a scavare nelle nostre di mitologie familiari. Si parla tanto del fenomeno delle costellazioni familiari, una pratica particolarmente in auge tra teoria olistica e psicologia alternativa, che aiuterebbero a indagare le nostre radici e a liberarsi dai traumi ereditati. Perché siamo così ossessionati? Credo che ciclicamente si acceda a questa strada, grazie alla quale un po' ci si libera dei pesi. Quindi non è tanto in termini di guarigione che penso, seppur è una parola bella, importante e potente, quanto in termini di liberazione. Sentiamo questo bisogno per proiettarci nel futuro. Il suo libro è entrato nella dozzina del Premio Strega. Che rapporto ha con concorsi e riconoscimenti letterari? Quello che conta per uno scrittore è scrivere, scrivere è una necessità che viene prima di ogni pubblicazione e di ogni riconoscimento, tutto quello che ne consegue può essere una gioia, una conferma, una disillusione, ma è sicuramente secondario. Sono giorni di grande dibattito in Italia. La cultura di destra e di sinistra si accusano reciprocamente. Che ruolo pensa debbano avere gli intellettuali in un mondo in cui si è sempre più portati e costretti dagli eventi a schierarsi? Gli intellettuali non devono necessariamente avere un'opinione su tutto. Sono una persona che ha fatto un certo tipo di militanza di sinistra ed è sicuramente quella la mia formazione e il mio campo, ma cerco sempre di stare in conflitto con tutte le realtà e di guardare i chiaroscuri delle cose che accadono, che possono mettere a volte in crisi le mie idee. Questo è l'atteggiamento con cui mi sono formata.

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Ludovica Passeri