Valérie Perrin: “Ognuno di noi ha un giardino segreto”

Si può morire due volte? È questa la domanda che attraversa l’ultimo romanzo di Valérie Perrin, “Tatà”, edito da Edizioni e/o. Giocare con i paradossi è una delle specialità dell’autrice francese. Come ha fatto in “Cambiare l’acqua ai fiori”, il libro che l’ha consacrata e in cui è riuscita a trasformare un cimitero, luogo di dolore, in una foresta incantata, in “Tatà” fa scervellare la protagonista con un assurdo grattacapo che ruota attorno al decesso di una vecchia zia. Le storie che nascono dalla penna di Valérie Perrin non si assomigliano mai, eppure gli ingredienti sono sempre gli stessi: la morte, il mistero, l'intreccio, il romanticismo della quotidianità, le relazioni in tutte le forme. Un equilibrio perfetto tra noir e “romanzo dei sentimenti” che la rende una scrittrice fluida e refrattaria alle etichette di genere. E probabilmente anche per questo è campionessa di vendite. Abbiamo incontrato la scrittrice francese al Salone del Libro di Torino. Il tema di questo Salone è “Le parole tra noi leggere”. Cos’è per lei la leggerezza? Credo di non essere leggera come persona e non credo che la mia letteratura sia caratterizzata dalla leggerezza. Quello che mi dicono i miei lettori è che i miei romanzi riparano e curano. La morte, del resto, è il filo rosso da “Cambiare l’acqua ai fiori” a “Tatà”. Dove c’è morte e c’è vita. In tutte le situazioni di morte che racconto, come nell’ultimo romanzo, c’è sempre l’opposto. Il rapporto tra vita e morte mi affascina da sempre. Quello che colpisce appena si inizia a leggere “Tatà”, che è ambientato nel 2010, è che c’è una premessa insolita, una sorta di contestualizzazione storica. È un suo modo di sottolineare che nel frattempo è cambiato il mondo? Quando i tempi cambiano a ritmi frenetici come è accaduto negli ultimi anni, è necessario aiutare il lettore a orientarsi. Mentre scrivevo “Tatà” e costruivo la storia, mi sono resa conto che il mondo non era più lo stesso: le guerre, nuovi leader, nuove dittature, la tecnologia che avanza. Tutto è accaduto nello spazio di un poco più di un decennio. Tutto è cambiato negli ultimi 12 mesi. “Tre” è ambientato nel 2017, “Cambiare l’acqua ai fiori” in un tempo indefinito vicino ai giorni nostri, l’ultimo nel 2010: è come se lei avesse bisogno di un po’ di distanza dal caos della contemporaneità per preservare la magia delle sue storie. Sarebbe pronta a scrivere in un libro ambientato nel presente che viviamo? Potrebbe accadere. Sarebbe certamente complicato tenere tutto questo sullo sfondo, ma potrei essere aiutata dal fatto che nei miei romanzi l’attualità resta sempre un passo indietro, è una presenza lontana. Il mistero che attraversa tutti i suoi romanzi è fiction pura o effettivamente anche la sua vita è piena di misteri? Io credo che anche nelle esistenze degli insospettabili regni il mistero e il paradosso. E credo che ognuno di noi lavori per mostrare un’immagine di sé e che abbia sempre qualcosa da nascondere. Mi piace chiamarlo un “giardino segreto”. Dai giardini segreti nascono le mie storie. Con i suoi libri è campionessa di vendite: ogni romanzo è un successo e ora “Cambiare l’acqua ai fiori” sta per diventare un film. C’è qualcosa di questa popolarità che la preoccupa o che pensa possa condizionarla come scrittrice? Aver esordito molto tardi, a 48 anni, mi immunizza dai rischi della popolarità. Sono famosa da soli 10 anni. Non ho avuto la tentazione di cambiare, e sono rimasta quello che sono stata per quasi cinquant’anni della mia vita. Il rischio che corro è rispetto ai miei lettori: a ogni libro mi spingo un po’ più in là e so che potrei deluderli. Mi piace, però, svelarmi al pubblico un pezzetto alla volta. C’è un personaggio ricorrente nelle sue storie: la provincia o per dirla con un modo di dire francese “tutto ciò che non è Parigi” Sono nata nella regione del Grand Est e cresciuta in Borgogna. Nei miei romanzi la provincia è importantissima, una presenza forte. Solo nel mio terzo libro ho fatto un passo verso la capitale. Ho parlato di cosa significhi lasciare il proprio piccolo mondo, vivere in una grande città, vivere la separazione dagli affetti, dalla famiglia per ritrovarsi completamente soli e disarmati a Parigi. Penso che la provincia sia il luogo perfetto per ambientare le storie, perché, a differenza delle città dove trionfa l’anonimato, nei paesi e nelle cittadine tutti si conoscono. Siamo tutti cresciuti sugli stessi marciapiedi, nelle stesse strade, conoscevamo il nonno del nostro amico d'infanzia e questo mi piace molto come scrittrice. Lo trovo molto romantico. Pensa che esistano ancora due France o il gap si sia assottigliato? C’è ancora una disparità enorme. L'ho sperimentato di recente, con mia madre che era ricoverata in un ospedale di provincia. Il problema dei deserti sanitari è attualissimo. Gli ospedali lontani da Parigi sono immobili, non ci sono più letti, non ci sono più infermieri, non ci sono più dottori e sono stata costretta a portarla a Parigi affinché potesse essere curata adeguatamente, il che non è normale ed è ingiusto. Detto questo provincia o non provincia, in quanto francese mi sento ancora una privilegiata, il privilegio della libertà. Posso vestirmi come voglio, posso uscire quando voglio, posso cantare per strada se voglio, posso parlare con chi voglio. Non è scontato. Cosa dobbiamo aspettarci dal suo prossimo romanzo? Sarà un po' come “Tatà”: dovrò finirlo prima di decidere se pubblicarlo o meno. Ho bisogno di scrivere e poi scoprire strada facendo cosa sto plasmando. È una forma di introspezione, perché scrivendo scopro cose di me. Arriva un momento in cui mi chiedo se valga davvero la pena portare a termine quel lavoro. Ma quello che posso dire è che ho già tutto in testa, una storia.

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Ludovica Passeri