L’epoca d’oro del pistacchio è appena iniziata

"Coltivavamo uva e cereali, due prodotti che negli ultimi anni sono diventati sempre meno redditizi a causa degli episodi di siccità e dell’aumento delle temperature”, ha raccontato Alejandro García-Gasco, agricoltore spagnolo e membro dell'Unione dei Piccoli Agricoltori e Allevatori. Come molti altri, ha deciso di puntare sul pistacchio. “Bisogna avere molta pazienza. L'investimento iniziale è alto e bisogna aspettare sette anni prima di iniziare a produrre. E la pianta va guidata, coccolata, tenuta per mano: è come avere un bambino piccolo”, ha avvertito. Eppure, la scommessa sta diventando sempre più comune. Secondo le previsioni, infatti, il mercato globale del pistacchio supererà i 7 miliardi di dollari entro il 2031, spinto dall'interesse per gli snack salutari, le proteine vegetali e l'industria dolciaria. A dominare la produzione sono soprattutto gli Stati Uniti, con la California che nel 2025 ha registrato un raccolto record, mentre Turchia e Iran, tra i principali produttori mondiali, sono stati colpiti da gelate e cali produttivi . L'Italia resta una nicchia d'eccellenza con una forte dipendenza dall'estero: le circa 4mila tonnellate prodotte coprono solo una piccola parte del fabbisogno nazionale. La crescita più sorprendente, però, è quella spagnola: tra il 2014 e il 2024 la Spagna è passata da 4mila a oltre 24mila tonnellate prodotte. I principali produttori L'Europa è il secondo mercato mondiale per il pistacchio dopo gli Stati Uniti, ma il primo al mondo per importazioni. Con una produzione locale quasi irrilevante e una domanda in crescita, il continente dipende soprattutto da tre fornitori: Stati Uniti, Turchia e Iran, che insieme coprono oltre il 92% del mercato europeo. Il 2025 ha rimescolato le carte. Le gelate impreviste hanno distrutto il 70% del raccolto turco e penalizzato quello iraniano, mettendo in difficoltà due dei principali produttori. La California, al contrario, ha registrato un anno eccezionale: 720mila tonnellate complessive, con un raccolto superiore del 44% a quello precedente, destinato per il 75% all'export. Esclusi dal mercato cinese da dazi del 50%, i produttori californiani riversano il loro stock sull'Unione europea, rendendo più difficile la vita dei produttori europei. Secondo le proiezioni di American Pistachio Growers, la California potrebbe superare le 943mila tonnellate di produzione entro il 2031, una crescita che dipenderà anche dalla disponibilità d'acqua, in un contesto di risorse idriche sempre più limitate. Il mercato spagnolo in espansione Nonostante la pressione statunitense, in Europa c'è un Paese che ha deciso di scommettere sulla produzione propria: la Spagna. Già terzo importatore e secondo consumatore europeo di pistacchio, la Spagna è diventata anche il principale produttore del continente, con circa 24mila tonnellate nel 2024 secondo il Ministero dell'agricoltura. Il motore di questa espansione è Castiglia-La Mancia, che concentra il 65% della produzione nazionale, una regione dove le condizioni climatiche si sono rivelate particolarmente adatte alla coltivazione. Come nel caso di García-Gasco, molti agricoltori hanno abbandonato colture tradizionali per cercare alternative più redditizie a lungo termine. “Negli ultimi dieci anni, e soprattutto negli ultimi sei, c'è stata una forte espansione di ettari e produttori”, ha spiegato. Il paradosso, però, è che il pistacchio spagnolo si vende prevalentemente all'estero, dove rende di più, mentre in Spagna si continua a importare da altri mercati, soprattutto dagli Stati Uniti. E l’Italia? L’Italia produce pochissimo , ma consuma molto e trasforma ancora di più. L'88% del pistacchio consumato in Italia proviene dall'estero, principalmente da Stati Uniti, Spagna e Iran. Le importazioni nel 2024 sono state otto volte la produzione interna e la bilancia commerciale peggiora anno dopo anno, in particolare per i pistacchi sgusciati, cresciuti del 50% tra il 2023 e il 2024, trainati dalla domanda dell'industria alimentare italiana, grande utilizzatrice di pistacchio in pasticceria e in prodotti esportati in tutto il mondo. La produzione italiana è quasi interamente concentrata in Sicilia, e in particolare a Bronte, ai piedi dell'Etna, dove il suolo vulcanico tra i 400 e i 900 metri di altitudine crea condizioni uniche. Il pistacchio verde di Bronte ha ottenuto la Denominazione d’origine protetta nel 2010: nel 2024 ne sono state raccolte 341 tonnellate, per un giro d'affari all'origine di 5,7 milioni di euro. Una nicchia preziosa, ma minuscola, a cui si aggiunge il pistacchio di Raffadali DOP, fermo a 180 tonnellate. Il marchio DOP, però, è diventato anche un problema. Molti prodotti in commercio riportano in etichetta “di Bronte” pur contenendo pistacchi coltivati in Turchia, Iran o Stati Uniti, semplicemente perché sgusciati o trasformati nel comune siciliano. Per poter dichiarare che un prodotto trasformato contiene “pistacchio di Bronte DOP”, il disciplinare richiede che la materia prima sia effettivamente coltivata a Bronte, ma è sufficiente che lo sia in percentuale minima, anche solo il 5%. Un'ambiguità che permette di sfruttare la reputazione del territorio senza necessariamente sostenerne la produzione.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

L’epoca d’oro del pistacchio è appena iniziata

Roberta Cavaglià