Che impatto ha il lavoro da remoto sulla disoccupazione giovanile?

Da qualche anno a questa parte, i giovani che entrano nel mondo del lavoro stanno incontrando sempre più difficoltà nel trovare un impiego, soprattutto quando si tratta di professioni più qualificate e d’ufficio. La colpa di questo calo delle assunzioni è spesso attribuita all’intelligenza artificiale, in quanto gli strumenti di AI sono ormai in grado di svolgere compiti tradizionalmente affidati ai lavoratori junior, mentre faticano a sostituire le competenze e l’esperienza di quelli più esperti. Tuttavia, un recente studio della London School of Economics suggerisce che il vero responsabile potrebbe essere un altro grande cambiamento avvenuto dopo la pandemia: il lavoro da remoto. Secondo gli autori della ricerca, il lavoro a distanza ha infatti modificato radicalmente le dinamiche di formazione e inserimento dei nuovi assunti. Quando gran parte dell’attività si svolge da casa, questi processi diventano più difficili, richiedono più tempo e aumentano i costi organizzativi per le imprese. Di conseguenza, assumere un giovane con poca esperienza è oggi molto meno conveniente rispetto al passato, mentre assumere un professionista già formato non comporta costi aggiuntivi. Per verificare questa ipotesi, i ricercatori hanno utilizzato due database che contengono centinaia di milioni di informazioni su assunzioni e offerte di lavoro negli Stati Uniti, Regno Unito, Canada e Australia tra il 2017 e il 2025. I dati mostrano che sia l’esposizione all’AI sia la possibilità di lavorare da remoto sembrano inizialmente correlate al calo delle assunzioni junior. Tuttavia, gli autori osservano una correlazione significativa: le professioni più esposte all’AI sono quasi sempre le stesse che consentono di lavorare da remoto. Programmatori, consulenti, analisti finanziari e altre professioni molto qualificate si collocano infatti ai vertici sia delle classifiche di esposizione all’intelligenza artificiale sia di quelle relative alla remotizzazione del lavoro Una volta isolati gli effetti del lavoro a distanza, il legame con l’intelligenza artificiale si riduce drasticamente. In altre parole, non è per forza l’AI a penalizzare i giovani lavoratori, bensì il fatto che i settori in questione siano anche i più orientati al lavoro remoto. A sostegno di questa tesi, gli autori dello studio osservano che le professioni meno esposte all’AI ma facilmente svolgibili da remoto hanno registrato un rallentamento simile nelle assunzioni dei giovani; al contrario, figure fortemente esposte all’automazione del lavoro ma che richiedono presenza fisica mostrano una maggiore tenuta. Lo studio non sostiene però che l’AI sia irrilevante. Gli autori riconoscono che gli effetti dell’intelligenza artificiale potrebbero manifestarsi in maniera più evidente in futuro, dato che l’adozione di questi strumenti da parte di aziende e organizzazioni è ancora relativamente recente. Inoltre, l’AI potrebbe amplificare gli effetti negativi del lavoro remoto, rendendo più facile automatizzare le attività svolte a distanza e riducendo ulteriormente il vantaggio di assumere personale inesperto. L’editorialista del Financial Times John Burn-Murdoch, nota quindi una costante: ciò che avvantaggia i lavoratori a metà o a fine carriera – che sia il lavoro da remoto o l’AI – può danneggiare chi è all’inizio del percorso professionale. Chi ha già costruito una rete di contatti, possiede competenze consolidate e occupa una posizione stabile beneficia enormemente della flessibilità del lavoro ibrido o remoto. I giovani, invece, rischiano di perdere opportunità di apprendimento, crescita professionale e integrazione nell’ambiente lavorativo.

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Gianluca De Feo