Maldive, dentro l’operazione di recupero dei sub italiani

Sono stati recuperati tutti i corpi dei sub italiani morti durante l’immersione alle Maldive, nell’atollo di Vaavu. Dopo il recupero di Gianluca Benedetti, nei giorni successivi la task force coordinata da DAN Europe ha riportato in superficie anche le salme di Monica Montefalcone, Federico Gualtieri, Giorgia Sommacal e Muriel Oddenino. Le vittime erano state individuate nel terzo segmento della grotta di Dhekunu Kandu, un ambiente sommerso profondo oltre 60 metri, con passaggi interni, cunicoli e condizioni operative considerate ad alto rischio. Nelle operazioni ha avuto un ruolo centrale DAN Europe, che ha attivato una task force internazionale composta da professionisti specializzati in immersioni tecniche, speleosubacquee e operazioni in ambienti ostruiti. Il team ha lavorato in coordinamento con la Maldives National Defence Force, la polizia locale e le autorità italiane presenti a Malé. Per capire perché un recupero di questo tipo richieda tempi lunghi, competenze estreme e procedure molto diverse da quelle di una normale immersione ricreativa, ha parlato con Sky Tg24 Insider Cristian Pellegrini, Head of Marketing & Communications di DAN Europe. Qual è il ruolo di una organizzazione come DAN Europe? DAN sta per Divers Alert Network, la “rete di sicurezza dei subacquei”. È una fondazione internazionale no-profit dedicata a sicurezza, medicina e ricerca scientifica in ambito sub. Conta più di 400mila iscritti nel mondo e gestisce circa 5.500 chiamate d’emergenza ogni anno, facendo affidamento su una rete di 180 medici subacquei. Offre servizi come assicurazione sub e corsi di primo soccorso. Reinveste i proventi in ricerca scientifica . DAN ha istituito questa task force, all’indomani del grave incidente alle Maldive, nella consapevolezza di poter fare la differenza, offrendo il proprio know-how ed esperienza nella gestione delle emergenze, con il supporto delle autorità maldiviane e italiane. Che caratteristiche devono avere i sub scelti per questo tipo di operazione? Non basta essere subacquei esperti. Servono sub tecnici e speleosub abituati a profondità importanti, ambienti ostruiti, lunghi tempi d’immersione, decompressioni complesse, uso di rebreather, DPV e procedure di ricerca e soccorso o recupero. Devono anche saper lavorare in team, sotto stress, in scenari dove ogni errore può avere conseguenze gravi. Conoscevamo Sami, Jenni e Patrick , sono tra i migliori al mondo in questo settore. Che attrezzatura serve e a cosa servono rebreather e DPV? In un’operazione di questo tipo servono sistemi ridondanti di supporto vitale, rebreather a circuito chiuso, DPV, miscele respiratorie adeguate, gas di bailout , sagole guida , torce primarie e di backup, computer sub avanzati, sistemi di comunicazione/marker e materiale per il recupero. Il rebreather ricicla il gas espirato, rimuove la CO₂ e reintegra l’ossigeno: permette immersioni più lunghe, minor consumo di gas e controllo più preciso della miscela respiratoria. Il DPV consente di coprire distanze maggiori riducendo fatica , consumo metabolico e tempi di percorrenza, anche in grotta. Qual è il primo step in un’operazione così complessa? La localizzazione è il primo passo. Prima del recupero bisogna confermare posizione, profondità, accessibilità, stabilità dell’ambiente, vie di uscita, punti di trasferimento e procedure di passaggio tra team. Poi, ad esempio, si preparano sagole guida e linee di recupero, si definiscono i ruoli tra sub coinvolti e squadre di supporto, si valuta il meteo-mare e si pianifica il tempo totale d’immersione, le tappe di decompressione, i gas usati e gli scenari d’emergenza. Solo dopo si procede al recupero fisico, in modo graduale e controllato. Quali sono i principali fattori di rischio? I rischi principali sono la profondità, la gestione della decompressione, l’ambiente ostruito, l’eventuale visibilità ridotta e perdita d’orientamento, passaggi stretti, stress, fatica, tempi lunghi di decompressione e impossibilità di risalire direttamente in superficie. A quote come -60 metri ogni minuto ha un costo decompressivo importante e ogni problema tecnico va risolto sott’acqua, spesso lontano dall’uscita. Che cosa significa “deep overhead environment”? Significa un ambiente profondo e ostruito, in cui sopra la testa non ci sono acque libere, ma roccia, grotta, soffitto o passaggi interni. In una normale immersione, in emergenza si può prevedere di risalire verso la superficie in sicurezza, invece in un overhead environment è diverso. Prima bisogna dirigersi verso l’uscita, seguire la sagola guida usando sistemi di comunicazione in grotta , a volte attraversare passaggi stretti e restringimenti, gestire gas adeguati ed eseguire tappe di decompressione. Questo cambia completamente la pianificazione e rende indispensabili una buona formazione ed una estesa esperienza. Dopo la morte del sommozzatore militare maldiviano è cambiata la valutazione del rischio? Ha certamente confermato in modo drammatico il livello di rischio dell’operazione. La sua morte ha evidenziato che non si trattava solo di un recupero difficile, ma di uno scenario ad alto rischio operativo. Questo ha rafforzato la necessità di una task force, che ha affidato le fasi più complesse a specialisti di immersione tecnica e cave, con mezzi e procedure adeguati. Perché 50-60 metri non sono una normale immersione ricreativa? Perché a quelle profondità aumenta la pressione, e con lei la narcosi, la densità del gas, il consumo respiratorio, lo stress fisiologico e gli obblighi decompressivi. Non si parla più di tuffo ricreativo, ma si entra in un ambito tanto affascinante quanto impegnativo: quello dell’immersione tecnica. Si sta sott’acqua più a lungo, e si va più in profondità, magari per esplorare un relitto storico o per osservare corallo rosso o corallo nero. Servono miscele dedicate , una formazione più avanzata che insegni nuove procedure, e serve sviluppare la capacità di gestire problemi complessi, individualmente e come team. Che cosa cambia quando sopra la testa ci sono rocce e camere interne? Cambia parecchio: non esiste risalita verticale diretta, l’uscita può essere distante, non visibile o nascosta da morfologie interne. La pianificazione è rigorosa, si usano attrezzature ridondanti e si affina il lavoro di squadra con gli altri membri del gruppo. Si usa sempre una sagola guida che collega il subacqueo all’uscita, mantenendo contatto visivo, orientamento, comunicazione e controllo del gas. In ambienti profondi o complessi si usano spesso rebreather e DPV per aumentare autonomia e sicurezza. Che cosa dovrebbe restare di questa tragedia? Intanto un profondo senso di rispetto e vicinanza umana verso chi amava il mare come noi e ora non c’è più. Poi un messaggio di consapevolezza: immergersi e interagire con il mondo sottomarino è un privilegio straordinario, ma l’ambiente sommerso va affrontato con rigore: a tutti noi capita di sbagliare, sottovalutare i rischi, spingersi oltre i limiti. La maggior parte delle volte non ne paghiamo le conseguenze, nella migliore delle ipotesi impariamo nuove lezioni. Spero che, proprio in virtù di questa tragedia, la comunità sub possa guardarsi dentro e imparare qualcosa di utile. E infine un messaggio di speranza: un gruppo di sub scandinavi ha risposto alla nostra chiamata immediatamente e ha raggiunto in poche ore il luogo dell’incidente, con il solo fine di aiutare, mettere a disposizione le proprie capacità. Ripartiamo da questa incredibile generosità.

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Massimo Gucciardi