“Sono stato molesto?”, l’app che risponde a uomini e ragazzi

“Sono stato molesto?”. “Forse ho oltrepassato il limite?”. “Sono accusato falsamente di abusi sessuali e non so cosa fare”. Queste sono alcune delle domande che hanno ossessionato Drew Davis per giorni, mentre scrollava i thread della piattaforma Reddit a cui alcuni giovani utenti si sono rivolti in forma anonima per chiedere alla community di sciogliere i loro dubbi: se avessero violato il consenso, se fossero stati molesti in una certa occasione o addirittura se potessero essere considerati degli stupratori. Ma non erano tanto le domande a preoccupare Davis, quanto le risposte. “Da una parte c’erano persone che dicevano, ‘sei una persona orribile, non esiste un’aggressione sessuale accidentale, ammazzati’ - spiega - E dall’altra chi affermava ‘non hai fatto nulla di sbagliato. Anche noi odiamo le donne, dovresti unirti al nostro gruppo chat così possiamo condividere queste esperienze’”. Drew Davis è Director of strategic initiatives di SafeBae , un’organizzazione no-profit statunitense guidata perlopiù da giovani di poco più di vent’anni che lavora con adolescenti o coetanei per costruire una cultura del consenso in cui ognuno possa sentirsi al sicuro. Dalla scoperta di questi scambi su Reddit, a lui e ai suoi colleghi di SafeBae è venuta un’idea: creare un’applicazione - rigorosamente non AI-based - che potesse rispondere ai dubbi dei più giovani, senza giudizio e nel rispetto della loro privacy, tenendoli lontani dalle esche della manosfera per non ritrovarli radicalizzati nei gruppi misogini che popolano la rete. Così è nata l'applicazione Vibe Check. Manosfera e cultura dello stupro Se esiste un punto debole nella lotta alla violenza di genere, questo risiede soprattutto nella mancata responsabilizzazione maschile e nella scarsa educazione sulla cosiddetta "cultura dello stupro". Mentre cresce la consapevolezza sociale sul fenomeno , è ancora un taboo nominare i perpetratori della violenza: gli uomini. Allo stesso tempo, c’è tra di loro chi vuole cambiare e riconosce dentro di sé qualcosa da decostruire. Ma in un clima di accesa polarizzazione e di pur legittima rabbia è difficile trovare il giusto interlocutore a cui chiedere risposte. Le domande sono difficili, spesso dolorose. Le risposte arrabbiate e spesso giudicanti: ed ecco che la soluzione è rivolgersi alle community online su piattaforme che garantiscano completa privacy come Reddit , oppure ricorrere all’ormai famigerata intelligenza artificiale. “Tutte le notizie che arrivano dalla manosfera fanno paura - spiega Davis - E, allo stesso tempo, sento davvero che usare l’IA in questo ambito è molto pericoloso. Spero che Vibe Check possa essere uno strumento per resistere a questa deriva”. Perché l’IA non è il giusto strumento “Questo progetto risponde direttamente alle esigenze di una generazione che non prenderà in mano un telefono per chiamare una hotline - afferma l’Executive director del progetto, Shael Norris - Sappiamo che le hotline sono state il nostro standard per anonimato, domande, aiuto e supporto, ma questa generazione semplicemente non le usa. Dobbiamo iniziare a superare quel modello, ma anche essere estremamente attenti a non usare l’IA in modo irresponsabile”. Ma qual è il problema di chiedere consiglio all’intelligenza artificiale? “OpenAI dice apertamente è che la sua IA è stata addestrata anche su questo enorme spazio online chiamato Reddit, dove ho raccolto queste conversazioni tra utenti - aggiunge Davis - Quindi l’IA sta imitando quel tipo di risposte senza offrire risposte realmente basate su evidenze empiriche”. “E poi una delle cose che continuavamo a sentire dai giovani era che esiste già una crescente insoddisfazione verso il modo in cui l’IA ti dice semplicemente ciò che vuoi sentirti dire. Spesso invece si ha bisogno di qualcuno che ci contraddica. Serve una certa resistenza, che l’IA non può offrire, perché è progettata per trattenerti lì”. Di qui la scelta programmatica, da parte di Davis e del suo team, di non utilizzare gli strumenti dell’intelligenza artificiale. “Mi piace dire che ho costruito VibeCheck affinché le persone lo usassero e poi smettessero di usarlo, perché non voglio che qualcuno passi settimane della propria vita tornando continuamente su questo strumento. Preferisco interrompere il comportamento subito e favorire un cambiamento reale, mentre l’IA tende a intrappolare le persone e a spingerle a usarla in continuazione”, dice. Come funziona? VibeCheck sembra aver già raccolto feedback positivi, con quasi 10mila visitatori unici in un mese e mezzo e oltre 100mila visite al sito, con persone che trascorrono dai 5 ai 10 minuti sulla piattaforma. “Lo strumento è strutturato utilizzando tecniche di colloquio motivazionale per rispondere ai bias cognitivi e allo stato emotivo delle persone, offrendo psicoeducazione sul tema specifico che stanno affrontando, prestando attenzione anche alle emozioni”, spiega ancora Davis. “Durante il percorso, le varie schermate adottano toni diversi in base alle risposte precedenti. Un algoritmo personalizza l’esperienza mettendo in evidenza i contenuti più rilevanti in base alle risposte date”. I passi successivi sono diversi: alcune risorse includono hotline già esistenti per chi vuole parlare con qualcuno. SafeBay offre anche una formazione sulla responsabilizzazione, un approccio più strutturato di giustizia riparativa rispetto ai danni in ambito sessuale. “Inoltre forniamo risorse pratiche per la vita quotidiana: per esempio un 'repair builder' che guida nella creazione di una scusa e nel modo di presentarla”, dice Davis. “In due centri negli USA stanno usando lo strumento anche con clienti adulti, soprattutto nel percorso relativo all’alcol e all’uso di sostanze. Lo hanno trovato molto utile”. Obiettivo: allargarsi e raggiungere altri Paesi L’obiettivo, adesso, è crescere ancora e poter aiutare sempre più ragazzi a prendere consapevolezza dei propri comportamenti. Davis e Norris spiegano che stanno cercando fondi per aggiungere un voiceover all’applicazione e per tradurla in diverse lingue. “Al momento supportiamo Regno Unito, Canada, Australia e Stati Uniti, semplicemente perché lì si concentra la maggior parte degli utenti. Ma siamo assolutamente aperti ad aggiungere nuove risorse”, spiega Norris. “Spero che con l’uscita di questo articolo potremo arrivare anche in Italia, così da tradurre l'app e includere risorse locali anche lì”.

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“Sono stato molesto?”, l’app che risponde a uomini e ragazzi

Agnese Ranaldi