Quanto è andata over-budget l'olimpiade di Milano-Cortina?

È noto da tempo che le olimpiadi e le paralimpiadi di Milano Cortina sono costate più del previsto. Secondo Reuters, il budget iniziale per la sola organizzazione dei Giochi ammontava a circa 1,3 miliardi di dollari, ma tale cifra è salita a oltre 1,7 miliardi, con un aumento anche dei costi infrastrutturali associati, inclusi 3,5 miliardi di dollari di denaro pubblico. Ultimo Uomo stima che il computo della spesa totale finale sia arrivato a circa 7 miliardi di euro. Ma la vera notizia, in realtà, è che questo lievitamento dei costi non è affatto un’eccezione: uno studio del 2024 dell’Università di Oxford mostra come ogni edizione dei Giochi olimpici dal 1960 in poi abbia sforato il budget iniziale. I ricercatori osservano che quest’ultimo non funziona quasi mai come un vero tetto massimo di spesa, ma piuttosto come una soglia minima. In altre parole, le cifre iniziali ufficiali sono quasi sempre irrealistiche. Il caso più emblematico, come spiega la giornalista canadese Amanda Shendruk nella newsletter Not-Ship, è quello delle olimpiadi estive di Montréal del 1976, che sforarono il budget iniziale del 720%. Le cause principali furono i ritardi e i costi fuori controllo nella costruzione del nuovo stadio olimpico. Eppure, pur essendo il caso più estremo, Montréal rappresenta un’anomalia solo dal punto di vista quantitativo, poiché tutte le edizioni degli ultimi 70 anni hanno superato il budget, senza eccezioni. Ciò, fanno notare i ricercatori di Oxford, rende i Giochi olimpici un unicum tra i grandi progetti infrastrutturali: nel caso di altre grandi opere pubbliche, una quota compresa tra il 10% e il 60% dei progetti a livello globale riesce a rispettare il budget iniziale. In media, solo i depositi per lo stoccaggio di scorie nucleari registrano sforamenti più elevati. Indotto insufficiente Un’argomentazione spesso addotta a difesa delle olimpiadi è che l’indotto derivante da esse sarà così alto da compensare le spese. Sebbene sia troppo presto per calcolare i ricavi legati alle olimpiadi di Milano Cortina, ancora in corso, uno studio del 2022 dell’Università di Losanna mette in luce come quasi tutte le edizioni tra il 1964 e il 2018 abbiano chiuso in perdita. Solo cinque hanno registrato un avanzo, e con margini relativamente modesti: le olimpiadi di Los Angeles 1984, quelle di Atlanta 1996, quelle di Sydney 2000, quelle invernali di Sarajevo 1984 e quelle di Vancouver 2010. Questi surplus, peraltro, sono stati esigui rispetto ai deficit accumulati in altre edizioni. Va inoltre considerato che le stime dei costi sono probabilmente a ribasso, perché spesso non includono costi indiretti come l’ampliamento di aeroporti o l’ammodernamento del trasporto pubblico, difficili da attribuire esclusivamente ai Giochi. Allo stesso tempo, è difficile calcolare anche l’indotto proveniente da fattori indiretti come l’occupazione, il turismo, la reputazione internazionale e la riqualificazione urbana, spesso citati a sostegno delle candidature olimpiche. Tuttavia, un altro studio pubblicato sul Journal of Economic Perspectives mostra che tali effetti positivi si verificano solo in rare circostanze.

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Gianluca De Feo