Perché il 2026 è un anno decisivo per la salvaguardia degli oceani

La nuova frontiera della lotta per la conservazione degli ecosistemi marini è quella delle profondità abissali. Alto mare, o mare aperto o ancor meglio acque internazionali, quelle che non ricadono sotto la giurisdizione delle nazioni né nel perimetro dello sfruttamento economico e commerciale. La Giornata mondiale degli oceani 2026 è dedicata alla promozione del Trattato dell’Alto mare entrato in vigore proprio quest’anno. La coalizione contro le estrazioni minerarie Sono 48 i Paesi che hanno sottoscritto il Trattato e che si sono riuniti in una coalizione internazionale per l’implementazione dello stesso. Purtroppo ci sono delle defezioni importanti e mancano all’appello i paesi più grandi e popolosi del pianeta: Cina, India, Stati Uniti, Russia e Brasile. Paesi tra cui figurano i principali protagonisti di un’attività emergente e molto pericolosa per l’ecosistema, le estrazioni minerarie dei fondali profondi. Fondali che sono ricchi di metalli e minerali preziosi per l’economia. Una nuova minaccia che si aggiunge alle già critiche condizioni di salute delle acque, sempre più calde, acide e inquinate. 30 x 30 Per evitare che l’attività umana danneggi ulteriormente una risorsa fondamentale come gli oceani, l’unica strada sembra quella della tutela attraverso le aree marine protette. L’obiettivo per cui si batte la coalizione è quello di garantire che un terzo delle acque marine venga sottoposto a vincoli che impediscono lo sfruttamento delle risorse, non solo minerarie ma anche ittiche. Nelle intenzioni dichiarate, Il 30 per cento degli oceani dovrebbe essere così protetto entro il 2030. Un obiettivo, battezzato 30x30, difficilmente realizzabile entro i tempi previsti ma che deve essere di stimolo per avvicinarcisi il più possibile. Focus sul Mediterraneo Il WWF ha lanciato una campagna per proteggere il Mediterraneo, un oceano in miniatura con caratteristiche uniche. Il nostro mare corrisponde a meno dell’1 per cento della superficie marina totale, ma ospita il 18% delle specie marine conosciute ed è il più trafficato del pianeta, con circa il 20% del traffico marittimo internazionale. Ha profondità oceaniche, dato che alcuni canyon e alcune fosse sottomarine raggiungono i 5.000 metri di profondità ma le riserve ittiche sono gravemente minacciate, dato che il 52 per cento delle specie pescate è a rischio. Dieci nuove aree da proteggere Nel Report “Sos Mare fuori”, WWF Italia identifica dieci aree prioritarie che andrebbero protette per permettere a flora e fauna marina di riprodursi. Sono tutte aree che interessano da vicino il nostro paese. Nel Tirreno settentrionale ci sono l’Arcipelago toscano, il Canyon di Castelsardo e quello di Caprera . Nel tirreno centro meridionale si invoca la tutela degli arcipelaghi pontino di quello campano e di quello eoliano. Il Golfo di Taranto nel mar Ionio e il Basso adriatico, laddove in corrispondenza del Gargano anche l’Adriatico si inabissa a mille metri di profondità. Ma i due tratti di acque profonde più importanti sono forse il Bacino corso-ligure-toscano - che si estende dalla Corsica, a sud, fino alla Liguria a nord, con l’estremo orientali in Toscana centrale e quello occidentale a Marsiglia - e il Canale di Sicilia. Proteggendo queste zone, si dovrebbe garantire la riproduzione degli stock ittici in sofferenza e una buona biodiversità. E intanto aumentano le temperature Nell’attesa che il Trattato dell’Alto mare venga implementato dal maggior numero di paesi del mondo e che si dia il via all’iter per proteggere le 10 aree del Mediterraneo, gli ultimi dati sulle temperature superficiali degli Oceani dicono che le condizioni generali non sono buone. La media annuale è leggermente scesa nel 2025, ma restando su valori record e decisamente sopra la media degli anni scorsi. Il peggio deve ancora arrivare Il 2026 non è iniziato nel migliore dei modi. Nel mese di aprile, ultimo dato disponibile, la temperatura media della superficie del mare per la fascia di oceani compresa tra il sessantesimo parallelo nord e il sessantesimo parallelo sud - con l'esclusione, quindi, degli oceani intorno ai poli - si è avvicinata ai livelli record osservati nel 2024, rimanendo ben al di sopra dei valori registrati in tutti gli altri anni. Al 30 aprile, il valore del 2026 era di soli 0,02°C inferiore al livello del 2024 per la stessa data, secondo i dati ERA5. E per l'intero mese di aprile, la temperatura superficiale è stata di 21°C, il secondo valore più alto mai registrato per il mese, sempre dopo quello di aprile 2024 . Molto probabilmente, il 2026 farà registrare il record storico di temperatura. L’aprile del 2024 ha coinciso, infatti, con la fine di El Niño, mentre quello attuale, stando alle previsioni dell’Organizzazione Meteorologica Mondiale, cade alla vigilia di un nuovo El Niño, atteso nei prossimi mesi.

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Gabriele De Palma