Apple Developer Academy, a Napoli dieci anni di futuro

Compie dieci anni la Apple Developer Academy di Napoli. Inaugurata nel 2016, la scuola per sviluppatori di app - ospitata all’interno del complesso della facoltà di Ingegneria dell’Università Federico II, nel quartiere periferico di San Giovanni a Teduccio - ha dato la possibilità, fino ad ora, ad oltre tremila studenti provenienti da 80 tra Paesi e regioni di apprendere le competenze e le risorse per crescere nel mondo dell’app economy. Dieci anni di Academy Attraverso il suo programma intensivo gratuito di nove mesi, gli studenti possono sperimentare il coding, il design, il marketing, la gestione dei progetti, le applicazioni di intelligenza artificiale: tutte materie che poi li preparano a una carriera improntata alla tecnologia e all’impresa. Tramite esperti e tutor gli studenti imparano a progettare un’app, a disegnarla, a produrla, a fare marketing e a renderla disponibile su diverse piattaforme . “L’obiettivo di Apple - ha spiegato a Sky TG24 Alisha Johnson Wilder, Senior Director for Global Community Impact di Apple - è stato quello di creare, in una città con così tanto talento imprenditoriale e uno spirito così innovativo, un punto di partenza che permettesse agli studenti di intraprendere un percorso nel mondo della tecnologia. E in questi anni sono stati realizzati progetti straordinari”. “Sono dieci anni - racconta a Sky il rettore dell’Università Federico II Matteo Lorito - che migliaia di ragazzi vengono formati e lavorano in giro per il mondo. Molti hanno fondato le loro startup, quindi sono degli imprenditori a tutti gli effetti. La Academy - aggiunge - offre un’esperienza formativa straordinaria, unica, che è diventata una best practice grazie alla collaborazione tra università, regione e comune. Non solo, forniamo ai ragazzi le competenze per diventare sviluppatori di app ma facciamo molto di più: questi ragazzi diventano grandi creativi assorbiti dal mondo del lavoro a livello globale, non solo italiano. E poi portano in giro per il mondo il valore della creatività napoletana”. Un nuovo modello educativo, dunque, nato dalla partnership tra pubblico e privato, come racconta anche il sindaco di Napoli, Gaetano Manfredi: “In dieci anni abbiamo realizzato un sogno, provando a cambiare la vita di un quartiere e di tante persone. Gli ultimi dati raccontano che Napoli, insieme a Milano, è la città con la maggiore crescita dell’economia basata sulle tecnologie del digitale, dal punto di vista degli investimenti e del lavoro”. Con diverse migliaia di posti di lavoro creati, il capoluogo partenopeo è diventato dunque, anche grazie a questa Academy, un luogo di aggregazione del talento. Che cosa si studia Ma cosa si fa all’interno della Academy, che tanti studenti hanno definito una “famiglia allargata”, e non solo un luogo di studio e di lavoro? Questa sorta di hub dell’imprenditoria digitale insegna molto più che i linguaggi di programmazione: insegna a costruire comunità di leader e individui, che riescono a portare, provenienti da ogni parte del mondo, la propria prospettiva e unicità. “Ciò che davvero distingue questo posto - spiega ancora Alisha Johnson Wilder - sono le competenze trasversali: partiamo da un modello di apprendimento basato su delle ‘sfide’, gli studenti lavorano partendo da un problema che desiderano risolvere, e in questo contesto il coding è uno strumento per sviluppare un’app, ma imparano anche competenze legate all’intelligenza artificiale, al marketing, alla collaborazione, al problem solving. E questa - aggiunge - è la chiave che rende l’esperienza così unica, che fornisce agli studenti gli strumenti per realizzarsi nel mondo della tecnologia”. Un quartiere che rinasce Sono 19 le Apple Developer Academies in tutto il mondo. Quella di Napoli, ospitata all’interno dell’area ex-Cirio di San Giovanni a Teduccio, è la prima in Europa, sviluppata insieme all’Università Federico II per creare una relazione intensa con la comunità studentesca locale, italiana ed europea. È stata fondata in un quartiere operaio, quella che era considerata la “grande fabbrica della città" e che nel Dopoguerra contava decine di migliaia di posti di lavoro, ha ricordato il sindaco Manfredi. Posti che poi però sono andati persi, facendo segnare uno dei tassi di disoccupazione più alti della città. “Abbiamo dimostrato - ha spiegato il sindaco - che con l’innovazione si può creare una nuova economia, una nuova opportunità, una nuova dignità del lavoro”. L’arrivo dell'università e della Academy sono riusciti infatti a ridare al quartiere dignità, investimenti, considerazione. Una ex fabbrica, ha aggiunto Roberto Fico, Governatore della Campania, che è diventata polo del sapere. “Chi ha creduto in questa esperienza - ci spiega ancora il Rettore Lorito - ha avuto ragione. Questa Academy - continua - è stato il motore di uno sviluppo locale, perché San Giovanni con questo insediamento è diventato un vero centro di innovazione e quindi una risorsa per il paese”. Camminando per i corridoi l’italiano praticamente scompare: l’inglese è la lingua ufficiale e si notano giovani provenienti da ogni parte del mondo. Una delle caratteristiche che distingue Napoli, ci spiegano, è la presenza di studenti con background molto diversi e con percorsi spesso non tecnici, dalle arti alle discipline umanistiche, che poco c’entrano con il coding o l’informatica. “Qui - spiega ancora la Senior Director di Apple - si vede chiaramente che non esiste un solo percorso per arrivare a lavorare nel mondo della tecnologia, e il background di uno studente non dovrebbe mai essere un ostacolo per trovare lavoro nel settore tech o per creare soluzioni innovative”. La Apple Developer Academy è guidata dal direttore scientifico Giorgio Ventre, amatissimo dai suoi studenti: “All’inizio questa zona spaventava chi veniva a visitarla. Poi è stato creato il campus, migliaia di persone hanno frequentato il programma, migliaia di app sono state sviluppate, molte hanno vinto premi internazionali ma soprattutto hanno creato un impatto reale collaborando con tante ONG, soprattutto nei Paesi in via di sviluppo. Per celebrare questi dieci anni - aggiunge - ci sono tre parole: 'cambiamento', perché vogliamo cambiare la vita professionale dei nostri studenti; 'impatto', perché non c’è cambiamento senza avere un impatto ; e 'amicizia': non solo tra studenti, ma anche tra una delle più antiche università italiane e una delle più innovative aziende digitali del mondo”. Le app più interessanti dell’anno Durante la cerimonia di “graduation” gli studenti hanno mostrato le loro app: pochi minuti di presentazione per attirare l’interesse del pubblico, un po’ come si fa con i grandi investitori. Tante le app innovative, da quella che permette di digitalizzare i meeting, i documenti e gli esami pre-operatori in ospedale a quella che aiuta a migliorare la comunicazione social rendendola più efficace, da quella che digitalizza i badge di presenza per università o ufficio a tante idee per il sociale. C’è, ad esempio, un’applicazione che aiuta le comunità non integrate remote a capire il valore dei soldi attraverso dei mini-giochi, quella che aiuta i giovani studenti di comunità isolate a capire il ragionamento matematico e il pensiero critico con operazioni di base, problemi con le parole e esercizi di comprensione del testo. Ancora, app per i bambini che fanno radioterapia, che li aiutano attraverso storie e interazione a capire cosa sta succedendo al loro corpo, ad app che aiutano i più piccoli a migliorare la fonetica e la lettura. E ancora, un’app che aiuta, tramite la realtà aumentata, i giovani artisti emergenti a farsi conoscere e poi tanti giochi, robotica, intelligenza artificiale, un’app di navigazione specifica per i parchi e le aree verdi. “È davvero difficile scegliere una o due app più interessanti - conclude Johnson Wilder - perché sono tutti progetti straordinari. Mi colpisce che oltre alla competenza tecnica gli studenti inseriscano nei loro lavori i propri valori e i temi a cui tengono di più. Vedere i riflessi nelle applicazioni e nei problemi concreti che affrontano, dalla disabilità all’integrazione, è qualcosa di molto speciale”.

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Apple Developer Academy, a Napoli dieci anni di futuro

Daniele Semeraro