Diana Ross compie 80 anni, dalle Supremes ai successi da solista: le tappe della carriera

IL SUCCESSO - Ross diventò sempre più “la voce” del gruppo. L’album Meet the Supremes fu un trionfo, con 2 milioni di copie vendute solo negli Usa. I singoli Where Did Our Love Go?, Baby Love e Come See About Me arrivarono tutti al numero 1 nella classifica di Billboard. Con il passare degli anni, Diana Ross si impose come la presenza centrale del gruppo, monopolizzando le interviste e ottenendo anche un ritorno economico più alto delle altre due colleghe

GLI ULTIMI ANNI CON LE SUPREMES - Dopo il licenziamento di Florence Ballard nel 1967 (rimpiazzata da Cindy Birdsong), il gruppo venne ribattezzato Diana Ross & the Supremes. La pressioni per la strada tracciata verso una carriera solista portarono Diana a soffrire di anoressia nervosa. Nel 1969 uscì il disco Diana Ross Presents the Jackson 5, debutto artistico di Michael Jackson. Sebbene lei stessa non abbia rivendicato la loro scoperta, i pubblicitari della Motown attribuirono a Ross questo merito

L’ADDIO AL GRUPPO E LA CARRIERA SOLISTA - Ross fece la sua ultima apparizione con le Supremes a Las Vegas, il 14 gennaio 1970, con un concerto chiamato Farewell. Il suo album di debutto da solista, l’omonimo Diana Ross, uscì nel maggio di quell’anno ed ebbe un buon riscontro di critica e vendite. Il singolo Ain’t No Mountain High Enough andò in cima alle classifiche e le fece guadagnare una nomination ai Grammy come miglior cantante femminile soul dell’anno

GLI ANNI SETTANTA - Tra il 1971 e il 1972 Diana ha avuto due figlie. Intanto continuò a pubblicare album e singoli di successo. Esordì al cinema nel film La signora del blues, per cui ottiene il plauso della critica. Conquistò la nomination come miglior attrice agli Oscar e ai Golden Globe. Il disco Lady Sings the Blues, colonna sonora della pellicola, raggiunse il primo posto della Billboard Hot 100, vendendo oltre 2 milioni di copie. L’anno dopo realizzò un album con Marvin Gaye

IL CINEMA - Nel 1975 recitò nel film Mahogany, buon successo al botteghino (in foto), che contiene la canzone Do You Know Where You’re Going To, nominata agli Oscar. Quell’anno ebbe la sua terza figlia. Nel 1977, la Motown acquistò i diritti cinematografici della commedia di Broadway The Wiz, reinterpretazione in chiave afroamericana de Il meraviglioso mago di Oz. Diana Ross interpretò Dorothy. Il film fu un flop e chiuse la sua carriera sul grande schermo

GLI ANNI OTTANTA - A cavallo del decennio Diana Ross pubblicò diversi singoli dance, conquistando una nuova fetta di pubblico. Nel 1980 l’album Diana fu un trionfo grazie ai singoli Upside Down e I’m Coming Out. Nel 1981 incise Endless Love con Lionel Richie, clamoroso successo mondiale (e candidata agli Oscar). Quell’anno lasciò la Motown e firmò per la Rca un contratto record da 20 milioni di dollari. Diventò un’imprenditrice aprendo diverse società nel settore dell’intrattenimento (ma non solo)

GLI ANNI ALLA RCA - Nel 1982 Ross è stata onorata con la stella sulla Hollywood Walk of Fame (ne otterrà un’altra nel 1994 per il suo lavoro con le Supremes, facendola diventare l'unica donna ad averne due). Nel 1985 ha partecipato alla registrazione del singolo di beneficenza We Are the World, che vendette oltre 20 milioni di copie nel mondo. A fine decennio ha avuto altri due bambini (nella sua vita si è sposata due volte e ha avuto 5 figli). Nel 1988 Ross è tornata alla Motown ed è stata inserita nella Rock and Roll Hall of Fame come membro delle Supremes

GLI ANNI NOVANTA - Nel 1993 il Guinness dei primati la dichiara l’artista femminile di maggior successo del XX secolo per il numero di dischi in classifica. Quell’anno è tornata a recitare, nel film tv Out of Darkness (per cui è stata nominata ai Golden Globe). L’anno dopo, con un celebre show di apertura, ha inaugurato i mondiali di calcio negli Usa. Nel 1996 si esibisce al Super Bowl e due anni dopo in Sudafrica davanti a Nelson Mandela

GLI ULTIMI DECENNI - Diana Ross in questi decenni ha continuato instancabilmente a esibirsi in tutto il mondo. Nel 2021, a 15 anni di distanza dalla sua più recente pubblicazione inedita, ha fatto uscire il disco Thank You, con cui ha ottenuto una nomination ai Grammy, nella categoria Miglior album vocale pop tradizionale. A proposito di Grammy: vanta un totale di 13 nomination e ha vinto due Lifetime Achievement Award (il premio alla carriera), nel 2012 come solista e nel 2023 come membro delle Supremes

I NUMERI DA RECORD - Ross, che nel 2016 ha ricevuto da Obama la Medaglia presidenziale della Libertà (la più alta onorificenza civile degli Usa), con la sola carriera da solista ha venduto oltre 100 milioni di dischi. In tutto ha avuto 18 singoli al numero uno (12 come cantante dei Supremes e 6 come artista solista). È l'unica artista donna ad avere singoli al primo posto come solista, come metà di un duetto (con Lionel Richie), come membro di un trio (le Supremes) e come membro dell'ensemble (We Are the World di USA for Africa)