Royel Otis: "Siamo nati con l'oceano, c'è qualcosa che ci porta lì"

"You know I hate this tune ‘cause I think of you" è una frase della canzone dei Royel Otis che canto in continuazione da quando è uscito "Hickey", disco del duo australiano, lo scorso 22 agosto. Tu chiamala, se vuoi, un’ossessione positiva. E "I hate this tune" è il brano che sto cantando anche quando Royel e Otis si collegano dalla Germania, dove in serata faranno un concerto, parte del loro lungo tour che arriverà a Milano il 3 dicembre. "Non vi sopporto più, ho in testa le vostre canzoni da settimane!", dico loro ridendo appena li vedo. Loro sorridono con me e raccontano dei viaggi che stanno facendo in questo ultimo periodo, e della bellissima risposta che continuano a ricevere dai fan di tutto il mondo: “Il tour sta andando alla grande, è proprio bello suonare in tante città e così diverse”, dicono insieme. Royel Otis: "Quello che stiamo vivendo? Surreale!" Due ragazzi partiti dall’Australia con tante idee e passioni, che ora li stanno portando ovunque: “Credo che surreale sia l’aggettivo che descrive tutto quello che ci sta capitando… è tutto così assurdo. Non avremmo mai immaginato di fare la nostra musica e portarla fuori dal nostro Paese, e sapere che viene ascoltata da così tanta gente”, spiega Royel ancora incredulo. Gli fa eco Otis: “Se c’è una sorta di gloria e felicità di quello che stiamo facendo, beh… deve essere da qualche parte, in fondo a qualche scatola. Sappiamo che c’è, e un giorno avremo modo di toccarla con mano. Intanto ci godiamo questo viaggio stupendo appena iniziato, poi vedremo cosa accadrà”. "Il nostro segreto? Non abbiamo paura di buttarci in cose che non conosciamo" Un po’ di incoscienza, e non rendersi mai conto del tutto di quello che ci succede è sempre utile: è il pensiero che una volta Nile Rodgers mi ha detto, e che condivido con Royel e Otis, da Bondi con musica e passione. Loro annuiscono e sposano al meglio il pensiero del musicista: “Oh, questa idea è perfetta e la facciamo nostra, subito! Meglio essere sempre un po’ incoscienti, dai: è una sensazione strana ma ti dà la carica di adrenalina per trovare sempre qualcosa di nuovo, senza aver paura di sbagliare”, raccontano. In effetti, non bisogna mai avere il timore di buttarsi, soprattutto nella musica. È quello che hanno fatto anche loro, nel disco "Hickey", il secondo del loro percorso. Ma è anche il leitmotiv degli inizi, quando hanno iniziato a fare musica insieme, dopo alcune esperienze in altre realtà. Nelle canzoni del duo australiano ci sono tanti generi, e molto diversi tra loro: “Sono cresciuto con i miei fratelli e i loro ascolti, dal punk al soul”, racconta Royel Madden, chitarrista e capelli biondi alla Kurt Cobain . “Mio padre ascoltava Nick Cave e The Cure, mamma invece Sinéad O'Connor. Non c’è del funk in questi artisti, ma c’è in Michael Jackson, che abbiamo ascoltato noi”, dicono insieme verso la fine della conversazione. Identità, formazione artistica: sono parole piuttosto pesanti quando si parla di due giovani musicisti che stanno navigando in un oceano così vasto come la musica. E di oceani, loro, ne sanno qualcosa, visto che sono nati e cresciuti in Australia. Otis annuisce quando gli dico questo e aggiunge: “Sai, quando ti trovi a nuotare in acque in cui stai bene, l’idea di spingerti un po’ più al largo ti piace. A noi non fa paura sperimentare un po’ di più, e provare cose nuove. È tutto parte di questo viaggio, e di quello che impariamo anche dal tour che stiamo facendo. L’idea di avere un suono ben chiaro e distinto è sempre stata lì, nei nostri pensieri, sin da quando abbiamo iniziato: ci sono artisti che senti subito, dalla prima nota. Sai che sono loro, e che la loro identità è molto chiara. Poter lavorare con un team creativo che ci permette di esplorare è importante, quasi essenziale”, aggiungono. "Il segreto della nostra musica? Nessuno!" E come nasce una canzone dei Royel Otis, c’è un segreto che mi potete svelare? Dico. “Nessun segreto! E ce ne fosse uno, non avremmo paura a raccontarli! Ci capita di registrare demo quando facciamo i soundcheck, oppure appena abbiamo qualche idea, la condividiamo. Abbiamo gusti musicali molto simili, e vanno d’accordo: questo ci aiuta quando lavoriamo a brani nuovi, anche con i nostri producer, che ci ascoltano sempre. E assecondano le nostre idee. Se c’è un segreto è continuare a fare cose, senza mai fermarsi. È quello che facciamo noi”, spiegano Royel e Otis. Royel e Otis, surfare tra le onde della musica Royel e Otis from Down Under. L’Australia, una terra molto lontana. Dico loro che con la loro musica sono un orgoglio per il loro Paese. Il duo annuisce, e Royel aggiunge: “Anche Tame Impala lo è! È pur vero che ci sono tanti artisti che si stanno facendo strada, anche grazie ai social. È bello vedere così tanti musicisti australiani in tutto il mondo. Ma come dicevi poco fa, il fatto che il nostro Paese sia così lontano non aiuta. Costa molto prendere, partire e fare dei tour per far conoscere la propria musica. Quando c’è la possibilità è bellissimo, però. E noi siamo molto fortunati”. Prima di salutarci, chiedo a Royel e Otis se fanno surf: “Prima di viaggiare sì, facevamo molto surf!”, dicono in coro. E quel surfing sound, quel suono dell’oceano australiano, nella loro musica, si sente molto bene: “Sai che non sei la prima che ce lo dice? Credo sia qualcosa insito nel nostro subconscio: siamo nati con l’oceano, ci deve essere qualcosa che ci porta lì. E che porteremo a Milano, nel nostro concerto”, aggiungono insieme. Appuntamento al Fabrique. Anche senza tavola da surf, ma con tanta voglia di divertirsi e cantare.

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Royel Otis: "Siamo nati con l'oceano, c'è qualcosa che ci porta lì"

Valentina Clemente