Dieci anni di Hell or high water: così Sheridan cambiò il neo western

Su queste pagine abbiamo parlato più volte di Taylor Sheridan e della sua scrittura. L’ultima volta è stata un paio di settimane fa, in occasione dell’uscita della terza stagione di “Lioness” . Con le sue sceneggiature, Sheridan è sempre riuscito a raccontare una parte nascosta, o almeno non così pubblicizzata mediaticamente, degli Stati Uniti: il paese rurale, dei redneck, fatto di tradizione e sacrificio, l’ultima frontiera in un mondo che è pieno di frontiere. “Hell or high water”, diretto da David Mackenzie e disponibile su Netflix, è uscito dieci anni fa. Insieme a “Sicario”, distribuito un anno prima e diretto da Denis Villeneuve, e “Wind River”, arrivato un anno dopo e diretto dallo stesso Sheridan, fa parte della cosiddetta “American Frontier Trilogy”. Ed è proprio questa trilogia che coglie perfettamente la visione, come autore e scrittore, di Sheridan. Innanzitutto, c’è il tentativo di rimaneggiare un genere come il western, modernizzandolo e arricchendolo. E non è un caso se, quando parliamo di questi tre film, parliamo di “neo western”. Siamo lontani dalle grandi città o da quell’immaginario che negli anni ha riempito il cinema e la televisione. Siamo nel sud, vicino al confine con il Messico, o al contrario ci troviamo nel cuore degli Stati Uniti, dove la natura è feroce e poco ospitale. Nel caso di “Hell or high water”, la storia è ambientata in Texas. I protagonisti sono due fratelli, interpretati da Chris Pine e Ben Foster. Iniziano a rapinare banche per cercare di salvare il ranch della loro famiglia, dato come garanzia alle stesse banche per chiedere un mutuo. E così da una parte abbiamo un film che parla di famiglia, di fratelli, del peso che talvolta rappresenta il sangue; dall’altra, invece, abbiamo una storia di guardie e ladri, con Jeff Bridges che interpreta uno dei Texas Rangers incaricati di dare la caccia ai due protagonisti. È un film fatto di atmosfere, “Hell or high water”: pieno di polvere, di strade da percorrere, di monumenti a un mondo che, oramai, sta finendo e che, ciò nonostante, prova a resistere, a fare la guerra al progresso e a un’idea scellerata di profitto. Con questo film, Sheridan ha anticipato di un paio di anni “Yellowstone”, la sua serie più famosa e apprezzata, dove ha volutamente approfondito alcuni temi, rimettendo sul tavolo tutto quello che aveva già raccontato al cinema. Grazie a “Hell or high water”, Sheridan ha ricevuto una nomination per la miglior sceneggiatura originale agli Oscar, dimostrando che un certo tipo di storie ha ancora spazio e più di qualche fan a Hollywood. La forza di questo film, al di là della regia e delle interpretazioni del cast, sta nel modo in cui le singole parole e le pause si amalgamano, nel ritmo che trova, e che costruisce gradualmente, la scrittura. Con “Hell or high water” Sheridan è riuscito a partire dal personalissimo, cioè il rapporto che unisce due fratelli, per poi spostarsi su un campo molto più ampio, con la crisi profonda che sta attraversando una fetta di America . In quanto neo western, “Hell or high water” conserva molte delle caratteristiche fondanti del genere. A parte le ambientazioni, con questi spazi aperti ed enormi, avvolti dalla luce e dai colori caldi, resiste il lavoro sui dettagli, sui primi piani, sulle inquadrature che si stringono e che cercano insistentemente sia lo sguardo che le espressioni dei personaggi. E poi ci sono i silenzi, che funzionano come una punteggiatura all’interno della storia. Ed è una punteggiatura che viene dettata principalmente dalla scrittura di Sheridan. Con questo film, ma anche con “Sicario” prima e “Wind River” dopo, Sheridan è stato in grado di ridare spazio a un filone dell’immaginario americano, una cosa che, a suo modo, ha provato a fare anche Kevin Costner con i suoi western . Più che un particolare gruppo di persone, Sheridan è sempre stato interessato a rappresentare e a restituire al pubblico un determinato sentimento. Un sentimento che, per inciso, coinvolge anche un particolare gruppo di persone, ma che non fa solo questo. È un sentimento che parla di famiglia, di quotidianità, di spirito di sacrificio, che rievoca un’epica in cui l’uomo deve sopravvivere da solo, con le sue forze, in contrapposizione a qualunque idea di modernità; ed è un sentimento che rievoca anche una certa condivisione di intenti. “Hell or high water” è uno dei film-manifesto della visione di Taylor Sheridan.

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Dieci anni di Hell or high water: così Sheridan cambiò il neo western

Gianmaria Tammaro