I Presidenti della Repubblica al cinema: dal Divo a La Grazia, il Quirinale sullo schermo

In vista dell’uscita di La Grazia di Paolo Sorrentino, al cinema dal 15 gennaio, questo viaggio attraversa i film che hanno raccontato il Capo dello Stato come figura simbolica, morale e cinematografica. Nel cinema italiano il Presidente della Repubblica non è quasi mai un protagonista. È una presenza alta, distante, spesso silenziosa. Non agisce, non arringa, non seduce. Osserva, ascolta, firma. Ed è proprio questa immobilità apparente ad averlo trasformato, nel tempo, in una delle figure più dense e simboliche del nostro immaginario cinematografico. Il Quirinale, sullo schermo, non è un palazzo. È uno spazio mentale. Un luogo dell’anima dove il potere si spoglia della propaganda e resta nudo: fragile, solitario, responsabile. Il cinema italiano lo ha sempre saputo: raccontare il Presidente significa raccontare il peso del decidere, non l’ebbrezza del comando. La satira: quando il potere diventa corpo ridicolo Negli anni Settanta il cinema italiano affronta la figura presidenziale con l’arma più corrosiva: la satira. In Nonostante le apparenze… e purché la nazione non lo sappia… All’onorevole piacciono le donne di Lucio Fulci, il candidato al Colle interpretato da Lando Buzzanca è divorato dalla libido e dall’ipocrisia. Il potere non è autorevolezza, ma scandalo imminente. La Presidenza diventa una maschera pronta a cadere. Mario Monicelli, con Vogliamo i colonnelli, alza ulteriormente il tiro: immagina un colpo di Stato grottesco e fallimentare, in cui il Presidente è poco più di un bersaglio simbolico. Il Quirinale non è sacro, ma ridicolo. È l’Italia che ride per non cedere alla paura di se stessa. Qui il cinema demistifica il potere abbassandolo al livello del corpo, dell’istinto, della farsa. Dal grottesco al civile: il Presidente come coscienza della Repubblica Con il passare degli anni, il tono cambia. Il Presidente smette di essere caricatura e diventa figura morale. Le docufiction Rai — in particolare Buonasera Presidente — costruiscono una narrazione che mescola didattica e racconto, senza mai trasformare i Presidenti in santi laici. De Nicola, Einaudi, Gronchi, Segni, Saragat, Leone, Pertini, Cossiga, Scalfaro, Ciampi vengono raccontati come uomini attraversati dalla Storia, non come monumenti. Il cinema e la televisione edificano così un pantheon repubblicano: il Presidente come garante simbolico, come ultimo argine in un Paese attraversato da crisi cicliche, trasformismi, rimozioni. Pertini, il corpo popolare della Presidenza Sandro Pertini resta un’eccezione. Nei documentari e in Pertini – Il combattente, il Presidente non è distante né sacrale. È fisico, emotivo, vulnerabile. Piange allo stadio, si commuove davanti alle tragedie, parla alla nazione come a una comunità ferita. Il cinema registra questa anomalia con rispetto: Pertini non è un simbolo astratto, ma un corpo politico vivo. È l’unico Presidente che lo schermo riesce a raccontare senza solitudine, perché la sua solitudine è sempre condivisa. Proprio per questo resta irripetibile. Il controcampo oscuro: Cossiga e Il Divo In Il Divo, Francesco Cossiga non è semplicemente un Presidente della Repubblica. È un’ombra. Se Giulio Andreotti è il “Divo” che occupa la scena pubblica, Cossiga è la sua controparte laterale e inquieta: colui che sa, che ricorda, che custodisce. Non esercita il potere, lo conosce. E nel cinema di Paolo Sorrentino questa è forse la forma più alta e più pericolosa dell’autorità. Professore di diritto costituzionale, uomo di lettere, amante del segreto, Cossiga appare come una figura quasi extraconiugale al sistema. Non trama: decifra. Le sue celebri lettere — dalla strage di via Fani al sequestro Moro — diventano strumenti narrativi ambigui: rivelano e occultano allo stesso tempo. Non spiegano, alludono. Cossiga è il custode dei misteri italiani, colui che sa troppo e continua a parlare. Accanto al corpo granitico e opaco di Andreotti, rappresenta il potere dell’informazione e del segreto come forma suprema di dominio. Non comanda: insinua. Non governa: svela il clima morale di un’epoca. Il Presidente laterale: quando il potere sfiora il racconto In molti film il Presidente non è al centro, ma ai margini. Appare in un telegiornale, in una foto ufficiale, in una visita di Stato. È una presenza che certifica la realtà del racconto. In opere come Forza Italia! o L’incredibile storia dell’Isola delle Rose, il Capo dello Stato diventa il segno visivo dell’istituzione che osserva, tollera, reprime o ignora. Il cinema usa il Presidente come sigillo di verità: quando entra in campo, la narrazione smette di essere favola e diventa Storia. La commedia civile e il Presidente “per caso” Con Benvenuto Presidente! il cinema torna alla commedia, ma con un tono profondamente diverso rispetto agli anni Settanta. Qui non c’è ferocia, ma malinconia. Il Presidente interpretato da Claudio Bisio è un uomo comune, catapultato in un ruolo enorme per errore. È una fantasia collettiva che dice molto dell’Italia: il sogno di un potere affidato a chi non lo desidera. Il Quirinale diventa uno spazio di spaesamento, non di dominio. Il potere, per una volta, fa paura a chi lo esercita. Il Quirinale come architettura della solitudine In quasi tutte le rappresentazioni ritorna un elemento costante: la solitudine. Il Presidente è protetto, separato, isolato. Padre simbolico, ma non più individuo. Il cinema insiste su questa immagine con coerenza quasi ossessiva. Le stanze sono grandi, i corridoi interminabili, i silenzi assordanti. Il Quirinale è un palazzo che amplifica l’eco dei dubbi. Più il ruolo è alto, più l’uomo è sol La Grazia: il Presidente come uomo del dubbio Con La Grazia, Paolo Sorrentino porta questa riflessione al suo punto più alto. Mariano De Santis non è un Presidente reale, ma possibile. Vedovo, cattolico, padre, giurista: deve decidere su due richieste di grazia e su una legge sull’eutanasia. Qui la grazia non è soluzione, ma ferita. Concederla o negarla significa assumersi una colpa. Il Quirinale diventa uno spazio metafisico: il punto in cui la legge incontra la coscienza. Non c’è spettacolo, non c’è enfasi. Solo responsabilità. Paternità, ascolto, fine del comando Nel film la paternità si rovescia. Il Presidente non guida: ascolta. È la figlia Dorotea a incarnare il presente, a costringerlo a fare i conti con un mondo che cambia. Mariano De Santis diventa così l’anti-Cossiga: non l’uomo dei segreti, ma l’uomo del dubbio. Un gesto politico radicale, oggi. Il Presidente come ultima figura morale In un’epoca di leader urlanti, performativi, onnipresenti, il cinema continua a immaginare il Presidente della Repubblica come l’opposto: una figura lenta, silenziosa, fuori moda. Ma necessaria. Il Presidente al cinema non promette felicità. Garantisce continuità. Non risolve. Tiene. Ed è forse per questo che, sullo schermo, smette di essere politica e diventa racconto morale. Cinema, appunto.

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Paolo Nizza