Per i giovani americani è sempre più difficile realizzarsi?

Diversi studi hanno ormai dimostrato come in Occidente le nuove generazioni, a partire dai Millennial, siano le prime da decenni a questa parte a stare peggio dei propri genitori. Ora, una nuova indagine del Pew Research Center mostra come negli ultimi cinque anni la percezione degli americani riguardo le prospettive economiche delle nuove generazioni sia ulteriormente peggiorata. Una larga maggioranza ritiene infatti che i giovani di oggi affrontino condizioni economiche molto più difficili rispetto a quelle vissute dalle generazioni precedenti in tutti i principali ambiti che tradizionalmente segnano il passaggio all'età adulta: trovare un lavoro, acquistare una casa, pagarsi gli studi universitari, risparmiare per il futuro e persino sostenere le spese essenziali. Un mondo più difficile Il cambiamento più evidente riguarda il mercato del lavoro. Nel 2021 solo il 39% degli americani riteneva che fosse più difficile per i giovani trovare un impiego rispetto alla generazione precedente; oggi questa quota è quasi raddoppiata, raggiungendo il 64%. Un dato che riflette il diffuso pessimismo nei confronti di un mercato del lavoro percepito come sempre più competitivo e difficilmente accessibile, nonostante i giovani abbiano, in media, livelli di istruzione più elevati rispetto al passato. A rafforzare questa percezione ha contribuito senza dubbio anche la diffusione dell'intelligenza artificiale e il timore che possa sostituire soprattutto le mansioni meno qualificate, riducendo così le opportunità d'ingresso nel mondo del lavoro. Ancora più marcato è però il consenso relativo alla difficoltà di acquistare una casa di proprietà. Oggi l'87% degli americani afferma che per i giovani comprare un'abitazione è più difficile rispetto al passato, contro il 70% registrato nel 2021. Dopotutto, in quasi tutto l’occidente negli ultimi anni i prezzi delle case sono aumentati molto più rapidamente dei redditi dei giovani lavoratori e il numero di aree metropolitane economicamente accessibili si è drasticamente ridotto. Anche il costo dell'istruzione universitaria rappresenta una crescente fonte di preoccupazione. Nonostante studiare negli Stati Uniti sia sempre stato particolarmente oneroso, l’inflazione, l’aumento del costo degli affitti e un peggior rapporto costi-benefici derivante dalla situazione del mercato del lavoro di cui sopra, hanno ulteriormente aggravato la situazione. Rispetto al 2021, la percentuale di americani che ritengono oggi sia più difficile pagarsi il college è passata dal 71 all’82%. Parallelamente, anche a causa dell’indebitamento studentesco, è cresciuta dal 72 all’82% anche la percezione che per i giovani americani sia molto difficile riuscire ad accumulare risparmi per il futuro. L'80% degli statunitensi ritiene inoltre che per i giovani di oggi sia più difficile, rispetto alle generazioni dei genitori, sostenere le spese essenziali come l’affitto, le bollette e i beni di prima necessità. Questo parametro non era stato misurato nel 2021, ma il dato rimane comunque significativo. Se acquistare una casa, pagare l'università o riuscire a risparmiare rappresentano senza dubbio traguardi importanti, la capacità di coprire le spese di base è il presupposto stesso dell'indipendenza economica. Il fatto che otto americani su dieci ritengano che oggi per i giovani questo sia diventato più difficile evidenzia quanto sia diffusa la percezione di un grave deterioramento delle loro condizioni economiche e dell’enorme divario rispetto alle opportunità di cui avevano beneficiato le generazioni precedenti.

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Gianluca De Feo