Se le bombe rubano il sonno: essere bambini in luoghi di guerra

Da quattro anni i sonni dei bambini e delle bambine ucraine non sono più tranquilli. Sono scuri, tormentati, abitati da incubi. “Ho paura di chiudere gli occhi… perché rivedo noi che scappiamo di nuovo dalla nostra casa distrutta”. È il racconto di Illia, nove anni, un bambino fuggito dalla regione di Kharkiv dopo che la sua casa è stata distrutta dai bombardamenti. Oggi vive con la madre in una piccola stanza temporanea e di notte fatica a dormire. Illia è uno dei 4,6 milioni di minori che in Ucraina vivono sotto le bombe dal 24 febbraio 2022. Crescono nella paura, in uno stato costante di allerta, abituandosi a una nuova realtà fatta di bunker sotterranei e allarmi anti-aerei. A quattro anni dall'inizio dell'invasione russa, nel Paese l’emergenza per l’infanzia continua e si aggrava. A raccontarlo è Piero Meda, direttore di WeWorld Ucraina, dove la onlus è presente da marzo 2022 e lavora su due binari. Il primo si occupa della prima emergenza sul fronte, mentre il secondo di problemi sul lungo periodo nel resto del Paese: quelli che sembrano secondari ma sono di fondamentale importanza. Come il sostegno psico-sociale dei bambini segnati da un trauma. Quattro anni senza andare a scuola In Ucraina le scuole sono chiuse da quasi quattro anni: in tutto il Paese 4,6 milioni di bambini e bambine hanno difficoltà di accesso ai servizi educativi. “Quattro mila scuole sono state bombardate e 400 completamente distrutte”, racconta Meda a SkyTG24 Insider dalla città di Mykolaïv, spiegando che a un quadro già segnato da insicurezza, sfollamenti e interruzioni scolastiche si è aggiunto uno degli inverni più rigidi degli ultimi anni, con temperature fino a –20 gradi: “Senza riscaldamento e luce le poche scuole accessibili non erano nelle condizioni per rimanere aperte”. La quotidianità dei bambini, dal 2022, è quindi l’educazione a distanza. E i più piccoli di loro, quelli che oggi hanno nove o dieci anni, non sono mai entrati in una classe. Un problema psico-sociale, oltre che educativo: “C’è una profonda difficoltà di interazione tra i bambini. Anche i parchi giochi, come qualsiasi altri posti di svago, non sono più luoghi sicuri. I bambini stanno a casa da anni”, racconta Meda. A Kharkiv WeWorld ha aperto cinque “Children safe space”, centri sotterranei dove la onlus offre supporto ai bambini per i compiti a casa oltre a sostenerli sul fronte psicologico con attività ricreative, arteterapia e, quando è possibile, sport. Su Kiev, invece, la onlus supporta il networking delle case-famiglie del municipio della città: 19 famiglie che ospitano quasi 200 bambini e bambine. “Molti centri delle zone del fronte sono stati evacuati per ragioni di sicurezza”, spiega l’operatore umanitario, “molti bambini si stanno quindi spostando in zone più sicure”. Oggi sono oltre 330 i bambini e gli adolescenti supportati nella Capitale dagli interventi di WeWorld. Negli ultimi anni, l’organizzazione ha condotto diverse sessioni di supporto alla Salute mentale e psicosociale, con adulti e minori, coinvolgendo di 7.344 persone in tutto il Paese. I disegni dei bambini: nei cieli i droni al posto degli uccellini Durante le sessioni di supporto psicologico, che WeWorld porta avanti in particolare con i più piccoli, bambini come Illia hanno iniziato a esprimere la loro paura di rivivere la fuga e la perdita della casa. “Lavoriamo molto con i loro disegni, usiamo l’arteterapia per elaborare i traumi”, spiega Meda. Di recente WeWorld ha organizzato un laboratorio a tema “futuro”. I disegni, hanno riscontrato psicologi e assistenti sociali che hanno seguito i piccoli partecipanti, erano tutti dai colori cupi e scuri. Nel cielo non c’erano uccellini o aerei che volano, ma droni. “I bambini sanno esprimere raccontare benissimo che cos’è la guerra, e mostrare attraverso il disegno come è entrata nella loro vita”, racconta Meda. “In Ucraina c’è una forte propaganda militare, dai giochi a tema esercito alle pubblicità per strada con i militari come testimonial: questo tipo di linguaggio è entrato nella vita di tutti i giorni di adulti e bambini. Anche nelle città più lontane dal fronte come Kiev, le strade sono piene di militari. I bambini non vivono ovattati: sono immersi nel clima di guerra”. Il diritto al sonno, e al sogno “Quando parliamo di diritto al sogno in Ucraina non parliamo solo di speranza nel futuro, ma anche del diritto a dormire sonni tranquilli. Oggi per molte bambine e molti bambini ogni notte è interrotta dagli allarmi e dagli attacchi”, racconta Meda. Anche con temperature fino a meno venti gradi i più piccoli sono abituati a svegliarsi, uscire al freddo e scendere nei bunker con una piccola luce, aspettando che tutto passi. Spesso senza avere al fianco un genitore che possa rassicurarli. “Oltre al diritto al futuro, i bambini dovrebbero avere il ‘diritto al sogno’: anche noi adulti qui in Ucraina non dormiamo più sonni tranquilli da anni”. Così, “partendo dalla nostra esperienza personale abbiamo provato a chiedere ai bambini ucraini come stavano dormendo e vivendo e abbiamo raccolto moltissime storie di bambini che non riescono più a dormire da soli, hanno ricominciato a fare la pipì a letto perché hanno paura e vivono continuamente incubi anche quando non ci sono sirene”. I più piccoli non sono stati privati solo dei sogni, ma anche di sonni ininterrotti. “Questi bambini hanno ancora dei sogni, sanno cosa vogliono fare da grandi, ma in questo momento non vedono una strada concreta perché non si sa quando la guerra finirà”. Una piccola soddisfazione, racconta Meda, è vedere che i bambini, una volta arrivati nei centri, si rilassano. “Sanno di essere in un posto sotterraneo, quindi sicuro: un luogo pieno di colori e di giochi dove possono svagarsi con altri bambini”. Perché le case e le scuole non sono più posti sicuri. Negli zaini di scuola le coperte al posto dei libri “I bambini nei loro zaini di scuola non hanno più libri e quaderni, ma l’occorrente per andare nei rifugi in piena notte”. Qualcuno lo riempie con un gioco, con una coperta, o con un cambio di vestiti. “Questo colpisce molto: i loro zaini sono pronti per le emergenze e per la scuola”, ricorda Meda. “Da quattro anni i bambini e le bambine anni non sentono più le campanelle ma le sirene. E questa normalizzazione ci fa paura. In Ucraina come in molti altri luoghi del mondo, dove le guerre diventano crisi protratte”. Si può superare un trauma così profondo da piccoli? “Dobbiamo conservare la speranza di poterci riuscire, per andare avanti. E le altre grandi guerre in qualche modo ce lo hanno insegnato: devono passare molti anni, serve molto sostegno, ma con il tempo spesso si riesce a trasformare l’odio e la sofferenza in qualcosa di positivo. Noi operatori umanitari conserviamo questa speranza, ma la luce su questi bambini deve restare accesa”, dice Meda. “Stiamo distruggendo un’intera futura generazione, che va oltre i confini su una mappa: appartiene al mondo intero”. E ha diritto a una famiglia e un posto sicuro in cui sognare. L'impatto di genere: essere bambine in guerra L’impatto della crisi ucraina ha anche una dimensione di genere, molto spesso dimenticata. In condizioni di freddo estremo, scarsità energetica e servizi interrotti, aumenta il carico di cura sulle donne e peggiorano le condizioni di igiene e salute quotidiana. Per le adolescenti, anche la gestione delle mestruazioni diventa più complessa quando mancano servizi adeguati, acqua calda, spazi privati e figure adulte di riferimento. E gli spostamenti forzati e la permanenza in strutture condivise aumentano i rischi per la sicurezza personale. Per questo WeWorld ha dato vita al "Diario di Maria", uno strumento educativo in lingua ucraina che accompagna le ragazze nelle prime mestruazioni con informazioni corrette e indicazioni pratiche sull’igiene mestruale anche in contesti di emergenza.

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Se le bombe rubano il sonno: essere bambini in luoghi di guerra

Giulia Mengolini