Cosa spera di ottenere Starmer dal suo viaggio in Cina

Sono giorni difficili, questi, per il governo britannico di Sir Keir Starmer che si trova a fronteggiare sondaggi pessimi, una crisi interna al suo partito . Il tutto in un contesto nel quale il ruolo geopolitico del Regno Unito stretto tra l’umorale governo americano e quello europeo, è particolarmente delicato. E proprio in questi giorni difficili il viaggio in Cina del premier Starmer potrebbe decidere molto della sua politica, e definirne, per certi aspetti, il corso o l’eredità. A rendere così cruciale la visita è il fatto che da otto anni un premier britannico non si reca in Cina. L’ultima volta era stata Theresa May, nei mesi convulsi dello suo tentativo di realizzare Brexit e trovare nuovi sbocchi commerciali per il Regno Unito. Da allora, però, molte cose sono cambiate: il governo britannico, più volte; i rapporti tra Regno Unito e Unione europea; il ruolo geopolitico di Russia e Stati Uniti, oltre che ovviamente quello della Cina. E, ovviamente, anche i rapporti tra Londra e Pechino, negli anni, sono cambiati. Non solo non si è realizzato il rafforzamento commerciale auspicato da May, ma, a un certo punto, le relazioni tra i due Paesi si sono fatte pessime. Soprattutto nel 2020, quando l’allora premier Boris Johnson reagì molto male all’introduzione della nuova legge sulla sicurezza a Hong Kong, considerata una violazione dei termini del passaggio dell’ex colonia britannica alla Cina nel 1997. Un inasprimento cui aveva fatto seguito la decisione di Boris Johnson di vietare l’acquisto di nuove apparecchiature 5G da Huawei e ordinato la completa rimozione di tutte le apparecchiature Huawei dalle reti 5G entro la fine del 2027. Nel 2021, in tutta risposta, Pechino impose alcune sanzioni a alcuni deputati britannici. A tutto questo, poi si è aggiunto il ruolo ambiguo della Cina nei confronti Russia e della guerra in Ucraina, e i tentativi britannici di riavvicinarsi agli Usa e all’Ue. Un viaggio complicato all'insegna della cautela Oggi, il primo ministro britannico non fa mistero di desiderare un ‘reset’ dei rapporti con Pechino e di volere che ‘l’era glaciale’ degli ultimi anni finisca. Lodevole, ma complesso. Specie se si considera il fatto che dall’intelligence britannica sono arrivati molti e documentati allarmi circa la sicurezza di questo viaggio, nella convinzione che i servizi cinesi vogliano spiare gli esponenti del governo inglese e il loro seguito. Allarmi che hanno portato gli organizzatori inglesi a prevedere misure di sicurezza al limite della paranoia: il premier non ha preso l’aereo di Stato ma uno di British Airways e tutti i dispositivi tecnologici del suo seguito, dai giornalisti agli imprenditori, sono stati ritirati, per essere sostituiti da dispositivi usa e getta. Alla luce di questo clima decisamente non disteso, è verosimile che il premier si terrà il più lontano possibile da ogni questione politicamente spinosa, evitando – laddove possibile – di parlare della condanna di Jimmy Lai , di guerra in Ucraina, di diritti umani, o anche solo del posizionamento del Regno Unito rispetto agli Stati Uniti, in questa fase in aperta rottura con la Cina. Ovviamente anche la questione Taiwan sarà verosimilmente fuori da ogni ordine del giorno. Economia e commerci al centro dell'incontro Le cronache di queste ore parlano della volontà di Starmer di concentrarsi sull’economia e sui commerci, una direzione confermata dal fatto che la sua delegazione è rappresentata soprattutto da esponenti del mondo dell’industria, dell’economia e della finanza, tra cui i dirigenti dei colossi HSBC, London Stock Exchange Group; AstraZeneca; Jaguar Land Rover; Octopus; e Brompton. Lo scopo dichiarato della visita, dunque, sembra essere quello di stringere accordi, intavolare dialoghi e memorandum d'intesa, anche in considerazione del fatto che il Regno Unito ha bisogno dei dispositivi cinesi per compiere l’auspicata transizione energetica. Dal canto suo, Pechino potrebbe essere disponibile al ‘reset’ auspicato da Starmer, convinta che possa avere buone ricadute politiche. “La Cina - scrive BBC - sta sfruttando il suo status di "fabbrica del mondo" per avvicinare ulteriormente i Paesi occidentali. Vuole essere vista come un partner affidabile, mentre Donald Trump minaccia di imporre dazi commerciali. Per Pechino, il commercio è la chiave per acquisire prestigio e influenza a livello mondiale, mentre gioca una partita a lungo termine nella sua grande competizione di potenza con Washington”. Tutto risolto dunque? Non è detto. Perché anche se Starmer dovesse portare a casa gli obiettivi economici che desidera e Pechino ottenere la legittimazione che cerca , non è detto che questo si traduca in una completa distensione. Anzi. Il fatto che Starmer tenderà a evitare gli argomenti più spinosi potrebbe essere una spia della fragilità complessiva dei rapporti tra i due Paesi.

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Luciana Grosso