Il Regno Unito si prepara alla guerra (ma le criticità non mancano)

Il 1° giugno 2025, il governo guidato da Keir Starmer ha presentato la nuova Strategic Defence Review , delineando un ambizioso piano di rafforzamento delle capacità militari del Regno Unito, in un contesto globale sempre più instabile. La SDR prevede un aumento della spesa per la difesa dal 2,3 al 2,5% del PIL entro il 2027, con l’obiettivo di raggiungere il 3% nella successiva legislatura, subordinato alle condizioni economiche. Tra le iniziative principali c’è la costruzione di 12 nuovi sottomarini d’attacco SSN-AUKUS in collaborazione con Australia e Stati Uniti, destinati a sostituire la flotta Astute entro gli anni ’30, investimenti per 15 miliardi di sterline nel programma nucleare Astraea, coll’acquisizione di caccia F-35A Lightning II, capaci di trasportare bombe nucleari tattiche B61, e 6 miliardi per la produzione di munizioni. Verrà inoltre creato un nuovo comando CyberE contro le minacce cibernetiche, e il personale delle forze armate crescerà a 76.000 effettivi. Sempre più spesso sui media britannici di vedono il primo ministro Keir Starmer, Carlo III e l’erede al trono William in abiti militari. Starmer e William anche in tuta mimetica, con scatti che hanno un che di operativo e non solo di istituzionale. La retorica pre bellica nel Regno Unito è iniziata da un pezzo, almeno da quando la Russia ha invaso l’Ucraina. Perché i britannici ne sono autenticamente convinti: da qui a 4-5 anni il Paese si troverà in guerra. L’unico modo per allontanare questo scenario è quello di prepararsi nella maniera più efficace e rapida possibile. Starmer ha parlato chiaramente di “readiness for fighting”. Insomma, mai come ora gli inglesi sono fedeli al detto latino: si vis pacem para bellum. Se vuoi la pace, prepara la guerra. La strategia di difesa britannica si fonda su una solida deterrenza nucleare. Il Regno Unito ne mantiene una presenza continua in mare, al largo delle coste occidentali della Scozia, con sottomarini armati di missili balistici, garantendo una risposta credibile a minacce estreme. Nel 2024, il governo aveva un "triplo impegno" per la modernizzazione delle forze nucleari, che includeva già, oltre alla costruzione di nuovi sottomarini, il mantenimento della deterrenza continua in mare e l'implementazione di futuri aggiornamenti necessari. Nell’esercitazione NATO Steadfast Dart 25 che si è svolta in Romania e Bulgaria, il Paese ha impiegato oltre 2.600 militari e 730 veicoli, dimostrando la sua capacità di risposta rapida e il suo impegno nella difesa collettiva dell'Alleanza. Che il Regno Unito ricopra – e punti ancora di più a ricoprire in futuro – un ruolo di leadership in Europa in tema di Difesa lo dimostra il sostegno dal primo momento, chiaro e senza esitazioni, all'Ucraina. Nel 2025, ha annunciato un pacchetto di aiuti militari da 4,5 miliardi di sterline, che include la fornitura di 100.000 droni entro aprile 2026 e la consegna di 140.000 proiettili d'artiglieria. L'Operazione Interflex, iniziata nel 2022, continua a fornire addestramento ai militari ucraini nel Regno Unito, con il supporto di partner internazionali. In risposta ai cambiamenti nella politica estera statunitense, il Regno Unito ha aderito all'alleanza "Weimar+", insieme a Francia, Germania, Polonia, Italia e Spagna, per coordinare gli sforzi europei nel sostenere l'Ucraina e garantire la sicurezza del continente. Durante il vertice di Londra di maggio, il primo ministro Keir Starmer ha delineato un piano in quattro punti, che include l'impegno a mantenere il flusso di aiuti militari a Kiev, la pressione economica sulla Russia e lo sviluppo della "coalizione dei volenterosi" per garantire la sicurezza ucraina post-conflitto. Da quando, nel luglio 2024, Starmer è diventato primo ministro, nel c'è scatto consegnato alla stampa che non lo veda ritratto con i leader più attivi nel promuovere l’idea che l’Europa si debba preparare davanti alle minacce crescenti. Ma non è tutto oro ciò che luccica. Anzi. Al di là delle intenzioni e dei proclami, c'è poi la dura realtà dei fatti con cui fare i conti. Specie se sono proprio i conti a non quadrare. Il sindacato Prospect ha sottolineato l'assenza di un piano dettagliato per il personale, evidenziando che, senza una strategia per attrarre e trattenere talenti nelle forze armate e nel settore della difesa, gli obiettivi della SDR rischiano di rimanere irrealizzati. La carenza di personale qualificato potrebbe compromettere l'efficacia delle nuove iniziative. Sebbene il governo abbia fissato l'obiettivo del 2,5% del PIL entro il 2027, l'incremento al 3% rimane subordinato a condizioni economiche favorevoli, senza una tempistica chiara. Questo approccio ha sollevato dubbi sulla reale volontà politica di raggiungere tale traguardo, soprattutto alla luce delle pressioni internazionali per aumentare la spesa difensiva . La costruzione di 12 nuovi sottomarini rappresenta una sfida significativa per l'industria della difesa britannica, che ha storicamente affrontato ritardi e superamenti dei costi. Esperti militari esprimono scetticismo sulla capacità di rispettare i tempi previsti, sottolineando la necessità di cambiamenti culturali e operativi all'interno del Ministero della Difesa e dell'industria. Nonostante l'entità degli investimenti annunciati, la revisione ha suscitato critiche da parte di esperti e osservatori, che ne mettono in discussione la coerenza strategica, la sostenibilità economica e l'efficacia operativa. Partiamo dalla visione strategica, datata, per alcuni osservatori. Per lo storico David Edgerton, ad esempio, la SDR riflette un approccio ancorato a paradigmi del passato, focalizzato su armamenti tradizionali come sottomarini nucleari e missili a lungo raggio, senza una reale innovazione strategica. La decisione di finanziare l’aumento della spesa militare riducendo l’aiuto allo sviluppo ha suscitato critiche da parte di organizzazioni umanitarie e membri del Partito Laburista. David Miliband ha definito la mossa un “colpo alla reputazione del Regno Unito come leader umanitario”, mentre Save the Children UK l'ha considerata un “tradimento dei più vulnerabili” .

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Tiziana Prezzo