Dietro ai dazi di Trump: l’equilibrio precario del presidente Usa

Per cercare di capirci qualcosa, bisogna andare nell'Escambia County. Siamo nella zona più occidentale della Florida, quasi al confine con l'Alabama. Martedì scorso la Contea di Escambia, che ha la forma di una tromba marina appena sorta dal Golfo del Messico , ha votato per i democratici: non succedeva in una tornata elettorale nazionale dal 1992. Qui a novembre Trump aveva vinto con venti punti di vantaggio, per dire. Secondo molti analisti il risultato dipende anche dai tagli operati nei programmi per i veterani, veterani che abbondano in questa zona. È un campanello d'allarme per Trump, in un momento in cui alla Casa Bianca di campanelli ne stanno suonando talmente tanti che sembra quasi un concerto. Elon Musk ha sostenuto a colpi di banconote, comizi e dichiarazioni un giudice conservatore in lizza per entrare nella Corte Suprema del Winsconsin: ha perso. Lo stesso Musk continua a muoversi negli ovattati corridoi del governo federale come un elefante in una cristalleria, irritando membri dell'Amministrazione, partner internazionali, parlamentari repubblicani e - soprattutto - ampie porzioni di elettorato. Pare abbia stancato lo stesso Trump, anche se la Casa Bianca smentisce l'ipotesi di anticipare la fine del suo mandato, fissata a fine maggio. I responsabili della sicurezza nazionale americana gestiscono le informazioni confidenziali come io e voi gestiamo la lista della spesa. La vicenda dei piani d'attacco contro gli Houthi condivisi su una chat Signal ha portato a galla una serie di abitudini non proprio virtuose: mogli che partecipano a meeting riservati, fratelli coinvolti in viaggi di lavoro internazionali, dati sensibili inviati da account privati e poco protetti. Le espulsioni di presunti affiliati a gang del narcotraffico fanno alzare il sopracciglio anche ad alcuni dei sostenitori di Trump, che lamentano la mancanza di un giusto processo, e tra i commentatori di destra c’è chi nota quanto sia paradossale accusare l'Europa di limitare la libertà d'espressione mentre in patria si arrestano gli studenti che hanno criticato Israele. La tregua a Gaza si è sgretolata come un palazzo bombardato, e quella in Ucraina, che Trump diceva di poter ottenere in ventiquattr'ore, sta richiedendo negoziati di labirintica complessità: Putin non collabora, ma l'unico a stupirsene è il Presidente americano. Quel che è peggio è che la fiducia dei cittadini nel Presidente cala, l'inflazione resta alta e di certo la raffica di dazi annunciati dalla Casa Bianca non contribuirà a farla scendere. Ma allora perché? Perché Trump ha deciso di imboccare la strada delle tariffe nonostante il parere contrario di quasi tutti gli economisti, l'irritazione dei partner commerciali, le perplessità dei colleghi di partito e le preoccupazioni dei cittadini? Non credo che il Presidente conosca Giacomo Poretti, ma rischia di comportarsi come lui, quando in versione Tafazzi si martellava le pudenda. Trump non ha solo deciso di ribaltare decenni di politica commerciale americana, ha anche scelto di farlo mettendo sul piatto tutto il proprio capitale politico: considerando la teatralità con cui è stata gestita la cerimonia della firma nel rose garden, sarà difficile per questa amministrazione negare le proprie responsabilità qualora le cose dovessero mettersi male. E dunque: perché? Appoggiarsi a Shakespeare è sempre una buona idea, dunque provo a rispondere saccheggiando l'Enrico VI: "L'orgoglio va per primo", dice più o meno il conte di Salisbury, "l’ambizione lo segue". Il fatto che che Trump si trovi alla Casa Bianca dipende in una certa misura da un equivoco di fondo. Nel novembre 2024 molti elettori hanno scelto il candidato repubblicano perché ritenevano che nel corso del primo mandato avesse garantito all'economia del Paese uno slancio frenato solo dal covid. Non era esattamente così. Molti dei frutti raccolti tra il 2016 e il 2020 erano stati piantati nell'era Obama. Donald Trump avrebbe voluto smantellare la maggior parte delle decisioni prese dal suo predecessore, ma venne frenato dalle resistenze dei collaboratori, scelti allora più per la loro presunta autorevolezza che per una provata lealtà. Secondo Jonathan Chait, dell'Atlantic, Trump avrebbe potuto comportarsi nello stesso modo anche stavolta, ed era esattamente ciò che i democratici temevano. "Tutto quello che doveva fare era iniziare a dire alla gente che l'economia andava bene. Assumere il potere nel bel mezzo di un'espansione economica e poi, senza cambiare fondamentalmente nulla, convincere il Paese di aver creato prosperità". Il primo mandato di Trump avrebbe potuto essere molto più dirompente di quanto non sia stato, e la ragione è la stessa per cui Trump lo considera meno brillante di quanto sia solito ammettere in pubblico: là dove in molti vedono un pericolo scampato, lui vede un'occasione mancata. "Lo considera un fallimento e ne attribuisce la colpa alla cerchia di assistenti, burocrati e alleati del Congresso che gli hanno impedito di seguire i suoi istinti o li hanno ignorati". Trump è deciso a non ripetere lo stesso errore. Mai più. La strategia è chiara: fare di testa propria e circondarsi solo di gente che non solleva obiezioni. In campagna elettorale, quando i suoi collaboratori lo invitavano a moderare i torni e a lasciare che Biden si facesse male da solo, Trump li ignorava o accettava i loro consigli di malavoglia. L'estate scorsa, parlando con alcuni conoscenti durante una cena elettorale, sembra che l'allora candidato abbia pronunciato la frase seguente: "dicono che questa sia la campagna elettorale più disciplinata che si sia mai vista. Ma cosa c'entra la disciplina con la vittoria?”. Il 2 novembre del 2024, tre giorni prima del voto, il giornalista Tim Alberta ha pubblicato un lungo reportage sulle ultime, convulse battute della campagna elettorale repubblicana: "al centro di tutto questo tumulto, come dicono molte persone vicine a Trump, c'è un candidato la cui voglia di caos non fa che crescere". Trump alla fine ha vinto, e ritiene di esserci riuscito anche grazie alla sua voglia di caos, al fatto di aver seguito l'istinto. Se agire d’impulso ha funzionato per il candidato Trump, perché il Presidente Trump non dovrebbe fare la stessa cosa? C’è una lieve differenza, però: stavolta sul piatto non c’è più solo la carriera di un leader politico, ma il benessere di un intero paese. Poco importa. Se l'istinto dice dazi, dazi siano. Prima viene l'orgoglio. La rete di sicurezza che nel 2016 ha contenuto il Presidente, oggi è crollata. Adesso gli uomini di Trump sono tutti fedelissimi, personaggi che si trovano dove si trovano solo grazie alla loro ortodossia MAGA: perché mai dovrebbero abbandonare l'uomo cui devono la loro fortuna? Il Presidente chiede loro di soddisfare la sua voglia di caos applicando alla lettera le direttive dello Studio Ovale, e stavolta nessuno ha la forza, l'autorità o il coraggio per contraddirlo. Il timore di ritorsioni è un sentimento dominante nell'America odierna, soprattutto alla Casa Bianca. Forse Trump pensa davvero che i dazi rimpingueranno le casse del Paese, e non c'è nessuno che voglia - o possa - convincerlo del contrario. Ancora Chait: "Trump non è il primo presidente ad affrontare turbolenze economiche. Ma potrebbe diventare il primo presidente capace di affossare un'economia sana a causa di un errore gratuito che tutti avrebbero potuto prevedere". Prima arriva l'orgoglio, poi viene l'ambizione. Ma dopo?

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Federico Leoni