Juanjo Guarnido: “Blacksad unisce Esopo, Disney e l'hard boiled"

A cavallo tra due secoli, Juanjo Guarnido ha dato volto a uno dei detective più noti del fumetto europeo. John Blacksad, il gatto nero col muso bianco col vizio del fumo e la tendenza alla scazzottata, è diventato presto un’icona. Creato insieme allo sceneggiatore Juan Díaz Canales è protagonista della serie che da lui prende il nome e che prosegue da oltre 25 anni, pubblicata in Italia da Rizzoli Lizard. Guarnido è stato tra gli ospiti dell’ultimo Lake Como Comic Art Festival, dove lo abbiamo incontrato e intervistato. Come nasce un classico? Quando con Juan Díaz Canales avete creato "Blacksad", avete avuto da subito la percezione di ciò che sarebbe diventato? Speravamo che ci avrebbe ripagato, quantomeno, dal momento che abbiamo messo così tanto amore e impegno nel progetto. Ci aspettavamo che non passasse inosservato, che avesse almeno un po’ di risposta dal pubblico, ma siamo stati completamente sopraffatti dalla reazione dei lettori. I numeri sul mercato francese sono stati incredibili da subito, abbiamo avuto reazioni eccellenti in Spagna, Portogallo, Italia, Germania. Persino in Polonia e Danimarca. È stato incredibile. Poi ci è voluto un po’ di più per riuscire a entrare nel mercato di lingua inglese ma alla fine è andato molto bene anche lì e abbiamo ricevuto così tanti premi e riconoscimenti che non saremmo potuti essere più felici. Una delle cose che per me rendono speciale “Blacksad” è il fatto che i suoi protagonisti sono animali antropomorfi, qualcosa a cui siamo abituati in contesti come quello Disney, ma le sue storie sono molto crude e violente, hard boiled e noir. Questo contrasto, secondo lei, è stato uno dei segreti del successo della serie? Assolutamente sì. Abbiamo un caro amico, un artista incredibile anche lui, José Luis Munuera, che a un certo punto ha anche disegnato Spirou per il mercato francese, che una volta ha detto che si tratta di un Disney per adulti e che proprio questo ha entusiasmato i lettori più maturi nostalgici dei film d’animazione Disney che in Blacksad hanno potuto trovare qualcosa che fosse al tempo stesso cartoonesco e violento e hard boiled. È stato un mix veramente felice e devo riconoscere il genio del mio sceneggiatore Juan Díaz: “Blacksad” è in realtà l’unione delle vecchie favole, quelle della tradizione orale, di Esopo, di qualcosa che risale alle storie che si raccontavano prima ancora dell’invenzione della scrittura, e del moderno racconto delle storie di detective. È stato un esperimento narrativo che poteva esplodere e risultare un disastro, ma alla fine si è rivelato un successo enorme. Mi chiedo se parte della magia che funziona in “Blacksad” non sia dovuta al fatto che unisce queste due tradizioni. Lei ha lavorato nell’industria dell’animazione, prima ancora di fare fumetto. Quali differenze e similitudini ha trovato tra questi due lavori? Sono molto diversi dal punto di vista tecnico. Potrei parlarne per ore perché ho sviluppato un’esperienza sostanziale in entrambi i settori. E so che la mia abilità nel disegno rimane la stessa, ma il modo in cui utilizzo le mie capacità artistiche e la mia conoscenza del mezzo è completamente diversa. Il racconto per fumetti e l’animazione hanno approcci tecnici completamente diversi, richiedono diverse competenze, diversi approcci mentali, ma entrambi sono molto appaganti e artisticamente soddisfacenti. Che rapporto ha con John Blacksad e gli altri personaggi che ha creato? Ce n’è uno che ama più degli altri? Gli amo tutti quanti ma con Blacksad in particolare c’è qualcosa che può suonare strana: non sono matto, so che è un personaggio di fantasia, ma ho iniziato a pensare a lui come a qualcuno che esiste davvero. Così, quando lo disegno male, mi dico “no, non è lui”. Riconosco quando Blacksad è Blacksad e se una o due volte sbaglio nel disegnarlo per qualsiasi ragione, me ne accorgo, devo ricominciare daccapo, tornare indietro e trovarlo per poter dire: “Sì, questo è il mio gatto, è il mio gatto”.

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Gabriele Lippi