Bill Sienkiewicz: “Il fumetto è in ottime mani”

Da tempo Bill Sienkiewicz è un habitué del Lago di Como, dove si reca annualmente per partecipare al Lake Como Comic Art Festival, un grande evento boutique che riunisce decine e decine dei migliori disegnatori di fumetti al mondo in una due giorni di incontri che anche quest’anno si è tenuta a Villa Erba, Cernobbio. Sienkiewicz è nato negli Stati Uniti, è cresciuto immerso nella cultura fumettistica americana, poi si è imbattuto nell’arte in senso più esteso, nella pittura, nell’espressionismo, e a un certo punto ha deciso di portarla nel fumetto. Dice di sentirsi più a casa sua in Europa, dove percepisce un’attenzione e un rispetto diversi nei confronti del medium. E ancora oggi, dopo oltre 40 anni di carriera, continua a essere un lettore curioso e pieno di supporto per le nuove generazioni. Il suo nome è forse il primo che viene in mente agli appassionati se si parla di un certo modo di intendere e disegnare il fumetto. Come ha sviluppato il suo stile? Mi sono innamorato dei fumetti quando ero molto giovane. Avevo 7 anni quando dissi a mio padre che questo sarebbe stato ciò che avrei fatto da grande. Amavo leggerli sui giornali, dove potevi trovare cose più o meno serie, da “Prince Valiant” ai polizieschi, dal romance ai fumetti comici, o i Peanuts. E questo era quello che c’era negli Stati Uniti. Poi, quando sono andato alla Scuola d’Arte mi sono innamorato anche della pittura e dell’espressionismo astratto, dei collage e dell’arte in generale, e ho sempre avuto l’espressione che negli Stati Uniti i fumetti siano visti limitatamente al contesto supereroistico, mentre in Europa è tutto più alto e avanti, e la prima volta che sono venuto in Europa mi sono sentito come se fossi nato nel Paese sbagliato. Come mai? Perché il rispetto nei confronti del medium e degli artisti e scrittori che ho notato nel pubblico, qui era molto diverso da ciò a cui ero abituato negli Stati Uniti. Il mio obiettivo è sempre stato quello di produrre lavori che speravo la gente avrebbe amato e rispettato esattamente quanto io li amavo e rispettavo. Non è però entrato nel settore mostrando da subito lo stile pittorico che l’avrebbe poi resa riconoscibile. A un certo punto ha cambiato portando una vera e propria rivoluzione nel fumetto supereroistico. Come è andata? È stato difficile farlo accettare? Quando ho iniziato a cambiare stile da quello influenzato da Neil Adams con cui avevo iniziato, mi sono sentito rispetto dagli editor di grado più alto, mentre quelli con cui lavoravo io sui libri che facevo erano di grande supporto, quindi penso che ciò che vedevano gli piaceva. Direi comunque che se mi fossi presentato dall’inizio in Marvel e DC con uno stile simile a quello che ho poi usato su “I Nuovi Mutanti” invece che con quello ispirato a Neil Adams, non credo che sarei stato assunto. Dovevo arrivare con uno stile riconoscibile e poi cambiarlo piano piano, per sovvertirlo. Non avrebbe funzionato se fossi entrato portando da subito un cambiamento così impattante, alla Ralph Steadman o ispirato all’animazione. “Elektra: Assassin”, “Daredevil: Amore e guerra”, “I Nuovi Mutanti”. C’è un personaggio e una storia, tra quelli a cui ha lavorato, a cui si sente più legato? Ce ne sono tanti che hanno un posto speciale nel mio cuore, è un po’ come chiedere a un padre quale sia il suo figlio preferito. Penso però che la storia in tre parti del Demone Orso realizzata con Chris Claremont sia un ache ancora oggi mi capita di rileggere spesso, e mi pare che funzioni ancora. La stessa cosa mi capita con tutta la saga di Elektra: Assassin fatta con Frank Miller. Non esiste nessuno con cui si possa lavorare meglio che con Chris e Frank. Oggi vede qualche giovane autore che apprezza per come porta avanti questa tradizione? Un suo erede? Non mi piace pensarci in termini di eredità, preferisco parlare di stili che mi emozionano. Il lavoro di Matteo Scalera è assolutamente stupendo. E poi ci sono quelli autori che dal punto di vista storico sono stati associati a me, anche solo per un periodo: lo stesso Frank Miller col suo nuovo stile, che molti non sanno bene come prendere, ma che io amo per la sua capacità di essere così astratto. E poi Kyle Baker, Dave Johnson, Dan Panosian è fantastico. Anche Howard Chaykin è sempre stato straordinario ed è un peccato che la gente non conosca abbastanza ciò che ha fatto. Amanda Conner, sono entusiasta di ciò che fa. Vede, salto da uno stile all’altro. Nick Dragotta sta spingendo tantissimo. E poi ovviamente Mike Mignola, Mike Oeming, Michael Golden. Potrei andare avanti ma mi fermerò qui. Che cosa è per lei il fumetto? Vorrei dire che è tutto e penso che a un certo punto della mia vita lo sia stato, quando ero molto più giovane. Ora è semplicemente parte della mia vita, così come mangiare, respirare, dormire o qualsiasi altra cosa. I fumetti sono ancora incredibilmente important per me ma ho realizzato che sono diventato più anziano e ci sono anche altre cose. Li legge ancora? Continuo a leggerli ma non quanto facevo prima. Mi sento molto più coinvolto dal cinema, dai romanzi, dai libri di storia. Ma per me si tratta sempre di lavorare con una forma d’arte che amo e rispetto completamente, questo non cambia mai. E quando vedo altri che fanno cose fantastiche, spingono il mezzo oltre i suoi limiti o portando dentro nuove persone, non ci vedo niente di male, anzi, per me è una vittoria. Ci sono cose che ho fatto di cui sono molto orgoglioso, ma quando vedo una nuova generazione arrivare e provarci con la stessa passione, penso che il fumetto sia in ottime mani. Ho letto in un’intervista di qualche anno fa per Comics Reporter che uno dei suoi desideri era, venendo spesso a Lake Como, quello di fermarsi per un po’ sul lago e dipingerne i paesaggi. È poi riuscito a farlo? Beh, non ho ancora fatto un dipinto ad acquerello del lago. Il primo anno che sono stato qui passeggiavo e mi guardavo intorno cercando di assorbire tutto. A un certo punto ho visto un paio di vecchie scalinate in cemento o pietra fuori dai sentieri battuti, che fuori dalla strada, che si addentravano nel bosco e portavano in acqua. Avevo con me il mio sketchbook ma ho fatto solo un disegno di un palazzo che si trovava lì e della scalinata coperta dall’ombra degli alberi. Insomma, non ho ancora dipinto nulla ma ho fatto un disegno sul posto.

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Gabriele Lippi