In Inghilterra con Agatha Christie, viaggio tra i luoghi della “signora in giallo"

Un libro che racconta la donna dietro la leggenda andando oltre l’immagine stereotipata della signora inglese dai modi austeri. Agatha Christie fu molto di più: una scrittrice geniale, una donna indipendente e appassionata e, soprattutto, una viaggiatrice instancabile. Dall’infanzia "molto felice" nel Devon al surf alle Hawaii negli anni Venti passando per il soggiorno al Pera Palace Hotel di Istanbul e per le avventure in Siria e in Iraq con il marito archeologo Max Mallowan. “Viaggiare è il mio peccato – diceva -. Andare in giro per il mondo è stata una delle cose più emozionanti che mi sia mai capitata". A 50 anni dalla morte, avvenuta il 12 gennaio 1976 nell’Oxfordshire, Giulio Perrone Editore pubblica un libro che è un ritratto intimo e coinvolgente della scrittrice inglese più tradotta nella storia dell’editoria nonché autrice più letta nel mondo con oltre 4 miliardi di libri venduti. “In Inghilterra con Agatha Christie” unisce biografia, letteratura e racconto di viaggio e ci restituisce la voce di una donna che ha conquistato intere generazioni di lettori. Ne parliamo con l’autrice, la giornalista Melania Guarda Ceccoli. Quello che ci restituisce con “In Inghilterra con Agatha Christie” è il ritratto della donna dietro la leggenda. Chi era Agatha Christie? Agatha Christie è stata molto più della “Regina del Giallo”. Era una donna complessa e sorprendentemente moderna. Oggi la definiremmo quasi “femminista”: una scrittrice dotata di un intuito narrativo fuori dal comune, ma anche una viaggiatrice curiosa, economicamente indipendente, una donna amante dell’archeologia e della musica. Dietro la leggenda, Agatha era una donna riservata, timida, ironica, profondamente legata alle proprie radici inglesi, ma al tempo stesso aperta al mondo grazie ai numerosi viaggi a cui ha preso parte fin da bambina. La sua esperienza come infermiera durante la Prima e la Seconda guerra mondiale, il matrimonio con il suo secondo marito, l’archeologo Max Mallowan, e i lunghi soggiorni in Medio Oriente hanno contribuito a formare uno sguardo lucido sull’animo umano. Dai paesi della campagna inglese alle residenze aristocratiche fino ancora ai paesaggi più lontani, le ambientazioni diventano protagoniste dei racconti di Agatha Christie. Quale l’importanza dei luoghi nelle sue storie? I luoghi, nelle storie di Agatha Christie, non sono semplici sfondi. La campagna inglese, con i suoi villaggi apparentemente idilliaci, diventa il teatro ideale per smascherare ipocrisie, tensioni sociali e segreti. Da una parte ci sono le residenze aristocratiche, dall’altra i luoghi lontani. Christie usa lo spazio per costruire ritmo e psicologia: ogni luogo condiziona i personaggi, ne riflette le maschere e ne rivela le crepe. È un’ambientazione funzionale, quasi architettonica, che guida il lettore verso la soluzione del mistero. Dall’infanzia felice nel Devon alle spedizioni in Oriente con il marito archeologo fino ancora all’Oxfordshire, dove ha vissuto gli ultimi decenni della sua vita. Quali i luoghi più cari alla Regina del Giallo e quali quelli che hanno segnato più profondamente i suoi racconti? Tra i luoghi più cari ad Agatha Christie spicca il Devon, dove trascorse un’infanzia serena e libera, a contatto con la natura e con il mare. Torquay e la costa del sud-ovest inglese riaffiorano spesso nei suoi romanzi sotto forma di cittadine solo in apparenza tranquille. Fondamentali furono poi i viaggi in Oriente al seguito del marito archeologo: l’Iraq, la Siria, l’Egitto alimentarono non solo romanzi iconici come Assassinio sul Nilo, ma anche una visione del mondo più ampia, attenta al confronto culturale. Negli ultimi decenni della sua vita visse a Wallingford, nell’Oxfordshire, nella casa dove poté finalmente essere se stessa, Agatha Mallowan. Qui, lontano dai riflettori e dalle pressioni del successo, trovava pace e ispirazione, e fu proprio in questa dimora che trascorse gli ultimi anni della sua esistenza. Il 12 gennaio è stato il 50esimo anniversario della morte di Agatha Christie. Tra turismo letterario e passione per il giallo, ci suggerisce tre viaggi da fare in Gran Bretagna sulle sue orme? Il primo è senza dubbio il Devon e la “English Riviera”: tra Torquay, Greenway House e Burgh Island, isolotto collegato alla terraferma da una lingua di sabbia che ha ispirato Dieci piccoli indiani. Il secondo è Londra: si può partire dal suo memoriale nel cuore del West End e ripercorre le sue numerose case. Poi non può mancare una tappa per assistere al suo spettacolo teatrale più famoso: Trappola per topi. E un afternoon tea presso il Brown’s Hotel, l’albergo che ha ispirato Miss Marple al Bertram Hotel. Per chi invece desidera rivivere gli 11 giorni della sua misteriosa scomparsa, Harrogate è una tappa imprescindibile. Nel 1926, Agatha Christie sparì per 11 giorni e fu ritrovata proprio a Harrogate, dove soggiornava sotto falso nome al Swan Hydropathic Hotel, oggi conosciuto come Old Swan Hotel.

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In Inghilterra con Agatha Christie, viaggio tra i luoghi della “signora in giallo"

Costanza Ruggeri