Effetto Milano-Cortina sulle vacanze in montagna? Cosa dicono i dati

Secondo le stime Isnart e Unioncamere, il 2026 sarà l’anno di un picco storico per il turismo alpino. Le Olimpiadi di Milano-Cortina stanno riaccendendo l’interesse degli italiani per la montagna. Con 513.000 arrivi nelle aree olimpiche, 1,8 milioni di presenze e 281 milioni di euro di spesa turistica diretta, le ricadute economiche complessive, considerando lavori e indotto, sono stimate in oltre 5,3 miliardi di euro. Più in generale, secondo le previsioni di Federalberghi, saranno 6,2 milioni le persone che si concederanno una vacanza in alta quota, la maggior parte delle quali partiranno a febbraio. Secondo il Travel Trends Report 2026 di Skyscanner l’interesse per la montagna andrà ben oltre l’effetto olimpico. I dati parlano chiaro: il 78% degli italiani sta considerando o pianificando una vacanza in quota per l’estate/autunno. Non si sale solo per sciare: si sale per respirare meglio , ritrovare silenzio, pace e tranquillità e riempirsi gli occhi di bellezza . Dal 2019, anno di assegnazione dei Giochi olimpici invernali alla doppia località Milano-Cortina, è cresciuta la durate media dei soggiorni e sono aumentati in modo costante gli arrivi stranieri, trainati soprattutto da Germania, Svizzera, Austria, Regno Unito e Stati Uniti. L’impatto delle Olimpiadi si estende anche al mondo del lavoro. Tra il 2023 e il 2025 sono aumentate le assunzioni nei settori dell’edilizia, dell’hospitality e dei servizi turistici, con oltre 4.500 addetti coinvolti direttamente nell’organizzazione dei Giochi e migliaia di posti stagionali aggiuntivi nelle località alpine. Secondo il Rapporto Montagne Italia, realizzato da UNCEM , il turismo vale il 6,7% del PIL delle montagne italiane. Ne parliamo con Marco Bussone, presidente Nazionale UNCEM. In che modo le imminenti Olimpiadi Milano-Cortina 2026 stanno cambiando il volto del cosiddetto turismo alpino e quale il loro impatto su presenze, investimenti, lavoro e infrastrutture? Occorre partire da un presupposto. Il turismo esiste perché vi è una comunità che accoglie, che investe, che crea opportunità, che permette di collegare domanda e offerta. Non c'è turismo senza paesi e senza comunità. Se le comunità vengono meno, perché la montagna perde abitanti, anche il turismo viene meno. Non è sostituivo di chi vive e lavora sui territori tutto l'anno. E comunque non è la sola opportunità economica. Il primo pilastro dello sviluppo della montagna sono agricoltura e silvicoltura, da sempre. Deve essere così. Le Olimpiadi accendono riflettori su alcune località in particolare, quelle dei giochi, ma non in generale sulla montagna. Lo sci è prima di tutto sport. I grandi eventi come le Olimpiadi permettono investimenti importanti, che possono durare nel tempo in primis a vantaggio di chi lavora e abita in quei paesi. Che non sono "borghi" buoni solo per qualche flusso in certi mesi dell'anno. Dunque, aumentano le presenze e gli arrivi in alcune località, ma non è detto che questo picco sia positivo per tutte le montagne indistintamente. Le Olimpiadi portano tifosi e appassionati per due settimane in dieci, quindici località sportive. Come rendere questi picchi di flussi duraturi è una scommessa. Va costruito con capacità scientifica, con una inclusione di chi abita i territori e non con una esclusione. Non basta un'arena in più o una pista da sci illuminata per rendere quei luoghi vivi e di vita. Occorre un lavoro tutto l'anno che diventi strumento di coesione, lungo le valli, tra i Comuni, tra associazioni locali, tra giovani attraverso le scuole. Ecco, le Olimpiadi elogino la complessità del futuro della montagna, scoprano anche i limiti delle montagne, aspirino a diventare strumento e non fine ultimo. Prima delle infrastrutture e dei turisti, c'è una dimensione culturale da analizzare. Facciamolo. Il 90% degli intervistati da IPSOS sul Rapporto Montagne Italia realizzato da Uncem ritiene le aree montane italiane “un’importante attrattiva per i turisti”. A registrare una forte crescita è soprattutto il turismo straniero. Segno di un rinnovato appeal internazionale delle Alpi italiane? I flussi positivi ci sono sempre stati. Possono crescere, ma sempre rispettando limiti, luoghi, fragilità. Tante località non puntano più solo sui numeri. I Sindaci sanno bene che grandi numeri di presenze e arrivi in una località non sempre sono positivi se non si lavora in una logica sussidiaria, di valle. Quello che arriva sul mio territorio, fa bene anche a te. Insieme programmiamo l'offerta, occorre dire. E fare. Lavorare insieme. Non basta una località più bella a fare da attrattore in una valle alpina o appenninica. Le Alpi sono da sempre un sistema aperto. E dunque accolgono. Turisti nell'ultimo secolo. Ma soprattutto chi vuole viverci e lavorare. Da secoli e secoli. Spostandosi. Sono un luogo di migrazione. Alpi aperte, cerniera d'Europa. Il turismo è nato con il Gran Tour anche sulle Alpi e in Italia, nella montagna, con gli impianti di risalita per sfidare la forza di gravità. Chi arriva sa piuttosto che quella stessa forza di gravità è anche elemento chiave del dissesto, del dilavamento, fattore di produzione dell'energia elettrica, piuttosto che della potenza dell'acqua che entra negli acquedotti? e sa chi arriva che quell'acqua più forza di gravità ha enorme valore? che c'è il modo per unire città e montagne su questi flussi di beni naturali per i quali New York riconosce ogni anno milioni e milioni di dollari? Questa è relazione tra territori. Spieghiamolo ai turisti. Non c'è solo appeal perché abbiamo persone in più che arrivano e spendono. C'è appeal se ci sono paesi pieni e non vuoti di abitanti, servizi veri per tutti, luoghi che pulsano non solo perché sono "proiezione" urbana. Cortina d’Ampezzo, Cervinia e Madonna di Campiglio guidano l’attuale ciclo di sviluppo dell’alta quota italiana. Per quanto riguarda i “piccoli comuni” che tipo di sviluppo viene registrato? Non è detto che quelle località con altre, solo perché più blasonate, con grandi alberghi di qualità, con flussi importanti, prezzi alti degli immobili, guidino lo sviluppo. Ci sono paesi molto più piccoli, apparentemente insignificanti dal punto di vista economico che hanno trasformato culturalmente Alpi e Appennini. Non c'è una alterità tra grandi località e piccoli paesi. Ciascuno ha la sua storia che deve essere intesa come "storia di una valle", nella quale si esprimono insieme vocazioni e obiettivi. Pensiamo alla Val Maira, o alla Val Brembana, alle Valli di Lanzo, al Cansiglio. Ci sono tanti paesi più o meno grandi lungo una valle, ci sono località diverse. Insieme compongono un tessuto economico, una società e una comunità. Definiscono insieme percorsi di sviluppo, investimenti pubblici, operazioni di accoglienza. Deve essere così. Il dialogo tra Sindaci è decisivo. Paesi che scelgono anche di essere più attraenti e accoglienti perché meno municipalisti. Hanno obiettivi di sviluppo che condividono con la propria Regione. Cooperare per essere. Naturalmente c'è la competizione, ma non tra Comuni di una valle, tra piccoli e grandi centri. Lontani da ogni sincretismo, la montagna accoglie proprio perché supera divisioni e barriere culturali. Ci sono sempre più località attrattive turisticamente che non hanno impianti di risalita. Convivono e possono esserci tutte le vocazioni economiche e sociali nelle Montagne italiane. Ecco cosa dice il Rapporto Montagne Italia 2025 realizzato da Uncem. Esiste nelle montagne una vitalità che non ha pari nelle aree urbane. Ma il nostro Paese continua a essere urbanocentrico, non coglie la complessità dei paesi che fanno il Paese, visto che per fare una legge per valorizzare i piccoli Comuni sono passati 60 anni di Repubblica. Ora la montagna è luogo di innovazione e non più di fuga. Il turismo ne è un aspetto, ma non l'unico. Guardando oltre l’evento sportivo, quale sarà secondo lei la sfida alla quale sarà chiamato il turismo alpino nei prossimi anni? Capire che quel negozio dove entri, in quella bella via, quella panetteria o quella macelleria, sono ancoraggio delle "comunità presenti". Comprendono cioè chi ci vive perché ci risiede, chi ci arriva per svago o sport, chi ha proprietà di seconde case, chi vorrebbe viverci e ci passa due ore l'anno. La comunità della montagna italiana è un perfetto melting pot. Che cresce. Che va avanti proprio nella comunione. Turismo pezzo di economia e di società. Non si porta tutto da casa. Si arriva rispettando chi ci vive. Si arriva entrando in quel negozio che è luogo vivo tutto l'anno, per evitare che quel paese, quando tutti sono andati via, perda quel negozio perché non grado di sopravvivere. Sceglierlo, in uno dei 3400 Comuni montani e in uno dei 5500 Comuni piccoli italiani, è un atto politico. Che tutti dobbiamo fare. Per proteggerlo, potenziarlo, salvarlo. Un turismo che sa cosa vivono quei territori, educato a capire che nel cambiamento climatico la montagna soffre prima di altri territori. Turisti che sanno cosa sono le montagne, ambiente e uomo insieme, foreste da gestire e tagliare, economia dei luoghi, scambio con le città. Che troppo spesso si voltano dall'altra parte e si accorgono delle zone montane solo quando la foresta brucia o i torrenti si gonfiano. Turisti che sanno anche che esteticamente la montagna non è perfetta. Ci saranno sempre imperfezioni. Non sono i gerani a fare la bellezza dei luoghi. Non sono le piste o le mucche esposte, oppure i costumi tipici sfoggiati un giorno l'anno. La montagna è comunità di una valle che ha fiducia e che scambia tempo e opportunità. Il cambiamento climatico sta minando il turismo invernale con inverni sempre più miti e nevicate sempre meno abbondanti. Si impone un ri-orientamento strategico per un turismo in montagna su quattro stagioni? Certamente. Non solo per gli investimenti in impianti e strutture. Il punto è ancora una volta culturale. Capire che il cambiamento climatico su Alpi e Appennini arriva prima e ha risposte peculiari. Già le località alpine e appenniniche dove ci sono impianti, più o meno in alto, lo hanno capito. E hanno aperto a operazioni sensate che vanno verso la differenziazione. Porti gli sci con la risalita, porti le bici d'estate. Non va banalizzata e semplificata, ma è anche questo un tema. Sulla neve artificiale vi sono molte polemiche. Uncem non le cavalca. Costruire bacini idrici in quota per uso plurimo è certamente possibile. Da fare bene, con lungimiranza e attenzione alle comunità locali. Anche le piogge che si intensificano sono un problema. Anche gli incendi nelle foreste non gestite lo sono. Serve una lettura della tragedia climatica in corso che sia complessiva e capace di unire diverse anime e persone impegnate sui territori nei diversi settori, pubblico, privato, associazionistico.

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Costanza Ruggeri