Essere Sophie Kinsella, l’elogio delle contraddizioni

“Scrivi un libro che vorresti leggere”. Una frase che Madeleine Sophie Wickham, meglio conosciuta con lo pseudonimo di Sophie Kinsella, ripeteva spesso nelle interviste e che ha voluto imprimere in modo indelebile anche nel suo ultimo romanzo, quasi un testamento letterario. La pronuncia il suo alter ego Eva Monroe in “Cosa si prova”, uscito ad ottobre del 2024: il suo libro più autobiografico, quello in cui ha raccontato la storia di una scrittrice di fama mondiale, proprio come lei, alle prese con una diagnosi spaventosa, la stessa che ha ricevuto l’autrice nel 2024 e per cui si è spenta tre anni più tardi a due giorni dal suo 56esimo compleanno. Nel corso degli anni, Kinsella è stata scandagliata, interrogata, analizzata. Era del resto un oggetto misterioso, misteriosissimo, come le altre colleghe della “nouvelle vague” iniziata negli anni Novanta con Bridget Jones. Una laureata ad Oxford, per giunta in uno dei corsi più intellettualmente elitari e con alle spalle - come se non bastasse - un debutto da giornalista finanziaria, che ha sfornato uno dietro l’altro, dopo una breve parentesi di commedie più classiche, storie inquadrabili nel cosiddetto genere chick lit, letteralmente “letteratura per pollastrelle”. La sua è stata una personalità stratificata, un po’ come i suoi romanzi. La fortunata serie di “I love shopping”, il suo bestseller cult del 2000, è, sì, un trionfo di borse, vetrine, brand, di acquisti compulsivi, di vacuità, ma rappresenta al tempo stesso un ritratto eccezionalmente pertinente dell’ingresso nel Nuovo Millennio: sullo sfondo del capitalismo che avanza inesorabilmente prima del tracollo dei mercati del 2008, la protagonista Rebecca sopravvive al consumismo dilagante tuffandocisi dentro. Una amara provocazione che si può cogliere oppure non cogliere, in fondo il libro scorre lo stesso. Wickham, del resto, ha sempre rivendicato, al netto degli eccessi, una certa dose di realismo, al punto che utilizzò l’espressione “fiction contemporanea” per definire i suoi libri. E così dopo aver recitato il suo mantra “Scrivi i libri che vorresti leggere”, Eva Monroe rispondendo alla domanda di una giornalista che le chiede di dare un consiglio agli aspiranti giovani scrittori, chiosa: “Scrivi qualcosa di vero, qualcosa di vero sulla vita“. Non stupisce dunque che mentre i lettori italiani scoprivano “l love Shopping” arrivato da noi con 7 anni di ritardo, Kinsella si preparava già a dare alle stampe il sesto libro della serie, “I love mini shopping”, con una Rebecca che sullo sfondo della recessione è costretta ad organizzare party low cost. Il gusto per la verità non l’ha mai abbandonata anche nelle opere successive, una volta accantonata la saga di I love shopping, e così ha affrontato dietro a delle copertine sempre sgargianti temi come il burn out, che è una delle piaghe del nostro tempo, l’incomunicabilità familiare, le crisi coniugali, il dolore della malattia. E lo ha fatto a modo suo, con il suo linguaggio, con il suo stile, dimostrando così che con la chick lit si possa parlare di tutto a una sola condizione: che lo si faccia con ironia. Se Kinsella non si è mai sentita offesa dalla etichetta “letteratura per pollastrelle”, è perché era ben consapevole del significato profondo di questa formula che va ben al di là di quello letterale. La chick lit nasce come un fenomeno di rottura rispetto al genere rosa, incarnato dagli Harmony in Italia e dagli Harlequin oltreoceano. Donne sempre più centrali e definite dalla loro sfera professionale, a discapito dei personaggi maschili sempre più accessori e ornamentali. La check lit ha ribaltato il paradigma della perfezione femminile nel romance, con protagoniste buffe, ridicole, “casi umani”, produttrici seriali di disastri e gaffe, figura in cui riconoscersi davvero. Ecco, Kinsella però ha fatto un passo ulteriore, indugiando nel paradosso. Scrivere per lei è stato un atto autentico di postfemminismo. Dopo la stagione delle lotte per i diritti civili e sociali, ha invocato per sé e per le sue lettrici un altro tipo di libertà: quella di essere svampite e intelligenti al tempo stesso, libere di essere tante cose insieme. Libere di essere. Libere.

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Essere Sophie Kinsella, l’elogio delle contraddizioni

Ludovica Passeri