Perché le chat erotiche di ChatGPT sono state rinviate

L’intimità artificiale può aspettare. Dopo mesi di aperture e ipotesi sempre più concrete, OpenAI ha improvvisamente deciso di fermare, almeno per ora, lo sviluppo di una modalità “adulta” per ChatGPT, che avrebbe consentito conversazioni erotiche in ambienti controllati e per utenti verificati. Una frenata che segna un punto di svolta non tanto per quello che blocca ma per ciò che rivela della strategia di Sam Altman e soci. L’idea di fondo era chiara: riconoscere agli utenti adulti uno spazio di interazione più libero, in linea con una visione più ampia dell’intelligenza artificiale come strumento neutro, capace di adattarsi ai bisogni, anche quelli più privati, di chi la utilizza. Ma è proprio questa promessa, nel passaggio dalla teoria al prodotto, ad aver mostrato tutta la sua fragilità. Dietro lo stop non c’è naturalmente un singolo motivo ma una serie di tensioni raccolte nel tempo. Da una parte le difficoltà tecniche: moderare contenuti erotici generati in tempo reale, evitare derive abusive, garantire che sistemi di verifica dell’età funzionino davvero su scala globale. Dall’altra, una questione più sfumata ma decisiva: il modo in cui queste interazioni trasformano il rapporto tra utenti e macchina e che negli ultimi tempi è costato alcune sentenze significative proprio ai danni di OpenAI, basti pensare alle cause per alcuni suicidi di giovani utenti. Non più solo uno strumento ma un interlocutore che può simulare desiderio, affetto, addirittura dipendenza. Un terreno su cui le certezze sono poche e i rischi, anche psicologici, sempre più difficili da circoscrivere. C’è poi l’aspetto per così dire industriale. I contenuti per adulti, storicamente, sono acceleratori formidabili per ogni tecnologia emergente. Lo sono stati per il web, per le tecnologie peer-to-peer non senza aspetti criminosi, per lo streaming, per i pagamenti digitali. E proprio per questo è appunto anche uno dei territori più scivolosi. Per una piattaforma come ChatGPT, sempre più integrata nei flussi di lavoro, nella scuola, nelle applicazioni enterprise, aprire a contenuti esplicitamente sessuali significa esporsi a un corto circuito reputazionale. Per quanto finanziariamente di scuola turbo-liberal, per i furbi lungoterministi californiani business è pur sempre business. Non è dunque solo una questione morale ma di posizionamento. Chi paga per usare l’AI - aziende, istituzioni, partner, studenti, scuole, professionisti, retailer - potrebbe non voler condividere lo stesso spazio con funzionalità da molti percepite come borderline sia nei contenuti che, come spiegato, nella gestione complessiva. A pesare, in modo altrettanto evidente, è il contesto regolatorio. Negli ultimi mesi le autorità europee e statunitensi hanno alzato il livello di attenzione su tutto ciò che riguarda i contenuti sensibili generati dall’intelligenza artificiale, in particolare quando entrano in gioco i minori. E le recentissime sentenze su Meta e Google in New Mexico o in California relative al rapporto fra minori e piattaforme, figlie dell’era dei social ma che lanciano qualche segnale anche nel futuro prossimo dell’AI, stanno facendo il resto. In questo scenario, introdurre chat erotiche significa aprire un fronte complesso, dove ogni errore, pure minimo, potrebbe tradursi in sanzioni, indagini, blocchi. E, di nuovo, crollo reputazionale. Il problema non è tanto la liceità del contenuto in sé, quanto la capacità di garantire che resti confinato agli adulti. Una promessa che, allo stato attuale, nessuna piattaforma può fare con certezza assoluta. Il risultato è quindi una scelta che ha il sapore della ritirata strategica. Anche se considerata in parallelo con la chiusura dell’applicazione Sora, ritenuta dispendiosa e non più strategica nell’ottica del gruppo, che fra l’altro punta a una prossima quotazione in borsa. OpenAI non chiude definitivamente la porta ma la lascia socchiusa, rimandando a un futuro in cui tecnologia, norme e modelli di business saranno più allineati. Questo perché dopo anni di sbornie e annunci uno dietro l’altro la priorità sembra finalmente consolidare un’AI generalista, affidabile e vendibile su larga scala, evitando di infilarsi in un ambito dove i benefici economici immediati rischiano di essere superati dai costi reputazionali e legali.

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Simone Cosimi