Dopo gli Oasis, il mondo si prepara a celebrare i 25 anni dei Gorillaz

Si è appena conclusa a Dublino la prima tranche celebrativa del tour degli Oasis, ed ecco che Londra si prepara a glorificare un'altra “band” inglese nata precisamente 25 anni fa da quelle parti. Le virgolette intorno a band sono necessarie dal momento che stiamo parlando dei Gorillaz, ovvero il primo gruppo a fumetti fondato dal cantante dei Blur Damon Albarn e dall'illustratore Jamie Hewlett. In questi giorni, infatti, fervono i preparativi per i quattro concerti che i Gorillaz terranno al Copper Box Arena di Londra dal 29 agosto al 3 settembre per festeggiare il loro 25mo anniversario: la band eseguirà in ciascuna serata integralmente tre loro album e in particolare il disco di debutto “Gorillaz” , “Demon Days” e “Plastic Beach” , mentre per la quarta serata è previsto un mystery show. Già da ora è aperta al pubblico sempre al Copper Box Arena una mostra immersiva – installazione dal titolo “House of Kong” descritta come "un viaggio attraverso la vita della band fatta di disavventure, innovazioni musicali e metodi virtuali innovativi". Al contrario degli Oasis il cui show è basato per gran parte alla nostalgia , i Gorillaz sono da sempre una band proiettata in avanti: il loro essere un progetto musicale ibrido-virtuale tra persone e cartoon è sicuramente un elemento fortemente innovativo ma anche la loro musica, un vero e proprio crossover tra pop, rock, hip-hop, funk, afro ed electro lo rende una delle band con un'identità sonora mutevole ed eclettica. Come sono nati i gorillaz? Alla fine degli anni '90, nel corso di un'intervista, Damon Albarn fa la conoscenza con Jamie Hewlett, entrambi già nella fase alta della loro popolarità, ma sempre con quella curiosità e voglia di fare cose nuove. I due si piacciono e trascorrono del tempo insieme. Un giorno, guardando MTV e trovando il contenuto dei video e della musica estremamente noioso, decidono di mettere su, un po' per gioco un po' per sperimentazione artistica, una band che facesse parlare di sé, a partire dai componenti: 2D , cantante e tastierista; Murdoc Niccals, il bassista; Noodle, il chitarrista; Russell Hobbs, il batterista. In realtà Damon Albarn è l’unico personaggio reale e fisso. Gli altri erano Del tha Funkee Homosapien, rapper americano e Dan the Automator Nakamura, produttore di hip-hop di origine giapponese. Le carte vincenti della band Quattro strambi personaggi animati ma con una storia alle spalle, un carattere ben definito, difetti, caratteristiche, insomma, una dettagliata e profonda “lore” come si direbbe oggi. Una narrazione visiva impeccabile , un lato oscuro autentico e una musica davvero coinvolgente. Prendiamo ad esempio il loro primo singolo “Clint Eastwood”, un mix perfetto di dub e reggae misto al pop, alla voce indolente ma affascinante di Albarn, il rap di Del tha Funkee Homosapien e gli echi campionati dalla colonna sonora di Ennio Morricone de “Il buono, il brutto e il cattivo” di Sergio Leone, dove recita proprio lui, Clint Eastwood. E poi quel ritornello che ti si appicica addosso 'I ain’t happy, I’m feeling glad, I’ve got sunshine in a bag' dove la borsa a cui si fa riferimento è quella piena di soldi che il personaggio interpretato da Clint Eastwood si porta via alla fine della pellicola. Il video mostra questi quattro personaggi presentandoli come una band che suona insieme per poi virare verso un un vero e proprio film d’animazione, un piccolo horror ambientato in un cimitero dove dal terreno sbucano scimmie-zombi, ispirandosi proprio a “Zombie”, il film di George A. Romero del 1978. Le ragioni del successo Da quello che doveva essere un gioco e un side project di Damon Albarn è diventata una cosa solida e di successo. Otto dischi, un album da vivo, tre raccolte e una serie di collaborazioni straordinarie da Noel Gallagher a Bad Bunny, dai Tame Impala ai De La Soul, da Steve Nicks a Beck. La band è comparsa in un periodo in cui il panorama dei canali musicali iniziava a frammentarsi: Napster aveva scosso l'industria, YouTube non era ancora nato e MTV era ancora molto rilevante. In uno spazio così caotico, una band misteriosa di fantasia paradossalmente era quello che tutti non sapevano di desiderare. I Gorillaz sono a loro modo unici e nonostante gli incredibili progressi della tecnologia nessuno è mai riuscito a creare una band virtuale. Oggi esistono strumenti musicali basati sull'intelligenza artificiale come Suno e Soundraw che possono generare brani completi in pochi minuti. Strumenti come Pika o Sora che possono animare interi universi cinematografici a partire da un prompt. Voicemod e RVC possono sintetizzare voci credibili. E poi con TikTok, Instagram e Patreon anche l'accesso diretto ai fan è facile. Quello che manca è invece una visione chiara e illuminata, gusto e talento, come invece hanno avuto Albarn & Hewlett seppur iniziato come un divertissment. Questo insieme a una competenza, per così dire, “artigianale” che ha permesso di creare una risonanza emotiva che la tecnologia oggi non riesce a dare. Quindi buon 25esimo ai Gorillaz.

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Michele Boroni