Zendaya regina del 2026: tra Euphoria 3 e The Drama qualcosa sta cambiando

Cominciamo dall'inizio, che è sempre il posto più onesto da cui partire. Oakland, California, 1° settembre 1996. Zendaya Maree Stoermer Coleman — nome lungo, destino più lungo ancora — nasce da due insegnanti, cresce in una città che non è Los Angeles, e non per questo si sente fuori posto. Anzi. La periferia le regala qualcosa che le capitali del sogno spesso tolgono: la capacità di osservare. Da bambina è timida a scuola, esuberante in casa, una di quelle contraddizioni viventi che i bravi registi riconoscono al primo provino. A sei anni recita per il Black History Month. A otto entra in un gruppo di hip-hop dance chiamato Future Shock Oakland e capisce, con quella chiarezza riservata ai bambini e agli ubriachi, che il palcoscenico è casa sua. Il teatro shakespeariano della California, dove sua madre lavora come house manager, diventa la sua università informale. Lei vende i biglietti delle lotterie, porta i signori ai loro posti, e intanto guarda. Osserva come si muove la luce, come si trasforma una parola, come un attore può riempire uno spazio o svuotarlo. Quando arriva il momento di scegliere — e per Zendaya quel momento arriva presto, troppo presto per i ritmi normali dell'adolescenza — il padre la porta a Los Angeles con una valigia e una certezza: quella ragazzina sa quello che vuole. Nel novembre 2009, duecento candidate si presentano ai provini per Shake It Up, la nuova sitcom Disney. Lei si presenta per la parte di CeCe Jones. Gliene danno un'altra, Rocky Blue. Non protesta. Impara. Rue Bennett e il coraggio di sporcarsi le mani C'è un prima e un dopo, nella carriera di Zendaya. Il prima è Disney: Shake It Up, K.C. Undercover, il primo album pop-R&B, Dancing with the Stars a sedici anni — dove arriva seconda e, lo confesserà lei stessa anni dopo, «prende la sconfitta con un'animosità che non ha ancora del tutto smaltito». Il dopo inizia nel 2019, quando Sam Levinson la sceglie per Euphoria. Rue Bennett è una adolescente tossicodipendente che autodistrugge ogni relazione possibile con la competenza metodica di chi non ha voglia di salvarsi. È un personaggio complicato, scomodo, a tratti insopportabile. È esattamente il tipo di ruolo che le carriere Disney non perdonano. Zendaya lo prende e lo fa suo con un'intensità che lascia senza fiato. Nel 2020, a ventiquattro anni, vince il Primetime Emmy per Outstanding Lead Actress in a Drama Series: è la più giovane di sempre a riceverlo. Nel 2022 lo rivince, diventando anche la più giovane due volte. Due statuette non sono una coincidenza: sono una sentenza. Quello che colpisce, guardando Euphoria, non è solo la tecnica — che c'è, ed è considerevole — ma la disponibilità ad essere brutta, caotica, sbagliata. «Quando sono Rue posso essere un disastro, posso lasciare che gli istinti vengano fuori e non giudicarmi», ha dichiarato in un'intervista. E si vede. Si vede ogni volta che Rue crolla, che mente, che si rialza giusto il tempo necessario per ricadere. Con la terza stagione di Euphoria in arrivo su Sky il 13 aprile, quella Rue torna a turbarci. E noi non vediamo l'ora. Da Arrakis a Wimbledon: il cinema come palestra totale Parallelamente a Euphoria — perché Zendaya non è il tipo da fare una cosa sola alla volta — cresce la carriera cinematografica. Spider-Man: Homecoming è il battesimo nel Marvel Cinematic Universe: MJ, la ragazza intelligente e un po' obliqua che non ha bisogno di essere salvata. Il ruolo cresce nei sequel, fino a No Way Home , dove Zendaya regge testa a testa con Tom Holland — nella finzione e, si scoprirà poi, anche nella vita reale. Ma è con Denis Villeneuve che il salto di qualità si fa evidente. In Dune e Dune: Part Two è Chani, guerriera Fremen, figlia del deserto di Arrakis. Costumi pesanti, caldo feroce in Giordania, paura di disidratarsi e la tentazione di non bere per evitare urgenze corporali impossibili da gestire in un set lontano dai bagni. Lo racconta lei stessa con l'autoironia disarmante di chi sa che le storie migliori sono quelle in cui si fa una figura mediocre: un giorno non beve abbastanza, prende un colpo di calore e chiama la madre dal pavimento del bagno. La madre le chiede se ha bevuto acqua. Lei risponde di no. Fine della storia eroica. Poi arriva Challengers di Luca Guadagnino, e arriva Tashi Duncan: ex tennista professionista, donna di controllo assoluto, manipolatrice affascinante al centro di un triangolo emotivo che Guadagnino costruisce con la precisione di un orologiaio svizzero e la sensualità di un italiano che non ha mai smesso di credere nel corpo come linguaggio. Per prepararsi, Zendaya impara il tennis come impara la danza — scomponendolo in coreografia. Non sa tenere la racchetta, non vede la pallina , ma ragiona: se sa fare il foxtrot, può imparare il footwork tennistico. La nomination ai Golden Globe arriva puntuale. Serena Williams, interpellata sul set, giudica il risultato: «Si vedeva che le palline non erano vere. Ma te la sei cavata.» Promozione con riserva. Zendaya la incassa con grazia. The Drama: la commedia nera del 2026 e il rischio calcolato Il 1° aprile — data non casuale per una commedia nera — arriva in sala The Drama di Kristoffer Borgli, il regista norvegese che con Sick of Myself aveva già dimostrato di saper guardare il narcisismo contemporaneo con l'occhio clinico di chi lo ama e lo detesta in egual misura. Zendaya è Emma, commessa di libreria prossima alle nozze con Charlie, direttore di museo londinese interpretato da un Robert Pattinson in stato di grazia. È una storia di relazione che implode, di piccole crudeltà quotidiane, di due persone che si amano nel modo sbagliato. Una commedia nera, dicono tutti. Ma le commedie nere sono il genere più difficile che esista: richiedono la precisione del dramma e il timing della farsa, e chi sbaglia l'equilibrio cade da entrambe le parti. Zendaya e Pattinson reggono. Lo si intuisce già dai materiali promozionali, lo confermano le prime reazioni internazionali. E c'è una scena — ha fatto già parlare di sé — in cui entrambi tirano fuori le tecniche stunt apprese nei rispettivi blockbuster cinecomics non per una sequenza d'azione, ma per abbassarsi i pantaloni in modo sufficientemente convincente da richiedere un coordinatore stunt. Pattinson lo conferma con la serietà di chi ha passato anni a fingere di volare: «È stata una scena davvero complicata e anche piuttosto pericolosa». Magari potessimo avere tutti un coordinatore stunt per le nostre bravate private. Quello che The Drama promette — e che Zendaya sembra costruire con consapevolezza crescente — è il profilo di un'attrice che non si accontenta del perimetro del già visto. Emma non è Rue, non è Tashi, non è Chani. È un'altra donna che prende decisioni discutibili, e Zendaya la umanizza con la stessa empatia radicale che ha applicato a tutte le altre. Icona, Virgo, fidanzata di Tom: il mito e la persona C'è un'industria intera pronta a trasformare Zendaya in simbolo, e lei lo sa. Sa anche che i simboli si svuotano, se non ci metti dentro una persona vera. Per questo continua a raccontarsi con una candidezza che disarma: è Vergine, perfezionista, autocontrollante , capace di fare tutti i compiti di un lavoro di gruppo da sola perché gli altri «li avrebbero rovinati». A sedici anni Dancing with the Stars la manda in finale e lei arriva seconda, e ci mette anni ad accettarlo. Quando la compagnia di abbigliamento On la porta tra i monti svizzeri per una campagna, la cosa che la colpisce di più sono le fontanelle di acqua fresca di montagna. Un'icona globale strabiliata dall'acqua potabile. Tutto perfettamente umano. Law Roach, il suo storico stylist, ha reso pubblico durante i Screen Actors Guild Awards di marzo 2026 quello che in molti sospettavano: Zendaya e Tom Holland sarebbero già sposati. Lei aveva già iniziato a portare una fede d'oro sotto l'anello di fidanzamento. La notizia ha scatenato l'inevitabile valanga di immagini generate dall'AI del presunto matrimonio, a conferma che i tempi in cui bastava un paparazzo per creare uno scoop sono finiti: ora basta un prompt. Zendaya non ha commentato. È una Vergine: sa gestire le informazioni meglio di quanto non gestisca una racchetta da tennis. Il 2026 la vede ovunque: The Drama il 1° aprile, Euphoria 3 su Sky il 13 aprile, The Odyssey di Christopher Nolan in arrivo — dove è Atena, nientemeno —, Spider-Man: Brand New Day a luglio, Dune: Part Three ancora con Villeneuve. Una programmazione da fare girare la testa, tanto che lei stessa ha confessato, con il gesto delle due dita: «Dopo questo sparirò per un po'. Mi nasconderò.» Si capisce. Ma prima di nascondersi, ci regala ancora qualcosa. E noi, come sempre, siamo qui ad aspettarla.

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Paolo Nizza