La statuetta che andò perduta negli anni ’60 verrà rimpiazzata. L’Academy ha fatto una replica del premio vinto nel 1940 dall'attrice afroamericana Hattie McDaniel, interprete di Mami in “Via Col Vento”. È stato esaudito il suo ultimo desiderio: che il suo Oscar (all'epoca, tra il 1936 e il 1942, era una targa per gli attori non protagonisti) sia donato all'Howard University's College of Fine Arts di Washington, ateneo fondato nel 1867 e fin dall'inizio dedicato all'educazione dei discendenti degli ex schiavi
L’Oscar che andò perduto negli anni ’60 sarà rimpiazzato a sessant'anni dalla sua misteriosa scomparsa: parliamo del premio vinto nel 1940 dall'attrice afroamericana Hattie McDaniel per il suo ruolo di Mami in Via col vento, sparito senza lasciare traccia negli anni Sessanta.
L’Academy of Motion Pictures rimpiazzerà l'Oscar, esaudendo così l’ultimo desiderio di McDaniel: che il suo premio (che all'epoca, tra il 1936 e il 1942, era una targa per gli attori non protagonisti) venga donato all'Howard University's College of Fine Arts di Washington, un ateneo fondato nel 1867 e fin dall'inizio dedicato all'educazione dei discendenti degli ex schiavi.
La pellicola ispirata al romanzo di Margaret Mitchell ambientato nel Sud degli Usa lacerato dalla Guerra Civile si portò a casa otto premi, ma quel riconoscimento per la miglior attrice non protagonista fu il più dirompente, entrando nella storia.
Infatti non era mai successo prima di allora che una donna nera vincesse un Oscar.
Dopo quel 1940, sono poi passati ben 51 anni prima che un’altra donna nera ricevesse il medesimo premio: parliamo di Whoopi Goldberg, vincitrice nel 1991 dell’Oscar per la migliore attrice non protagonista per la sua interpretazione nel film Ghost.
Hattie McDaniel alla cerimonia degli Oscar dovette sedere in una sezione segregata
McDaniel era figlia di schiavi. È morta all’età di 60 anni nel 1952. Durante la cerimonia di consegna degli Oscar in cui è stata premiata fu costretta a sedersi assieme al suo agente e a una persona di scorta in una sezione segregata, in fondo alla sala e accanto alla cucina dell'Ambassador Hotel (il luogo che a quel tempo ospitava la cerimonia).
Adesso l'Academy in un atto simbolico ha voluto rendere omaggio a Hattie e al suo ultimo desiderio, rimpiazzando il suo premio perduto e donandolo all'Howard University's College of Fine Arts di Washington, un ateneo fondato nel 1867 e fin dall'inizio dedicato all'educazione dei discendenti degli ex schiavi.
Del suo Oscar si erano perse le tracce in maniera misteriosa negli anni Sessanta. Non si è mai saputo quale sia stato il suo destino: forse rubato, forse distrutto durante una protesta studentesca di quel decennio… Le ipotesi avanzate negli anni sono state molte.
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La replica della targa sarà consegnata il prossimo 1° ottobre
Della targa è stata realizzata una replica che sarà consegnata il prossimo 1° ottobre al Chadwick A. Boseman College of Fine Arts della Howard University, intitolato alla memoria del compianto Chadwick Boseman, il protagonista del film Black Panther che è scomparso prematuramente nel 2020.
La cerimonia "Hattie Comes Home" onorerà la memoria e la legacy dell'attrice, la quale è stata protagonista di oltre 300 film e che nel 2006 è stata il primo premio Oscar effigiata su un francobollo delle poste Usa. “Hattie McDaniel fu un'artista rivoluzionaria che cambiò la direzione del cinema ispirando generazioni di attrici e attori che l'hanno seguita. Questa preziosa occasione celebrerà Hattie e la sua storica vittoria", si legge nella motivazione ufficiale.
Quando Hattie McDaniel ricevette l’Oscar, nel discorso di accettazione del premio disse che la vittoria la faceva sentire "molto, molto umile" e che l'avrebbe sempre considerata "un punto di riferimento" per tutto ciò che avrebbe fatto in futuro.
“Spero sinceramente che sia sempre un omaggio alla mia razza e all'industria del cinema”, queste le sue parole.
L’omaggio che arriva ora, anche se postumo, è importante. Con le seguenti parole l’ha descritto Phylicia Rashad, celebre attrice (interpretava Claire Robinson, la moglie di Cliff Robinson, nella sitcom I Robinson) e presidente del Chadwick A. Boseman College of Fine Arts della Howard University: “Quando studiavo a Howard passavo spesso per il dipartimento di teatro ad ammirare quel premio. Questo gigantesco pezzo di storia torna a casa a ispirare i nostri studenti. E anche Hattie torna a casa. . .”
