Come si rilassano i topi? Guidando una mini auto elettrica. VIDEO

Nonostante i frequenti disagi associati al traffico, guidare può talvolta essere un’esperienza rilassante, sia per gli uomini che per i topi. Come dimostrato da uno studio condotto dai ricercatori dell’Università di Richmond in Virginia, i roditori non solo possono imparare a manovrare una mini-auto elettrica, ma trovano anche l’esperienza gradevole. La velocità di apprendimento dipende però dalle condizioni in cui vivono. Infatti, gli esperti hanno scoperto che per i topi che trascorrono la maggior parte del tempo in un ambiente complesso e stimolante, ricco di oggetti interessanti con cui interagire, è più facile imparare a guidare e a ottenere dei risultati positivi nei test. Lo stesso non vale per quelli che vivono all’interno delle gabbie. “Questo significa che la complessità dell’ambiente porta a una maggiore neuroplasticità e flessibilità del comportamento”, spiega la neuroscienziata Kelly Lambert, che ha coordinato lo studio. Questo curioso esperimento, i cui risultati sono stati descritti nel dettaglio sulle pagine della rivista specializzata Behavioural Brain Research, è stato allestito anche per valutare gli effetti di patologie come il Parkinson e la depressione.

Un’esperienza rilassante e ricca di soddisfazioni

Kelly Lambert spiega che per i topi imparare a guidare è una sfida ricca di soddisfazione e trascorrere del tempo al volante sembra rilassarli molto. “Abbiamo misurato gli ormoni associati a stess e resilienza presenti nelle feci e abbiamo scoperto che l’addestramento di per sé migliora i loro valori, portando a un profilo ormonale che esprime una maggiore resilienza allo stress”, chiarisce la neuroscienziata.