Donazione organi, perché in Italia non è possibile 'risvegliarsi' prima dell'espianto

Una storia che fa fatto il giro del mondo, quella di Anthony Thomas Hoover, l'uomo dichiarato morto dopo un'overdose ha dato segni di vita poco prima che gli espiantassero gli organi in sala operatoria. Un caso avvenuto tre anni fa in Kentucky, ma i famigliari del paziente 'che si è risvegliato' hanno deciso di raccontarla ai media americani solo ora, dopo aver appreso tutti i dettagli e l'avvio di due inchieste sulla base della lettera-denuncia di un'operatrice sanitaria. Hoover, 36 anni, era stato dichiarato cerebralmente morto dopo un arresto cardiaco per overdose. Un caso estremo e rarissimo, ancora tutto da chiarire, che può però rischiare di disincentivare la donazione degli organi, commenta a Sky TG24 Insider il Professor Sergio Vesconi, Coordinatore Scientifico di Fondazione Trapianti Onlus e Coordinatore trapianti della Regione Lombardia. “Ciclicamente dagli Stati Uniti arrivano notizie come questa, ma la stragrande maggioranza si rivela poi infondata. Questo caso specifico pone qualche dubbio, ma servirebbe una documentazione con dati scientifici. In ogni caso, il punto è un altro: in Italia non potrebbe accadere". Ci spiega il perché? Negli Stati Uniti vengono seguiti gli stessi principi di tipo fisio-patologico e scientifico per i trapianti, ma le loro regole e procedure sui controlli non sono così rigorose come da noi. L'organizzazione statunitense, a differenza della nostra, non garantisce sistemi di verifica e di indipendenza dell'equipe di monitoraggio e supervisione presente nella stragrande maggioranza dei paesi europei, come in Italia. È vero che in Italia vige una delle leggi più garantiste del mondo sulla donazione di organi? Sì, possiamo dirlo. Le modalità con le quali verifichiamo che sia rispettata la procedura sono garantite da una legge stringente. Non succede, e non è mai successo che un paziente 'si risvegli': il nostro sistema è in grado di intercettare per tempo eventuali errori. Come funziona questo sistema a livello pratico? Ci avvaliamo di un collegio per l’osservazione della morte cerebrale costituito da tre specialisti, indipendenti sia dall’equipe curante sia dall’equipe che si occupa del trapianto: un neurologo, un medico legale e un anestesista rianimatore. Questa equipe deve seguire il caso per almeno sei ore e controllare che siano rispettati i parametri previsti dalla legge. E poi ci sono i 20 minuti obbligatori per accertare che il cuore sia fermo, un tempo sicuramente lungo - e più lungo di altri Paesi - che dà un'ulteriore garanzia. Il caso americano riguarda un'overdose. Questo elemento può avere un peso? Potrebbe. Va precisato che il quadro si complica perché c'entrano un'overdose e un arresto cardiaco: sostanze sedative o tossiche rappresentano infatti “fattori confondenti", che necessitano di test ausiliari che non sappiamo se siano stati effettuati. Con un caso così complesso, a maggior ragione serve maggior cautela. Insomma, il caso del Kentucky non deve spaventarci? Assolutamente no, dobbiamo rassicurare chi ha dubbi. Serve però fiducia nei confronti del Servizio sanitario nazionale. Mi capita di leggere commenti spiacevoli e del tutto infondati legati a questioni economiche: vorrei chiarire che per fare un trapianto nessuno ci guadagna. Le liste sono del tutto indipendenti, gestiste da un algoritmo che assegna gli organi al ricevente più idoneo: un sistema assolutamente trasparente e rigido. In Italia il tasso di donazione è alto? Sì, si può dire che in italia si dona in maniera importante, siamo tra i primi Paesi in Europa. Ma, nonostante il dato sia buono, è ancora migliorabile se pensiamo che almeno 9 mila persone sono ancora in lista di attesa. Per donare gli organi è obbligatorio il consenso. Circa il 30% delle persone nel nostro Paese si oppone. Un dato significativo? Il consenso, insieme alla certezza della morte del paziente, è il presupposto fondamentale perché si possa procedere. In Italia l'opposizione si aggira infatti intorno al 30%: un numero importante, considerando i dati del 2023 vuol dire che abbiamo perso oltre 2000 trapianti. Secondo lei dove ha origine questa resistenza? Credo che di fondo ci sia sfiducia nei confronti del personale medico, il non affidamento. Invece del nostro sistema sanitario è necessario fidarsi. In questi anni abbiamo sentito dire che la paura di 'non essere realmente morti' nel momento della donazione esiste per molti. Non solo: qualcuno pensa addirittura che alcuni interventi finiscano male per poter donare gli organi. In realtà è proprio il contrario: è molto difficile che organi in persone non curate al meglio vengano utilizzati per una donazione. Insomma: donare è sicuro. E dietro a un trapianto c’è la possibilità di una nuova vita. Questo sembra banale, ma va ricordato. A volte leggiamo sui giornali di trapianti pazzeschi, innovativi, ma non dobbiamo dimenticare che se può succedere è solo grazie a chi ha dato il proprio consenso per il prelievo e la donazione. Dietro all’organo c’è la nuova vita di un paziente. Con Fondazione Trapianti collaborate con le scuole: associamo sempre la morte alle persone anziane, ma occorre partire dai giovani? Sì, andiamo nelle classi per formare e sensibilizzare i ragazzi e le ragazze. Il mondo della scuola è uno degli ambienti più fertili per fare informazione. Ognuno può scegliere, ma deve avere la possibilità di farlo sulla base di dati e informazioni certe.