Salute mentale, grazie ai giovani la terapia non sarà più uno stigma

Combattere contro i pregiudizi che ancora vedono la psicoterapia come una forma di debolezza non è facile. Ma parlarne crea dibattito e il dibattito crea cultura, vale a dire “conoscenza del fenomeno che potrebbe portare più sensibilità collettiva e più supporto”. A dirlo a Sky TG24 è Danila De Stefano, CEO e Founder del servizio di psicologia online Unobravo, in occasione della presentazione del suo primo libro "Dentro le menti, fuori dai tabù”. È proprio dalla voglia e dalla speranza di creare cultura che nasce l’idea di scrivere un volume che sia un seme per la “rivoluzione gentile”, per de-stigmatizzare la salute mentale, sensibilizzare le persone e aiutare a comprendere che questa vulnerabilità che tutti noi prima o poi proviamo non è debolezza ma un segnale di forza. Questo Danila De Stefano l’ha capito sulla propria pelle facendo terapia: “Viviamo in un momento storico che non ha tanti libretti di istruzione e che cambia velocemente - spiega - Per questo guardare a sé stessi è positivo, ci aiuta a mantenere la nostra salute mentale, a crescere come individui, a vivere al meglio le nostre relazioni e il nostro lavoro”. "Dentro le menti, fuori dai tabù" Il libro di Danila De Stefano nasce dall'idea di fare qualcosa di diverso: non scrivere un trattato di psicologia ma portare avanti iniziative che servano a de-stigmatizzare la salute mentale. La speranza, come racconta l'autrice, "è che la narrazione possa far riconoscere in alcuni lettori le difficoltà vissute in prima persona o da un proprio caro". Dentro le menti, fuori dai tabù in una parte raccoglie le testimonianze di personaggi noti come Achille Lauro, Tania Cagnotto, Rose Villain, Luca Trapanese e Fru dei The Jackal che, dopo aver vissuto momenti di difficoltà, sono riusciti a ritrovare il proprio benessere anche grazie a un supporto psicologico. In un’altra parte c’è però anche l’esperienza personale della stessa Danila De Stefano che racconta quali sono stati i problemi e i tabù che lei per prima ha affrontato e sconfitto. “Non mi sarei sentita giusta a chiedere ad altri di raccontare la parte più vulnerabile della loro vita se non lo facevo io per prima”. A partire dalla sua esperienza ha voluto mettere in luce cosa sia lo “stigma”, ovvero in che modo le nostre credenze, date da ciò che sentiamo intorno a noi, porti le persone a trascinare le sofferenze invece di affrontarle. Facciamo un passo indietro. Cos'è e quando nasce Unobravo? Siamo un servizio di psicologia online nato nel 2019 che utilizza la tecnologia per raggiungere le persone. Noi siamo nati da un’intuizione di voler colmare certi gap che oggi sono presenti sia a livello di mercato ma anche a livello di professione. Gli psicologi in Italia sono tantissimi ma di fatto c’è una cultura psicologica pessima che crea uno strano rapporto tra domanda e offerta: da una parte non mancano i professionisti ma dall’altra c’è una consapevolezza parziale e piena di tabù. Unobravo attraverso un approccio ‘giovane’ cerca di fare sensibilizzazione sul tema e a incoraggiare a non rinunciare a un percorso di crescita personale e mettere in contatto con i professionisti. All’inizio Unobravo aveva una decina di persone a lavorare e circa 10mila pazienti. Oggi conta su una équipe di oltre 7.000 psicologi, più di 270.000 pazienti e un core team di oltre 300 persone. Chi si rivolge a voi? Come è cambiata l'utenza nel tempo? Unobravo ha sempre attratto l'attenzione della fascia digitalizzata quindi quella sotto i 45 anni: oltre l'80% dei pazienti è compreso nella fascia che va dai 18 ai 39 anni e l'età media è di 32 anni. Poi abbiamo anche adolescenti e ultrasessantenni. Una cosa interessante è che quando siamo partiti avevamo un 70% di pazienti donne che adesso invece è diventato un 60%: la troviamo una cosa positiva per il nuovo approccio anche da parte dei maschi. Perché la generazione più giovane è maggiormente attenta alla salute mentale? Io credo che la risposta sia più nel perché invece non lo siano le persone della generazione precedente. Il retaggio culturale è quello di "macho man", quindi mostrare la vulnerabilità non è mai stata una cosa incoraggiata. Questa cosa però ora sta andando sempre più scemando e c’è proprio stato un cambio culturale molto naturale che non è stato influenzato da fattori particolarmente determinanti. Effettivamente però prima c’era molta più attenzione perché la persona sempre forte e performante era quella che scalava le classifiche sociali. Ma questa cosa sta andando a scemare e consente ai giovani di essere più aperti sull’argomento. Poi c’è la fascia di mezzo ancora un po’ schiacciata tra la retorica di genitori e nonni e la maggiore sensibilità dei più giovani. Quali sono le tematiche più dure che talvolta ostacolano il paziente a iniziare un percorso? Le motivazioni sono varie. Molto fa lo stigma: il fatto che spesso la terapia venga vista come una debolezza che invece andrebbe combattuta. Ma c’è anche molto altro: ad esempio c’è chi vede la salute mentale come una cosa che va considerata solo quando c’è una condizione estrema, i ‘pazzi’. O ancora la convinzione che lo psicologo sia inutile. O ancora si ha paura che lo psicologo ‘ti rompa’ perché comunque è un percorso difficile che si ha paura a intraprendere. Quindi l’ostacolo è più interiore che esterno.. Si, anche se noi modelliamo i nostri pensieri proprio sul mondo esterno. Inconsapevolmente noi siamo plasmati da quello che ascoltiamo, che viviamo, che ci succede nella vita. Quindi sì, è un blocco interno ma iper influenzato da fattori esterni anche se non ce ne rendiamo conto. Qual è il problema maggiore che si riscontra nei giovani? Ansia e depressione sono di solito quelli più diffusi nella popolazione a qualsiasi età. Tantissime altre difficoltà però sono più tipiche dei giovani. Tra queste c’è il rapporto con sé stessi e con il proprio corpo perché si trasforma e può portare disagio, preoccupazione e paure spesso non espresse ad alta voce. Poi c’è il problema dell’autostima: ovvero il modo in cui noi ci vediamo nella scala sociale che non dovrebbe esistere ma che purtroppo nelle nostre menti esiste sempre. Quindi autostima, autopercezione, autorealizzazione: la preoccupazione per come siamo percepiti può causare ritiro sociale, ansia sociale, fobia sociale. E i problemi dei più grandi invece? Tra i più adulti la difficoltà che oggi viene vissuta tantissimo e che è un fenomeno molto nuovo è quella del caregiving. L’età si è allungata ma le patologie sono tante e di conseguenza gli anziani hanno bisogno di più supporto rispetto a prima. Questo porta molta difficoltà nella generazione che oggi ha un genitore anziano: difficoltà perché molta della propria vita viene dedicata al caregiving quindi si annullano molte delle cose che prima facevano star bene. Di questa tematica mi fa piacere parlare perché se ne parla pochissimo ma è iper diffusa. E se ne parla poco proprio a causa della tendenza a normalizzare la sofferenza ma questo ha un forte impatto sulla salute mentale non solo del caregiver ma anche dei figli che si possono sentire trascurati. Parlando di giovanissimi, qual è l'impatto dei social su di loro? I social possono essere molto positivi o molto negativi in base a come vengono utilizzati. Positivo è che faccia informazione e la cultura è importante perché aumenta la sensibilità. Dall'altra parte però se l’informazione è scorretta può essere molto lesivo. Il fenomeno è molto complesso perché il social non ha limiti: ormai ci sono delle protezioni, contenuti che vengono segnalati ed eliminati in automatico se individuati come molto pericolosi o cruenti. Ma poi c’è tutta una fascia di mezzo, potenzialmente molto dannosa, che però sfugge ai controlli del social e raggiunge i giovani. Cosa si può fare per sensibilizzare sulla salute mentale? Tutte le rivoluzioni culturali hanno sempre avuto una spinta importante. Negli ultimi anni sono proprio cambiati i numeri che indicano il livello di considerazione della salute mentale nel nostro Paese e questo si deve anche livello istituzionale, ad esempio, il bonus psicologo. Non si tratta di una misura strutturale che risolve il problema ma ha permesso di creare dibattito e di normalizzare l’argomento. Questo ha portato a un’impennata di ricerche non solo per il bonus in quanto tale ma anche per tutti gli argomenti legati ad ansia, stress, salute mentale. Questo è stato importante e mi fa pensare che se ci fosse un dibattito più costante farebbe tanto a livello di considerazione e normalizzazione delle tematiche. Unobravo fa la sua parte che porta a un circolo virtuoso tra la parte di business e la parte sociale ma ovviamente è un'azienda e ha dei limiti. Continueremo però a lavorare sulla comunicazione come azienda per comprendere se ci possono essere iniziative oltre alle campagne social per evolvere e raggiungere uno spettro di persone più ampio. Cos'è per lei l'ansia? Nemico da combattere o voce che cerca di dirci qualcosa? Dico due cose a riguardo. Primo: l’ansia è un’iperbole, aumenta le prestazioni fino a un certo punto e da quel punto in poi le peggiora. L’ansia esiste per metterci al corrente di un pericolo ma anche perché se ho ansia alzo l’attenzione che implica performare meglio. Se però diventa troppa esistono i fenomeni di ‘offuscamento mentale’: vado all’esame e non rispondo, ad esempio. E questo è un segnale di ansia che inizia ad essere disadattiva e non più adattiva. Secondo: è vero che l’ansia è un campanello d’allarme e chi impara a riconoscere le proprie emozioni e a collegarle a determinate sensazioni crea un dialogo interiore: vivo uno stress, lo riconosco perché l’ho già vissuto in passato, cosa mi sta dicendo? L’ansia se integrata bene nella nostra vita ci da dei segnali e ci fa capire delle cose che altrimenti non noteremmo. Quindi può diventare, in modo molto adattivo, un propagatore di segnali.

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