Quali sono gli effetti dell'accordo Usa-Arabia Saudita sul nucleare?

L'accordo sul nucleare tra Stati Uniti e Arabia Saudita, siglato ieri a Washington dal segretario all'Energia Chris Wright e dal ministro dell'Energia saudita Abdulaziz bin Salman, rischia di rendere ancora più instabile la già tesa situazione in Medio Oriente e di innescare, secondo alcuni analisti, una corsa al nucleare tra i Paesi della regione. Alla base di questa tensione ci sarebbe, secondo osservatori ed esperti di non proliferazione, una marcata disparità tra le condizioni previste dall'intesa con Riad e quelle proposte in passato dagli Stati Uniti all'Iran. Una disparità che non si spiegherebbe soltanto con lo status di alleato dell'Arabia Saudita, contrapposto a quello di avversario dichiarato dell'Iran, e che secondo alcuni analisti rischia di logorare i rapporti tra Washington e altri Paesi alleati dell'area. In base ai termini resi noti finora, gli Stati Uniti forniranno all'Arabia Saudita, con un giro d'affari stimato in decine di miliardi di dollari per le aziende americane, l'infrastruttura e la tecnologia necessarie a costruire almeno due centrali nucleari nell'arco dei prossimi trenta anni. Il Dipartimento dell'Energia statunitense ha parlato di "garanzie bilaterali" sulla non proliferazione e di misure di sicurezza e monitoraggio, mentre il testo integrale dell'intesa non è stato ancora reso pubblico e dovrà comunque essere esaminato dal Congresso. Resta da chiarire, e su questo punto le fonti divergono, se e in che misura Riad potrà procedere all'arricchimento dell'uranio senza la supervisione degli ispettori dell'Agenzia internazionale per l'energia atomica . Alcuni funzionari citati dalla stampa statunitense ipotizzano questa possibilità, mentre l'amministrazione Trump sostiene che l'accordo garantirà un controllo sostanziale di Washington sul programma saudita, escludendone un uso militare. Trump ha inoltre dichiarato che l'intesa sarebbe "analoga" a quelle già in vigore con Iran ed Emirati Arabi Uniti, un'affermazione che vale la pena verificare nei prossimi giorni, quando emergeranno maggiori dettagli. Se confermata, una simile asimmetria rispetto alle condizioni proposte in passato a Teheran, e soprattutto rispetto a quelle sottoscritte con gli Emirati Arabi Uniti, vincolate al divieto di arricchimento a scopi militari, porrebbe comunque una serie di interrogativi politici. L'argomento secondo cui l'Arabia Saudita avrebbe bisogno di un programma nucleare per sopperire a carenze energetiche appare poco convincente, considerata l'ampia disponibilità di combustibili fossili del Paese. Anche ammettendo un percorso di parziale decarbonizzazione, o l'intenzione di ridurre il consumo interno di petrolio per aumentare le esportazioni verso l'Asia, resta difficile collocare Riad tra i Paesi privi di alternative energetiche. Le trattative tra Teheran e Washington restano al momento interrotte. Anche ipotizzando una loro ripresa, non è chiaro come potrebbero portare a condizioni comparabili a quelle concesse all'Arabia Saudita, soprattutto considerando che Riad ha più volte escluso l'ipotesi di dotarsi di un'arma nucleare, se non in funzione anti-iraniana. Un trattamento diverso rispetto a quello riservato agli Emirati Arabi Uniti porrebbe un problema di equità tra alleati, con possibili ricadute non solo sui rapporti tra Washington e Abu Dhabi, ma soprattutto tra gli Emirati e l'Arabia Saudita: due Paesi che, dopo decenni di vicinanza, si trovano oggi su fronti opposti sia in Yemen sia in Sudan. Condizioni così favorevoli a Riad potrebbero generare nuove frizioni tra gli Stati Uniti e Israele, la cui alleanza attraversa una fase di minore solidità. Gerusalemme guarda con preoccupazione all'eventualità che altri Paesi della regione, oltre a Israele stesso , si dotino di armi atomiche. Secondo Andrea Stricker, analista specializzata in proliferazione nucleare presso la Foundation for Defense of Democracies, l'accordo potrebbe spingere la Russia e la Cina a offrire tecnologie simili ad altri Paesi della regione. Stricker ipotizza che partner e alleati statunitensi come Turchia, Egitto, Emirati Arabi Uniti, e forse anche Qatar e Oman, potrebbero chiedere condizioni analoghe, ampliando il numero di Stati in grado di arricchire o riprocessare materiale nucleare, e quindi potenzialmente vicini alla capacità di produrre armi atomiche. Alla luce di questi elementi, e in attesa che il testo integrale dell'accordo venga reso pubblico, sembra riduttivo descriverlo come un semplice accordo commerciale o come un incentivo alla decarbonizzazione. Più che una risposta, l'intesa apre al momento più interrogativi di quanti ne risolva: resta da capire quale sarà, nelle prossime settimane, il suo reale punto di caduta.

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Luciana Grosso