Il passato che non passa: in Uk a 40 anni dagli scioperi dei minatori contro Thatcher

“Quando chiudono una cava, uccidono una comunità. Fermali! Sostieni i minatori”. “Vittoria ai minatori, vittoria alla working class”. I poster che riportano questi slogan sono appesi, insieme a diverse fotografie e a gadget dell’epoca, in una piccola mostra per ricordare il 40esimo anniversario di un’epoca fatta di grandi tensioni sociali nel Regno Unito. L’epoca della Lady di Ferro, Margaret Thatcher, e degli scontri tra polizia e minatori per le strade della capitale e dei principali centri operai. Lo sciopero del 1984 è stato un punto di svolta nella storia britannica, che ancora si riverbera nel presente. Gli operai uscirono dai loro pozzi per combattere il tentativo del governo Thatcher di chiudere le miniere, distruggere il sindacato e il movimento in generale, aprendo così la strada a un'economia di libero mercato in cui il capitalismo finanziario deregolamentato avrebbe ottenuto il definitivo via libera dal cosiddetto Big Bang del 1986. Per sconfiggere i minatori fu mobilitata tutta la forza della polizia, dei tribunali e dei media. Una contrapposizione culminata con la battaglia di Orgreave del 18 giugno 1984. Migliaia di minatori furono arrestati, multati, imprigionati o licenziati. Alcuni non lavorarono mai più. Non molto tempo dopo lo sciopero fu inventato lo slogan “Chiudi una miniera, uccidi una comunità”. Il potere del bianco e nero Questa piccolissima mostra, gratuita, è ospitata in un centro fotografico, il Four Corners, che ha carattere molto alternativo. Si trova a Bethnal Green, nella zona est di Londra: quartiere non certo ricco di Londra ma in cui la fusione di culture si trasforma in terreno fertile per iniziative culturali e artistiche di vario tipo. Negli scatti, rigorosamente in bianco e nero che contribuisce ad aumentarne il fascino, è rappresentata quell’Inghilterra che è anche stata spesso oggetto di racconto di un maestro del cinema britannico come Ken Loach. Sono immortalati i momenti della lotta, fisica e non, tra manifestanti e agenti. Scatti che restituiscono anche i rumori, il freddo, l’umidità di giornate, settimane, mesi estenuanti. La rabbia, la stanchezza, la frustrazione e al tempo stesso la determinazione di intere comunità che hanno vissuto le scelte politiche dell’epoca thatcheriana come minacce alla propria esistenza. Un passato che non passa Una minaccia concreta: non solo quel passato non esiste più, ma, al contrario di quanto ad esempio è successo col bacino della Ruhr, in Germania, queste comunità, concentrate soprattutto in Galles e nell’Inghilterra del Nord, non sono riuscite a reinventarsi a rialzarsi. Soprattutto se si parla di centri piccoli come Workington, nella contea della Cumbria, e non di città come Manchester e Liverpool che hanno sempre avuto una industria più diversificata. In luoghi come questo, sono ancora visibili resti delle cave di carbone e delle acciaierie, rimaste a memoria di un passato “glorioso”, che ha lasciato spazio a un presente depresso. Quella della Iron Lady resta una delle figure più divisive della Storia novecentesca del Regno Unito. Non a caso, tra i cimeli in esposizione c’è anche un bersaglio per le freccette raffigurante la faccia di “Maggy”. Lo sciopero dei minatori è stata una delle vertenze più lunghe e aspre della Gran Bretagna. Questa mostra, intitolata “ONE YEAR! Photographs from the Miners' strike 1984-85”, “Un anno! Fotografie dallo sciopero dei minatori 1984-85”, analizza il ruolo fondamentale svolto dalle fotografie durante l'anno di lotta contro la chiusura delle cave. L'azione industriale, iniziata nello Yorkshire, fu guidata dal National Union of Mineworkers e dal suo presidente, Arthur Scargill, contro il National Coal Board . Il governo conservatore di Margaret Thatcher si oppose agli scioperi e mirò a ridurre il potere dei sindacati. Nel loro insieme, i materiali dimostrano il potere e le contraddizioni insite nell'uso della fotografia come strumento di resistenza. Il ruolo delle donne Uno degli aspetti più interessanti di questo periodo storico è stato il coinvolgimento delle donne, che si sono raggruppate per fondare "Women Against Pit Closures". I minatori – tutti uomini - erano fortemente sostenuti dalle loro mogli, che vedevano chiaramente che senza le miniere c'erano poche speranze per il futuro dei loro figli o per la sopravvivenza della comunità. Crearono gruppi di sostegno per gestire mense per i poveri e preparare pacchi alimentari per le famiglie dei lavoratori che manifestavano, raccogliendo fondi nei pub e nei club locali e poi in altri Paesi, a livello nazionale e poi internazionale. La nascita del movimenta gay In questo periodo presero forza, proprio dietro al movimento femminile, gli attivisti gay e lesbiche, che videro in questa lotta un punto di svolta tra la socialdemocrazia, le libertà civili e lo stato sociale da un lato e, dall'altro, il neoliberismo, l'autoritarismo e l'austerità. Per chi volesse riscoprire il clima di quell’epoca, di cui ancora si sentono gli echi, spunti interessanti sono offerti non solo da film ma anche da diversi documentari, “Miners’ Strike: a Frontline Story”, Lo sciopero dei minatori: una storia di frontiera, prodotto dalla BBC proprio in occasione del quarantennale.

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