Come la Russia si sta prendendo l'Africa

L’Africa parla sempre più russo, e per l’Occidente ciò rappresenta un’importante sfida geopolitica. La crescente competizione strategica tra Mosca e il blocco euroatlantico non si alimenta solo nel contesto del conflitto in Ucraina, ma trova una componente fondamentale in quella che qualcuno ha già ribattezzato la nuova “corsa all’Africa”. Negli ultimi anni, la Russia ha espanso la sua presenza nel continente utilizzando sia le leve politico-diplomatiche e commerciali tradizionali, come la fornitura di armi e derrate alimentari, che strumenti asimmetrici. L’attività dei mercenari del gruppo Wagner a sostegno della sicurezza di molti governi, il ruolo della Russia nel diffondere il malcontento contro l’Occidente e un’immagine di Mosca come paladina dei Paesi del terzo mondo contro un presunto nuovo colonialismo, il sostegno ai colpi di Stato: tutto è stato utilizzato dalla sapiente macchina di propaganda del Cremlino. La presenza sul campo dei proxy del governo di Vladimir Putin, come i mercenari della Wagner, ha consentito in particolare a Mosca di guadagnare influenza nonostante un ruolo inferiore a quello di altre potenze nell’area. Dove si muove Mosca Per fare un esempio, i commerci tra la Russia e il continente ammontavano nel 2022 a soli 18 miliardi, contro 64 miliardi degli Stati Uniti e 254 della Cina. Ma nel corso degli ultimi anni Mosca si è radicata profondamente sulla scia dei colpi di Stato in Mali, Niger e Burkina Faso che hanno rovesciato i locali esecutivi filoccidentali riuscendo a sostituirsi alla Francia come attore più influente nell’area. Inoltre, dal Sudan al Kenya passando per la Repubblica Centrafricana molti sono i Paesi dove hanno messo piede a terra i mercenari di Mosca. E, infine, ci sono Stati che hanno genuinamente puntato su legami più stretti con la Russia in nomi di interessi comuni: in Africa meridionale, tre esempi di questo tipo sono Angola, Mozambico e Sudafrica. Le due ex colonie portoghesi sono legate alla Russia dalla cooperazione nel settore energetico, Pretoria invece ha con Mosca l’interesse alla promozione del forum dei Brics. Gli obiettivi della Russia L’espansione dell’influenza russa nella regione concorre a una strategia più ampia: “L'obiettivo principale della Russia è ottenere sostegno per la sua visione di un ordine mondiale multipolare basato su un'influenza occidentale indebolita”, nota il Council on Foreign Relations. Sulla scia dell’influenza acquisita da Mosca “alle Nazioni Unite, fa pressioni sugli alleati africani per voti favorevoli su questioni come il conflitto in Ucraina e lavora per seminare sfiducia nelle missioni di mantenimento della pace delle Nazioni Unite e in altri sforzi multilaterali. Gli esperti affermano che Mosca guarda all'Africa per dimostrare che la Russia non è un paria internazionale, nonostante le sanzioni occidentali contro di essa”. Inoltre, in un contesto che vede l’Africa sempre più centrale nelle dinamiche economico-industriali per la corsa alle materie prime strategiche per la transizione green e digitale, Mosca mantiene una presenza crescente nella “miniera del mondo”: “Uno studio del parlamento dell'Ue ha dimostrato che la Russia si è assicurata l'accesso all'oro e ai diamanti nella Repubblica Centrafricana, al cobalto in Congo, all'oro e al petrolio in Sudan, alla cromite in Madagascar, al platino e ai diamanti in Zimbabwe e all'uranio in Namibia”, ricorda PBS. A ben guardare, parliamo di un approccio che nella forma e nella sostanza non è diverso dalle forme più critiche e problematiche di sfruttamento delle risorse africane di cui sono state accusate in passato molte nazioni occidentali. A dimostrazione che per la Russia l’Africa è una pedina strategica nel confronto dell’Occidente, non un’area su cui puntare per promuoverne sviluppo e crescita.