Martedì grasso, perché si chiama così e cosa mangiare nell'ultimo giorno di Carnevale

A Milano, che segue il calendario ambrosiano, il carnevale dura qualche giorno in più perché la Quaresima comincia la domenica seguente al mercoledì delle ceneri

La leggenda vuole che Sant'Ambrogio, essendo in viaggio e temendo di non riuscire a rientrare in città in tempo per la liturgia del mercoledì delle ceneri, chiese di posticipare i festeggiamenti e la successiva cerimonia

Perché ci si maschera? Il motivo sembra essere legato allo schiamazzo e alla baldoria consentiti nell’ultimo giorno del Carnevale

Nel Medioevo il Carnevale era conosciuto come fasnachat, “festa di pazzia”, ed era un modo per salutare la stagione invernale e accogliere la primavera con grandi festeggiamenti durante i quali plebei e nobili si scambiavano di ruolo mascherandosi

Tra gli appuntamenti più famosi nel mondo meritano una menzione speciale la coloratissima sfilata di chiusura del 'Carnival' di Rio de Janeiro, in Brasile, e la grande parata del 'Mardi Grass' di New Orleans, negli Stati Uniti

In Francia è chiamato Mardi gras e deriva dalla festa medievale Fete des Fous, la Festa dei folli, durante la quale tutti potevano comportarsi e vestirsi come volevano

Nel Regno Unito il martedì grasso si chiama Shrove Tuesday, dal verbo to shrive "confessarsi, ottenere l’assoluzione”, ma anche Pancake Day, così come negli Stati Uniti, perché in questo giorno è tradizione mangiare le tipiche frittelle

In Germania e nei paesi nordici si festeggia di più l’ultimo lunedì prima del mercoledì delle ceneri. In Germania è chiamato Rosenmontag, “lunedì delle rose”, in Svezia Semladag in onore del Semla, un dolce tipico che viene consumato in questo giorno

In Brasile il carnevale è stato portato dai portoghesi. Il primo ballo durante il Carnevale di Rio si è tenuto nel 1840, con i partecipanti che ballavano la polka e il valzer, mentre la samba è stata introdotta nel 1917

Il Carnevale di Rio de Janeiro è noto nel mondo soprattutto per le sfarzose parate nel Sambodromo organizzate dalle principali scuole di samba della città. Durano quattro notti e fanno parte di una competizione ufficiale suddivisa in sette divisioni alla fine delle quali una scuola verrà dichiarata vincitrice dell'anno

In Russia si festeggia l’intera settimana che precede il mercoledì delle ceneri, la cosiddetta Maslenica. Si tratta di una festa tradizionale durante la quale vengono preparate delle caratteristiche frittelle dolci chiamate bliny, a base di burro e di uova, alimenti vietati poi per tutta la Quaresima