Il metodo Felicia Kingsley: “Scrivere è come progettare un edificio”

Cosa leggeva Felicia Kingsley, alias di Serena Artioli, da adolescente? Una domanda che facciamo per ricollegarci al filo rosso del Salone del Libro di Torino di quest’anno, ma che faremmo anche se questo non fosse il tema della fiera. Il punto è capire come e quando nasce una scrittrice da 4 milioni di copie vendute che ha iniziato autopubblicando i suoi romanzi e con una formazione da architetto che oggi cerca di conciliare con quella di bestsellerista internazionale. “Devo ammettere che non c'è mai stato un romanzo unico a dare l'avvio a una catarsi per me, la mia esperienza di lettrice è un tutt'uno con quella di autrice. Ogni libro - spiega - è stato, per utilizzare un’espressione della mia materia, un mattone in più nella mia casetta di lettrice e di autrice, quindi ne ricordo tanti con affetto”. In cima alla lista di Felicia Kingsley, la scrittrice italiana che può vantarsi del titolo di “più letta d’Italia”, c’è “Una ragazza fuori moda" di Louisa May Alcott. Ma sottolinea: “Spaziavo veramente tra tutti i generi, quindi c'è qualcosa di Philippa Gregory, di Patricia Cornwell e di Ken Follett. Tutti hanno dato un contributo”. E di queste influenze variegate Kingsley ha dato prova soprattutto negli ultimi anni. A partire dal 2020, con la trilogia di Nick Montecristo, il cui terzo capitolo è uscito pochi mesi fa, "zia Felicia", come è nota sul suo seguitissimo profilo TikTok, ha abbracciato il filone storico che si intreccia al giallo, rendendo il suo romance sempre più sfaccettato e meno prevedibile. Oggi al Salone però presenta qualcosa di davvero nuovo. Da “Non è un Paese per single” , uscito ormai diversi anni fa, è stato tratto un film omonimo, disponibile su Amazon Prime. Per festeggiare questo traguardo che la avvicina alle regine mondiali del genere, partite dalla libreria e finite sul piccolo e grande schermo, è stata rilasciata un’edizione speciale del romanzo: al Salone molte giovanissime, e non solo, la sventolano. Incontriamo Kingsley poco prima del suo "meet&greet", uno dei firmacopie contingentati e ospitati nello spazio esclusivo del Salone dedicato al Romance. 18 libri, in una ventina di Paesi, 4 milioni di copie vendute. Qual è il segreto e come è cambiata la sua scrittura dagli esordi agli ultimi lavori? Ogni romanzo è uno step in più che faccio, perché chiaramente i primi sono stati scritti con tutta l'ingenuità del caso: prima improvvisavo, ora organizzo e programmo. Ho acquisito il mio metodo. La sua professione parallela di architetto, o forse dovrei dire architetta, l’ha aiutata a costruire storie? Per me è indifferente l’una o l’altra forma. La mia formazione mi ha aiutata tanto perché ormai è un metodo di lavoro che ho interiorizzato e quindi il mio approccio alla scrittura dei romanzi si rifà tanto alla pianificazione come se fosse un progetto architettonico. Quando si comincia un cantiere bisogna dare agli operai e alle maestranze il progetto di partenza perché non possono scavare o erigere muri a sentimento e quindi così faccio io prima di scrivere un romanzo. Mi faccio la mia scaletta, la mia sinossi, è così che ormai funziona la mia testa, questo non vuol dire che sia l'unico metodo giusto. Continua a svolgere la sua professione originaria? Sono libera professionista: c'è stato un momento in cui l'architettura era prioritaria e maggioritaria rispetto alla scrittura. Poi è arrivata la fase in cui si sono compensate e ora siamo in una momento in cui la scrittura sicuramente si prende più spazio rispetto al lavoro di architetto. Una nuova generazione di scrittrici romance GenZ si sta facendo strada. Si sente una capostipite? Non credo di essere una pioniera perché sono arrivata dopo una lunga e consolidata tradizione di romance italiano, che ha avuto una sua voce per tutto il Novecento. Prima di me è arrivata come pioniera, soprattutto del self, Anna Premoli, perché lei è stata veramente la primissima autrice italiana ad autopubblicarsi, e ad avere un grande successo in termini di raggiungimento di pubblico per poi successivamente passare alla editoria tradizionale. Ho camminato nel suo solco forse perché anch'io mi sono autopubblicata e anche lei, come me, adesso sta cimentandosi nella contaminazione di generi, quindi unisce al romance anche altre storyline: misteri e gialli. Come è cambiato e sta cambiando il genere? Il romance è costantemente in evoluzione, lo è sempre stato, perché anche se non ha lo scopo di documentare la realtà, cerca di essere il più possibile verosimile al mondo in cui viviamo, quindi oltre a raccontare la storia d'amore, racconta anche il contesto in cui ci troviamo e in ogni passaggio delle epoche che ha attraversato ha sempre aggiunto qualcosa. Ad esempio è entrato in scena il tema dell'ambizione nella carriera lavorativa di una donna, che è quello che abbiamo visto a cavallo dei primi anni 2000. Poi il romance ha acceso i riflettori su quella che è la sfera sessuale e il desiderio femminile negli anni ‘10. Adesso ci stiamo evolvendo verso una contaminazione di generi, quindi la storia d'amore non basta più e si intreccia ad altre trame. E anche io sto sperimentando. Definirebbe i suoi romanzi femministi? Io uso il buonsenso, se è anche considerabile femminista ne sono contenta e tanto meglio. Cerco di raccontare quello che è giusto per me oggi: una società che sia paritaria, dove non vi siano differenze in termini di peso, di valore, di importanza delle persone a seconda del genere. Qui al Salone lo spazio dedicato a questo genere è cresciuto di anno in anno. Sente ancora pregiudizi? Serve un cambiamento culturale, come tutti i cambiamenti culturali non avvengono dal giorno alla notte, richiedono tempo. Quali siano i tabù legati al genere, penso che l'unico modo per abbatterli sia il confronto e il Salone è assolutamente uno spazio per confrontarsi. Oggi presenta non un libro nuovo, ma una trasposizione cinematografica di un libro del 2022 “Non è un Paese per single” che è arrivato su Amazon Prime. Come vive questo passaggio? Ciò che ho amato in questi giorni di uscita del film sono stati i molti messaggi che ho ricevuto da parte di lettrici che mi raccontavano di come avrebbero voluto vederlo. 'Io lo voglio vedere insieme a mia madre', oppure madri che dicevano 'lo vedrò questo weekend insieme a mia figlia' che magari studia o lavora fuori casa, 'lo vedrò insieme alle mie sorelle' o 'ho organizzato un watch party con le amiche'. Questo per me significa che il film entrerà a far parte, magari, di ricordi intimi, privati, momenti di felicità familiare o amicale. Diciamo che è un orgoglio occupare quello spazio. "Non è un paese per single"? Spero sia un paese per tutti o, se non lo è, che almeno lo diventi. I suoi romanzi sono stati tradotti in tutto il mondo. C’è un Paese in particolare che la colpisce? Sono sempre molto contenta quando un editore straniero si è interessato alla traduzione dei miei romanzi e poi molto curiosa di vedere come viene recepito. Sto ricevendo tantissimo calore per esempio da parte dei greci, da parte dei polacchi ma anche in Germania. Sono tre Paesi che mi stanno coinvolgendo tanto. Ricevo tantissime lettere in inglese e io rispondo. Mi piace vedere quali sono i feedback dei lettori stranieri C'è un messaggio che le piacerebbe che i suoi romanzi trasmettessero, dato il pubblico globale? Io ci tengo veramente a fare intrattenimento, mi piace divertirmi quando scrivo, mi piace pensare che chi legge si diverta e mi piace l’idea che le persone, una volta posato sul comodino il mio libro, abbiano il sorriso stampato sulla faccia. Sapere di aver regalato magari qualche ora di benessere, di spensieratezza per me è già un grandissimo traguardo. Se poi ciò che ho scritto nel romanzo, senza intento didattico o moralizzante, ha dato degli spunti, ti ha spinto a interessarti a qualcosa o comunque ha sollevato qualche curiosità o questione, allora è una doppia soddisfazione. Si è mai chiesta o ha mai pensato che il successo del romance sia anche legato al mondo complesso in cui viviamo? La lettura, penso, in generale rientri nell'evasione, sono appunto quelle due ore o tre ore al giorno che ciascuno di noi, se è appassionato, si ritaglia per trasportarsi in un altro mondo, un mondo che può essere fatto di romance, può essere fatto di thriller, può essere fatto di fantasy, ma può essere anche fatto di biografie se desidero entrare nella vita di qualcun altro, o di saggi se voglio immergermi in una materia che solleva i miei interessi e lasciare tutto il resto fuori dalla porta. Per me è importante dire che non dobbiamo mai giustificarci per il desiderio naturale di evadere, è giusto che ci sia e il romance sicuramente arriva a tante persone perché l'amore è un'esperienza universale. E aggiungo una cosa. Dica. L'errore che si fa spesso è pensare che chi legge romance legga solo romance, ma è un pregiudizio: non c'è niente di male, però in realtà la maggior parte dei lettori e delle lettrici romance che conosco sono onnivori.

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Ludovica Passeri